张万森成功通过首次试炼，并未让他有丝毫松懈。他深知，柳江之流不过是此道中的寻常角色，真正厉害的人物，手段必然更加隐蔽难防。他更加刻苦地研读《破妄心鉴》，并主动向常枫请教，甚至请求与暗影殿中擅长模拟此类对手的成员进行实战演练。他的目标，已不仅仅是完成任务，而是真正根除自身心魔，铸就一颗不为外物所动的磐石之心。
常枫将张万森的进步和决心汇报给陆沉渊。陆沉渊听罢，微微颔首：“知耻后勇，其志可嘉。既如此，便给他一个更难的考验。让他去会一会苏妲。”
“苏妲？”常枫神色一凝，“此女乃是北域合欢宗外围的重要人物，手段远非柳江之流可比，精擅幻术与读心，曾让不少成名修士栽在她手中。张万森他……”
“玉不琢，不成器。”陆沉渊语气平淡，“温室里的花朵，经不起风雨。告诉他，此次任务，以自保和观察为主，若能摸清苏妲部分底细或与其势力接头方式，便是大功。若事不可为，保命为上，暗影殿会随时接应。”
“属下明白！”常枫领命，心中为张万森捏了把汗，但也明白这是盟主对其极大的信任和考验。
数日后，南州与北域交界的混乱之地，三不管的坊市中——鬼市。
张万森再次化身，这次的身份是一名在北域边境做药材生意、小有积蓄却遭遇劫掠、心灰意冷准备返乡的商人陈默。他刻意营造出一种历经沧桑、警惕性高但内心渴望慰藉的气质，入住了一家鱼龙混杂的客栈。
根据暗影殿情报，苏妲近日在此出现，目标似乎是寻找有潜力、有故事且戒心较强的优质目标，进行长期投资和控制。
果然，没过两日，张万森便在客栈大堂偶遇了苏妲。与柳江的楚楚可怜不同，苏妲气质多变，时而雍容华贵如世家贵女，时而清冷孤高如隐士仙子，一颦一笑皆动人心魄，却又带着一种难以捉摸的神秘感。她并未急于接近张万森，而是如同一个真正的过客，偶尔目光交汇，也只是礼貌性地微微颔首，眼神深邃，仿佛能看透人心。
张万森心中警铃大作，此女气场远胜柳江。他谨记《破妄心鉴》中遇高手，宜静不宜动的要诀，表现得更加沉默寡言，每日只是固定时间出现在大堂角落饮酒，目光偶尔流露出落寞与疲惫，将一个失意商人的形象演绎得淋漓尽致。
苏妲观察了他几日，终于在一个细雨绵绵的傍晚，端着一杯清酒，自然地坐到了张万森对面的位置。
“看道友神色，似有烦心事？”苏妲开口，声音轻柔悦耳，带着一种安抚人心的魔力，“这鬼市喧嚣，独饮岂不寂寞？”
张万森抬头，看了她一眼，目光中带着适度的警惕和疏离：“萍水相逢，不敢劳烦仙子挂心。”语气平淡，却暗含拒人千里之外之意。
苏妲嫣然一笑，并不在意：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。妾身苏妲，不过一介游商，见道友眉宇间郁结不散，故有此一问。若觉唐突，妾身告退便是。”她以退为进，姿态拿捏得恰到好处。
张万森心中冷笑，面上却缓和了几分：“苏仙子言重了。陈某只是……想起一些旧事，有些感慨罢了。”他适时地流露出一丝真实的情感波动，这是《破妄心鉴》中强调的以真掩假，适当的真情流露反而更能取信于高手。
“旧事如烟，何必萦怀。”苏妲轻叹一声，目光悠远，“这世间，谁又没有几段不堪回首的过往呢？重要的是，向前看。”她的话语仿佛蕴含着某种奇特的韵律，能引人共鸣，让人不自觉卸下心防。
接下来的几天，苏妲并未提及任何与资源、利益相关的话题，只是如同一个善解人意的红颜知己，与张万森谈天说地，论道品茶，言语间偶尔流露出对世事的洞明和对人心的体察，展现出极高的学识和情商。她甚至能精准地猜中张万森伪装身份中的一些经历，让其产生知己之感。
张万森不得不承认，此女手段极高。他全力运转心法，保持灵台清明，一边与之周旋，一边仔细分析其每一个细微的表情和话语背后的意图。他按照计划，偶尔不经意地透露出自己曾偶然得到一张残缺的古丹方，似乎价值不菲，但又语焉不详，留下钩子。
苏妲果然对此表现出兴趣，但并未急切追问，反而劝道：“陈道友，怀璧其罪。此类事物，还需谨慎处理。”她越是如此，越显得高深莫测。