项羽闻言一愣，放下弓箭，皱着眉问道：“先生何处此言？难道这围猎还有什么讲究不成？”
刘伯温凑近几步，压低声音，将自己一路观察到的细节娓娓道来：“老夫这一路看下来，木兰将军的目光，十有八九都落在主公身上，显然是对主公心存爱慕。主公今日特意拿出鸳鸯玉佩当奖励，此意已经很明显了，得让主公赢，主公再顺理成章的把玉送给木兰将军，便是一桩美事。项将军今日若是太过强势，抢了玉佩，反倒扫了主公的兴致，也误了木兰将军的心意啊。”
项羽听完，眼中瞬间闪过一丝明悟，猛地拍了下大腿：“原来如此！我说今日总觉得主公和木兰将军都有些奇奇怪怪的”他作为顶尖武将，洞察力本就敏锐，之前只是没往儿女情长上想，此刻经刘伯温一点破，瞬间想通了所有细节。“先生放心，某心中有数了！”项羽收起弓箭，语气也缓和了几分，“今日某就随意猎几头猎物，不与他们争抢，定不扫了主公的兴致，也不耽误这桩美事！”
刘伯温见他明白，笑着点了点头：“项将军明事理，老夫就放心了。那老夫便在营地煮好茶，等诸位满载而归。”说罢，慢悠悠地转身往自己的军帐走去。
项羽看着他的背影，又想起方才花木兰微红的脸颊，忍不住摇了摇头，嘴角却泛起一丝笑意——没想到主公平日里雷厉风行，在儿女情长上，倒也有羞涩的时候。他重新拿起弓箭，翻身上马，却没往猎物密集的西边草原去，反而转向了东边的小树林，那里猎物虽少，却也能应付，正好不耽误主公的“好事”。此时，营地门口，花木兰与霍去病也已准备妥当。两人凑在一起，霍去病正指着远处的草原，兴奋地给花木兰规划路线，而花木兰的目光，却始终若有似无地追随着陈宇远去的方向，直到那道身影彻底消失在树林里，才收回目光，轻声应道：“好，就按你说的来。”只是她的心思，早已不在围猎上，而在那块能“转送给主公”的鸳鸯玉佩上了。
此时，营地门口，花木兰与霍去病也已准备妥当。两人凑在一起，霍去病正指着远处的草原，兴奋地给花木兰规划路线：“咱们先往西边走三里地，那边有片芦苇荡，我听当地人说，鹿群常去那里饮水，咱们在那儿设伏，定能有所收获！等猎到鹿，再往北边的山林去，说不定能碰到野猪，野猪分量重，能拉不少分！”花木兰的目光却没落在霍去病指的方向，反而越过他的肩膀，若有似无地追随着陈宇远去的身影——那道玄色衣袍的身影正与薛仁贵并肩而行，渐渐融入东侧的树林，最终消失在枝叶掩映间。直到再也看不见，她才缓缓收回目光，指尖无意识地摩挲着箭囊上的纹路，轻声应道：“好，就按你说的来。”只是她的心思，早已不在围猎路线上，满脑子都在盘算：等会儿一定要好好表现，多猎些猎物，把那块鸳鸯玉佩赢到手，再找机会亲手送给主公……
而这一幕，恰好被刚走出树林、打算观察“进展”的陈宇看在眼里。他站在不远处的山坡上，见花木兰虽应着霍去病的话，目光却始终黏在自己消失的方向，竟误以为她是“害羞不敢直视心上人”，忍不住在心中暗笑：“看来我猜得没错，木兰将军对霍去病果然有意思，连看他的眼神都带着几分羞涩。等会儿他们猎到足够多的猎物，我便顺势把玉佩颁给他们，也算是促成一桩美事。”这般想着，他愈发觉得自己的“撮合计划”万无一失，转身便与薛仁贵慢悠悠地往草原深处走去，刻意放慢了狩猎节奏。
