暮春的雨丝裹着槐花香，飘进应天府西市的青石板巷。
陈默立在染坊二楼的木窗前，望着巷尾那座新立的朱门小庙，檐角挂的铜铃被风一吹，叮咚声混着卖花担子的吆喝，倒像是给谁唱的安魂曲。
沈老说，这是这个月第三座执刀祠身后传来纸页翻动的轻响，苏清漪捧着一叠卷宗走近，素白裙角扫过青砖，从北境的边镇到江南的水村，百姓自发捐钱建庙，供的是...您的牌位。
陈默转身接过卷宗，最上面一张画着祠内陈设：檀香案上摆着半块残碑——正是代天执刀的复刻品，两侧塑着泥像，左边是他穿玄色劲装的模样，右边竟塑了苏清漪执笔批文的姿态。
画像下方歪歪扭扭写着执刀大人保风调，首辅娘子佑粮丰。
前日有个老妇在祠里跪了整夜，说她孙子发烧，对着牌位磕了三百个头，烧退了。柳如烟从楼上转上来，腰间监察院的银鱼佩碰出细碎声响，查了才知道，是她儿媳半夜偷偷请了郎中来。
可老妇非说执刀大人显灵，把药钱都换成了香油钱。
程雪抱着个青铜罗盘走进来，指针在刻度上疯狂震颤：龙脉监测显示，这些祠堂的香火气正往您原先的气运方位汇聚。
若任其发展...民间信仰会形成新的，您就算隐退，也会被架在神坛上。
陈默指尖摩挲着卷宗边缘，想起三年前在边境战场，他带着三千死士夜袭敌营时，士兵们喊的是执刀大人不死；想起去年江南发大水，他让人开官仓放粮，百姓跪在泥里喊的是执刀大人活菩萨。
那时他只当是民心可用，却没料到，这的民心，正悄悄变成捆住他的枷锁。
去看看那座祠。他突然说。
苏清漪的眉峰微挑：你现在的身份...
就穿常服。陈默扯下腰间象征隐退的竹牌，神走了，庙还在——总得有人告诉他们，庙该拆了。
西市的执刀祠藏在巷深处，朱漆门扉被香火熏得发暗，门楣上代天司命四个金漆大字刺得人眼疼。
陈默刚走近，就听见里面传来抽噎声。
执刀大人，我家那口子赌钱欠了债，您显显灵，让他改了吧...
我家闺女要嫁去外县，求大人保她路上平安...
几个老妇跪在蒲团上，额头碰着青石板，香灰落进鬓角的白发里。
供桌上堆着鸡蛋、枣糕，甚至还有半块没吃完的芝麻糖——分明是哪家孩童偷偷塞的。
老姐姐，这庙是啥时候建的？陈默蹲在门槛边，问个梳着银簪的老妇。
老妇抬头，浑浊的眼睛亮了：哎哟，您是外乡人吧？
这庙建了整三个月啦！
是前街王铁匠牵头，说执刀大人当年砍了那害民的贪官，咱们百姓得记着他的好。她指了指供桌后的壁画，您瞧，这画的是大人夜袭敌营，那是大人开仓放粮，比戏文里唱的还真切！
可执刀大人现在不在应天府了。陈默轻声说。
老妇愣了愣，从怀里摸出个布包，打开是枚铜制的小牌，刻着二字：不在怕啥？
王铁匠说，大人的魂儿在碑里，碑在祠里，咱求啥都灵验。
前儿天我家孙子摔了腿，我把这牌贴他腿上，第二天就能跑了！
柳如烟在后面攥紧了拳头，监察院的银鱼佩硌得手背生疼。
她见过太多这样的：百姓把治不好的病、求不来的运，全塞进这小小的祠堂里，就像塞进个不会拒绝的神龛。
奶奶，那要是您孙子的腿没好呢？程雪突然开口，声音像浸了冰水，要是求了牌位，债还是还不上，路还是不平坦呢？
老妇的脸皱成核桃：那定是我心不诚。
王铁匠说，大人最疼咱们百姓，可心不诚的，他就不管。
陈默站起身，目光扫过祠堂四角的永镇灾厄福泽万代横批。
这些字他太熟悉了——从前在祖祠守碑的沈归舟说过，前朝的神祠里也刻着一模一样的话，直到神权压得百姓喘不过气，才激起民变。
拆了。他说。
众人皆是一震。
清漪，让工部出文，所有自发修建的执刀祠，三日内拆成平地。陈默转向柳如烟，如烟，监察院盯着，敢贪拆祠银钱的，按贪墨赈灾款论罪。最后看向程雪，雪姑娘，把龙脉监测的数据做成图，让各州府的官老爷们看看，百姓的香火不是供神，是供他们自己。
苏清漪突然握住他的手，掌心的温度透过茧子传过来：你知道百姓会闹的。
闹就闹。陈默望着祠堂外飘起的雨，想起十年前他在宰相府扫院子时，老管家指着院角的野菊说：花长在砖缝里，是因为砖压得太紧。现在他要搬开这些，哪怕会惊了正在砖缝里躲雨的人。
傍晚时分，西市的执刀祠前围了一圈百姓。
王铁匠举着铁锨挡在门前，脖子上的青筋跳得像要爆：要拆祠？
除非踩着我的尸首！
执刀大人救过我儿子的命，这祠是我拿打铁的钱一砖一瓦垒的！
陈默分开人群走进去，雨水顺着青衫往下淌。
王铁匠看见他的脸，铁锨掉在地上。
大人...
王大哥。陈默弯腰捡起铁锨，你儿子的命，是当年我带军医队冲进疫区救的。
可军医队里有十个兄弟，他们的名字，你记得吗？
王铁匠张了张嘴，说不出话。
你女儿的聘礼钱，是我让户部拨的赈灾银。
可拨银的折子要过六处衙门，批折子的书吏熬了三个通宵，你记得吗？陈默把铁锨递给他，这祠里供的不是我，是你心里的怕——怕灾病，怕官贪，怕日子过不下去。
可你怕的这些，该由官府扛，由你自己扛，不该由我扛。
雨越下越大，人群里有个小媳妇突然开口：我男人去年修河坝摔断了腿，是里正带着人抬他去医馆的。
我当时也想求祠，可里正说别求神，求我。
现在我男人能挑半担米了。
我家那口子戒赌，是他娘拿剪刀戳了他手背！老妇摸了摸怀里的铜牌，突然笑了，我孙儿的烧，本来就是要退的。
我呀，是老糊涂了。
王铁匠抹了把脸上的雨水，举起铁锨对准祠门：拆！
我王铁匠再建，就建座...建座学堂！
让我家小子读书，明白这世道，不是靠神，是靠人！
青瓦坠地的脆响里，陈默望着漫天雨幕。
他知道，拆了一座祠，还有十座、百座藏在百姓心里。