张万森正式归入战阁核心序列，独领一营，标志着黑山盟内部新生代力量的崛起。他麾下的锋刃营，以原丙字营第七小队为骨干，吸纳了不少经历相似、心志坚定的修士，很快便以其严明的纪律、悍勇的作风和独特的凝聚力，成为战阁中一支令人瞩目的新锐力量。张万森以身作则，将自身历练所得倾囊相授，尤其注重对麾下士卒心志的磨砺，时常以自身经历警示众人，莫为情欲所困，需明心见性。
黑山盟对南州的整合与统治，在陆沉渊的运筹帷幄和公孙宜等人的精心治理下，日益稳固。五城政令统一，资源调配有序，逐渐恢复，商贸愈发繁荣。更有大量散修和小家族因《南州新律》的公平和选才阁的开放而归心，黑山盟的根基愈发深厚。
然而，树欲静而风不止。南州一统的格局，不可避免地引起了周边势力的关注和忌惮，尤其是北域的强大宗门。
北域，玄冰阁，冰晶大殿。
阁主冰魄夫人高坐于万年玄冰宝座之上，听着下首长老的汇报，绝美的容颜上看不出喜怒，唯有指尖轻轻敲击冰座的声音，在寂静的大殿中格外清晰。
“……综上所述，黑山盟已彻底掌控南州五城，陆沉渊其人以雷霆手段整顿内务，推行新政，广纳贤才，势力膨胀极快。其麾下战阁经整编后，战力不容小觑。据探，其下一步，极有可能向与我北域接壤的缓冲地带扩张。”一名身着雪白长袍的长老躬身禀报。
另一位面容阴鸷的长老冷哼一声：“哼！区区一个南州土着，侥幸得了些地盘，便不知天高地厚！南州贫瘠，那陆沉渊再能折腾，也不过是井底之蛙。难道还敢觊觎我北域不成？”
冰魄夫人缓缓开口，声音清冷如冰泉：“井底之蛙？若真是井底之蛙，绯红那个蠢货也不会栽在他手里，妙欲门在南州的根基也不会被连根拔起。三城合纵，数万联军，亦被他玩弄于股掌之间。此子，绝非易与之辈。”
她目光扫过殿下众人：“南州虽贫，但若整合得当，亦是一股不容忽视的力量。陆沉渊一统南州，已打破周边势力平衡。若任其坐大，迟早会成为我玄冰阁的心腹之患。”
“阁主的意思是……？”阴鸷长老试探道。
“先礼后兵。”冰魄夫人淡淡道，“派人以恭贺南州一统的名义，出使黑山盟，探其虚实，观其态度。同时，令边境各部加强戒备，暗中支持与南州接壤的几个势力，给黑山盟制造些麻烦，延缓其发展步伐。另外，苏妲那边，可有新消息？”
负责情报的长老回道：“回阁主，苏妲在鬼市接触一名疑似黑山盟密探的修士，虽未得手，但确认了黑山盟对北域已有警惕，其暗影殿活动频繁。苏妲已按计划撤回。”
冰魄夫人微微颔首：“让苏妲暂时潜伏。告诉边境的血狼团和沙蝎帮，可以适当活动活动了，但注意分寸，别过早暴露是我阁在背后支持。”
“遵命！”
南州，黑山盟总舵。
陆沉渊很快便收到了暗影殿关于北域动向的密报。
“玄冰阁终于坐不住了吗？”陆沉渊看着玉简，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“先礼后兵？倒是符合大宗门的做派。”
公孙宜皱眉道：“盟主，玄冰阁势大，其阁主冰魄夫人更是元婴中期修士，实力深不可测。若其真有意干涉南州，恐非易与。”
应通战意盎然：“兵来将挡水来土掩！我战阁儿郎正愁没有硬仗打！正好拿北域那些不开眼的家伙练练手！”