时光悄然流逝，夕阳渐渐沉落到祁连山的主峰背后，将天空染成一片温暖的橘红色。营地内，篝火早已点燃，跳跃的火光映得周围的帐篷都泛着暖光。刘伯温坐在篝火旁，手中拿着一把蒲扇，轻轻扇动着炉火上的茶壶，茶香袅袅升起，与空气中的烤肉香气交织在一起。
陈宇与薛仁贵早已回到营地，此刻正坐在刘伯温身旁，手中捧着温热的茶碗。不远处，几名亲兵正麻利地收拾着一头成年雄鹿——这是两人今日唯一的猎物，体型虽大，却远算不上“满载而归”。薛仁贵时不时看向陈宇，见主公神色坦然，便也放下心来，知道这是为了给霍去病与花木兰“留机会”。
就在这时，一阵马蹄声从远处传来，项羽的身影出现在营地门口。他翻身下马，将缰绳递给迎上来的亲兵，吩咐道：“把猎物收拾干净，今晚加个菜。”亲兵们应声上前，只见马背上挂着两只肥硕的山鸡，还有一头不足半大的小鹿，加起来的分量，比陈宇那只雄鹿轻了不少。
项羽拍了拍身上的尘土，径直走向篝火旁，目光扫过不远处的雄鹿，又看向陈宇手中的茶碗，忍不住皱起眉头，开口问道：“主公，您今日怎就只狩猎了一只鹿？以您和薛将军的本事，就算不刻意争抢，也该猎到两三头猎物才是，怎么反倒比某这‘放水’的还少？”他今日特意避开猎物密集的区域，只随手猎了些小东西，本以为陈宇就算不全力狩猎，也该有不少收获，没想到竟这般“克制”。陈宇放下茶碗，笑着看向项羽，语气带着几分刻意的轻松：“围猎本就是消遣，何必追求数量？这只雄鹿足够咱们几人今晚食用，再多了也吃不完，反而浪费。”他刻意不提“撮合”的事，只找了个借口搪塞过去，毕竟这种儿女情长的事，当着众人的面说出来，总觉得有些不好意思。
刘伯温在一旁听着，眼中闪过一丝了然，笑着补充道：“项将军有所不知，主公今日是想让大家都能享受围猎的乐趣，而非一味追求胜负。再说，咱们今日的‘重头戏’，还没回来呢。”他说着，目光若有似无地望向营地门口的方向，暗示项羽“耐心等待”霍去病与花木兰归来。
项羽愣了愣，随即反应过来刘伯温的意思，嘴角忍不住勾起一抹笑意，不再追问，拿起桌上的茶碗，给自己倒了一碗热茶：“也是，某倒是忘了，今日还有‘重要人物’没回来。”他刻意加重了“重要人物”四个字，引得陈宇与薛仁贵都笑了起来。
就在这时，又一阵马蹄声传来，霍去病与花木兰和十几名亲兵的身影出现在暮色中。陈宇连忙放下茶碗，目光紧紧盯着两人——只见后方亲兵队伍中马背上一共挂着三头鹿、两只野兔，还有一头体型不小的野猪，显然收获颇丰；而花木兰跟在他身后，目光却第一时间落在陈宇身上，见主公正看着自己，脸颊微微泛红，连忙低下头，催马加快了脚步。
陈宇见此情景，心中的“猜想”愈发笃定，笑着站起身，迎了上去：“霍将军、木兰将军，你们可算回来了！看这收获，今日的冠军，怕是非你们莫属了！”
霍去病和花木兰并肩走到篝火旁，霍去病听到陈宇的夸赞，当即拍了拍花木兰的肩膀，语气满是得意：“木兰将军你看吧！我就说我选的地方猎物多，你看，主公和项将军加起来，都没咱们猎得多！”他说着，还扬了扬下巴，看向一旁的项羽，带着几分少年人的好胜心。
项羽见状，笑着摇了摇头，打趣道：“你这小子，也就今日运气好，若是真论骑射，你未必能赢过某。”
