公元前198年汉高帝九年农历八月下旬至九月
北地的秋天，来得清晰而迅捷。渭水两岸的杨柳叶片边缘泛起微黄，塬上的蒿草开始结出沉甸甸的草籽，广袤的田野里，粟米低垂，黍穗金黄，一派丰收在望的景象。然而，这收获的季节，也伴随着边境地区特有的紧张感。秋高气爽，正是马匹膘肥体壮、利于骑兵驰骋的时节，对于北方的匈奴而言，此时南下劫掠，既能抢夺成熟的粮食，又能获得过冬的物资，诱惑巨大。
靖王李凌（体质27）深知此节。在妥善处理了遣使朝贺事宜后，他将全部精力投入到了秋季的战备与内政巩固之中。狄道城的王府议事堂内，气氛严肃而务实。巨大的牛皮地图上，代表匈奴势力的标记依旧盘踞在代郡、雁门以北的广袤区域，虽然近期大规模攻势减弱，但小股游骑的骚扰从未间断。
“王爷，”高顺（体质26，武力86）指着地图上几处关隘，“根据灌婴将军最新传回的情报，匈奴左贤王部主力确有向云中郡方向移动的迹象，但其在王庭附近的留守兵力依旧雄厚。雁门、代郡一带，零星的战斗仍在持续。秋收在即，胡虏绝不会坐视我边民收获粮食，必会加大劫掠力度。”
李凌颔首，目光锐利：“传令各边塞、障城，秋收期间，守军需分出部分兵力，协助百姓抢收，并组织联防。实行‘堡寨联防，烽火为号’之策。一旦发现敌骑，就近百姓迅速携粮入堡，守军依托工事拒敌，邻近堡寨闻讯即出兵策应。绝不能让胡虏轻易抢走一粒粮食！”
“末将已拟定详细方略，即刻下发各营寨执行。”高顺应道。这套军民联防、坚壁清野的战术，在过去数年的边境摩擦中已被证明行之有效。
“灌婴所部，”李凌继续部署，“令其继续以精干小队活动，重点打击匈奴的小股掠粮队，保护秋收。同时，加派斥候，深入阴山以北，务必摸清匈奴王庭秋冬之际的真实意图。是要大举南下，还是分散就食？此事关乎我北地乃至整个北疆的安危。”
“诺！灌婴将军前日亦有军报，言其已精选死士十人，伪装成草原商贩，试图接近王庭外围营地，探听虚实。”周勃（政治85，智力82）补充道。
【系统提示：宿主进入秋季关键防务期，应对匈奴可能的大规模劫掠或进攻，需要军事部署与民生保障紧密结合…体质：27（持续关注边境动态与内部治理，精力消耗）…力量：26，敏捷：25，智力：99（制定军民联防、坚壁清野的针对性策略，并加强战略侦察以预判敌意图）…政治：99（通过保护秋收凝聚民心，巩固统治基础，展现保境安民的决心）…魅力：99（务实高效的防务安排增强军民信心）…幸运：26（？？？秋季边境风险升高，运势面临实战检验）…信仰值：9.9…状态：高度重视秋防，部署军民联防保护收成，加强战略侦察，内政上推行经济措施稳固民心，积极应对季节性与政治性双重挑战。】
内政方面，周勃向李凌汇报了落实朝廷新政的进展。“王爷，依您吩咐，核查军功授田、鼓励垦荒、严查户口等事，已初见成效。新垦荒地近千顷，皆已登记造册。郡府库房因去岁减免赋税及今岁军备开支，存粮钱帛虽不丰裕，然盐铁之利及与羌胡互市所得，尚可维持。今秋若得丰收，则明岁可期。”
李凌沉吟道：“勃兄，民生多艰，尤其边地。今岁秋税，仍依前议，酌量减免。对于军户及有战死、伤残者之家，更需优抚。可令功田曹统计各军屯点收获，除必要留存，余粮可由官府平价收购，或允其自行互市，以增其收入。此外，近日有商贾反映，陇西郡至北地郡的商路，因边境不靖，时有马贼出没，影响了货物往来。可令灌婴部在巡边之余，酌情清剿这些匪类，保障商路畅通。商贸兴，则货物流通，税源亦广。”
“王爷思虑周详，臣即刻去办。”周勃由衷佩服。王爷不仅重军事，更深谙经济民生乃立国之本，这些举措，看似细微，却能实实在在凝聚人心。
与此同时，前往长安的使团，由长史公孙彦率领，已抵达帝都。他们按照李凌的吩咐，备办了北地的特产如良马、皮毛、药材等作为贡礼，觐见了新君刘盈和垂帘听政的皇太后吕雉。据公孙彦通过特殊渠道传回的第一份密报称，长安城内气氛微妙。新君年幼，临朝的吕太后手段果决，已开始着手调整部分郡守人选，并加强对关中及周边郡国的控制。对于他们这些藩国使者，礼遇有加，但询问边情、探听各藩镇虚实之意亦十分明显。公孙彦谨记李凌嘱托，应对得体，着重陈述了北地面临匈奴的巨大压力和靖王殿下恪尽职守、忠心耿耿的态度，对于北地内部事务则语焉不详。密报中还提到，朝廷中对如何应对匈奴入侵存在争议，有主张集结大军出塞决战者，亦有主张谨守关隘、以拖待变者，吕太后尚未最终决断。