“项将军这话可不对，”陈宇笑着打圆场，从怀中掏出那块鸳鸯玉佩，递到霍去病面前，还特意朝他眨了眨眼，语气带着几分刻意的暗示，“今日你们收获最多，这玉佩归你们实至名归。霍将军，可得好好保管，别辜负了这份‘缘分’。”霍去病只当陈宇是在夸他们狩猎厉害，接过玉佩时还仔细看了看上面的鸳鸯纹，笑着道谢：“多谢主公！末将一定好好保管！”他将玉佩揣进怀中，全然没领会陈宇的“深意”，更没注意到身旁花木兰瞬间黯淡下去的眼神，那块她心心念念想转赠给主公的玉佩，终究还是落在了别人手里。
陈宇见霍去病接了玉佩，还以为自己的“撮合计划”成功了一半，笑着拍了拍手：“好了！今日难得出来放松，大家不用拘着礼数。来人，把酒拿过来！咱们趁着这良辰美景，小酌两杯，明日再回襄武！”
“好！”众人齐声应和。很快，亲兵们搬来几坛烈酒，又将烤得金黄的鹿肉、山鸡肉分送到各篝火旁。除了轮值巡逻的亲兵，其他人都四五成群围坐，有的举杯畅饮，有的闲聊今日围猎趣事，烤肉的香气混着酒香在营地中弥漫，气氛热闹又和谐。
陈宇也喝了不少酒，只觉得脑袋微微发沉。待众人兴致稍减，他便借口透气，独自走出喧闹的营地，来到不远处的山坡上。夜晚的祁连山格外安静，只有风吹过草地的“沙沙”声，头顶的星空格外璀璨，银河像一条银色的丝带横跨天际，美得让人移不开眼。
他躺在柔软的草地上，枕着手臂望着星空，脑海中不由自主地回放起穿越前的种种——出租屋里昏黄的灯光、母亲在电话里的叮嘱、父亲沉默的背影，还有那本写满打工时间的笔记本……酒意渐渐上涌，眼皮越来越重，不知不觉间，竟在草地上熟睡过去。
这一幕恰好被起身寻找他的花木兰看到。她心中一紧，连忙快步上前，蹲下身轻轻探了探陈宇的呼吸，确认只是醉酒熟睡后，才松了口气。她吩咐闻讯赶来的亲兵：“小心些，把主公抱回营帐，动作轻些，别吵醒他。”
亲兵们小心翼翼地将陈宇抬回营帐，刚要留下人伺候，却被花木兰挥手遣散：“这里有我照顾就好，你们去忙吧，守好营帐外就行，别让外人进来打扰主公休息。”亲兵们应声退下，营帐内只剩下花木兰与熟睡的陈宇。
花木兰走到床榻边，轻轻坐下。昏黄的烛火映在陈宇脸上，褪去了平日里的威严，那张还略显青涩的脸庞，此刻带着几分孩子气的恬静。她伸出手，指尖在距离他脸颊一寸的地方停下，犹豫片刻后，还是轻轻帮他掖好了被角，动作温柔得像在呵护易碎的珍宝。
“主公……”她轻声呢喃，声音轻得只有自己能听见，眼底满是复杂的情绪——有仰慕，有羞涩，还有一丝连自己都没完全弄懂的慌乱。
今日早上书房里，主公指尖刮过她鼻尖的那一下，彻底让她芳心大乱，直至现在都难以平复。她忍不住回想，自己究竟是从什么时候开始，对这位主公生出别样情愫的？思绪慢慢被拉远，还记得刚被“招募”时，她第一次见到陈宇，那时他正带着三千靖安营士兵准备西迁，站在那简陋的议事厅意气风发地讲述西迁路线和未来规划，眼中的光芒让她不由自主地心生臣服。她了解到靖安营不欺辱百姓、不克扣军饷，甚至还会为流民分土地，只觉得这位年轻的主公心中有丘壑，是值得追随的人。
可不知从什么时候起，这份“追随”渐渐变了味。陈宇总会在不经意间对她温柔地笑，从不在她面前摆主公的架子；她知道自己算不上能力出众的将领，论勇猛不及项羽，论箭术不如霍去病，论谋略也比不上陈庆之，可陈宇从未忽视过她——无论是在西都治理政务，还是行军打仗，他总愿意把她带在身边，会和她打趣军营里的趣事，会认真听她关于亲兵训练的建议，甚至在她因经验不足误判敌情时，也只是温和地拍着她的肩膀说“下次注意”，从没有过一句苛责。
慢慢的，她发现自己竟开始依赖这个主公。在西都的日子里，陈宇为了提升战力，每天都会跟着项羽在演武场训练，长枪、马术，哪怕汗流浃背也从不松懈。而她作为亲兵统领，每次训练完自己的队伍后，总会偷偷站在演武场的树荫下驻足观望——看他握着长枪的手渐渐布满厚茧，看他从最初被项羽轻易击败，到后来能勉强接下几招，看他偶尔因失误摔倒，却立刻爬起来继续练习的模样。偶尔陈宇看到她，会笑着招手让她上前“喂招”，她握着长枪的手总会不自觉地发软，连招式都慢了半拍，可每次看到陈宇因进步而露出的笑容，她心中都会莫名地开心，比自己打了胜仗还要欢喜。
后来凉州初定，靖安侯府人手紧缺，陈宇派她前往武威郡，协助许文治理刚归顺的城池。那段日子，她每天忙着训练新兵、修缮城墙、清查豪强隐匿的土地，忙得脚不沾地，可每当夜深人静时，总会忍不住想起西都的日子——想起主公在书房批改卷宗的专注模样，想起偶尔一起吃饭时他递过来的烤饼，想起训练后他递来的水囊。她甚至偷偷想过，或许自己以后就要留在武威，帮主公守好这一方城池，再也没机会回到他身边了。
可没想到，仅仅三个月不到，陈宇便招募了一群文臣武将，很快有人接替了她在武威的职务，召她回襄武。更让她又惊又喜的是，侯府里明明有项羽、霍去病、薛仁贵这些顶尖武将，陈宇却偏偏让她留在身边，继续担任亲兵统领，每天都能陪在他身边。她曾偷偷问过自己，主公是不是对自己有不一样的心思？可每次刚升起这个念头，又会立刻掐灭——主公身边有那么多优秀的人，怎么会注意到自己呢？
直到今天在书房，他指尖轻轻刮过自己鼻尖的那一下，带着温热的触感，还有那句“本侯也习惯了木兰将军的陪伴”，像一道惊雷，彻底炸醒了她心中潜藏的情愫。那一刻，她才恍然大悟——原来从西都的偷偷观望开始，从武威的深夜思念开始，从回到侯府的惊喜开始，自己就已经慢慢喜欢上这个主公了。花木兰看着床榻上熟睡的陈宇，指尖轻轻拂过床榻的锦缎，眼底满是温柔的笑意，却又带着一丝不易察觉的酸涩——她喜欢的人近在咫尺，可这份心意，她却不敢说出口。她怕一旦说破，连现在“留在他身边”的机会都会失去；更怕自己只是一厢情愿，打扰了主公的心思。
就在这时，陈宇翻了个身，口中喃喃地念了句“爸妈……”，声音带着几分模糊的委屈。花木兰心中一紧，连忙凑上前，见他只是在梦中呓语，才松了口气。她轻轻帮他调整了一下睡姿，又掖了掖被角，轻声说道：“主公，你放心，无论以后发生什么，木兰都会一直陪着你，帮你守好凉州，帮你完成你想做的事。”说完，她站起身，轻轻吹灭了床头的烛火，只留下一盏昏暗的壁灯。她没有立刻离开，而是坐在营帐角落的木凳上，目光始终落在陈宇身上，直到天边泛起鱼肚白，才悄悄起身，轻手轻脚地走出营帐，吩咐亲兵准备好早膳还有解酒汤——她要让主公醒来时，就能吃到温热的食物，就像以前无数次那样。