乾清宫西暖阁内，地龙烧得极旺，暖意熏人，却驱散不掉空气中弥漫的威压。
鎏金仙鹤烛台上的儿臂粗般的蜡烛毕剥作响，将暮年的康熙身影长长地投在光可鉴人的金砖地上。
胤禄垂手躬身，跟着领路太监悄无声息地走进暖阁。
依着规矩，胤禄没敢抬头，目光所及，止于康熙常服袍角下的团龙纹样。
胤禄甩下袖口，一丝不苟地行了跪拜大礼：“儿臣胤禄，恭请皇阿玛圣安。”
良久，胤禄头顶上方才传来一个听不出喜怒的声音，带着些许的疲惫，却使人不寒而栗：
“起来吧！”
“谢皇阿玛！”
胤禄起身，依旧微垂着眼睑，姿态愈发恭谨。
康熙并未让胤禄久候，便单刀直入，说道：“凌普去了你那里？所谓何事？”
胤禄心知，从自己踏入宫门那一刻起，所有的眼线早已将消息递到了御前。
隐瞒是最愚蠢的选择！
胤禄不无坦然地回答：“回皇阿玛，凌普确实刚到儿臣处不久。他······给儿臣看了一柄玉如意。”
“哦？玉如意？”康熙看似明知故问，但暖阁中的气压却骤降：
“什么样的如意，值得他这个狗奴才大雪天急着往皇子住处送？”
胤禄急忙回答：
“一柄羊脂白玉如意，首嵌红宝石，金丝盘五蝠捧寿纹。规制······非臣下可用。”
胤禄仔细描述了如意的形制，也并不避讳其逾制之处。
这番坦诚的话语，反倒让康熙沉默了片刻。
暖阁里顿时安静下来，康熙斜靠着大红金钱蟒靠背，手里把玩着两颗帝王狮子头核桃。
康熙突然冷笑出声，言语掺杂着怒意：
“好个非臣下可用！你既知逾制，为何不当即呵斥，将其拿下，然而容他在你房中密谈？！”
这一问，疾言厉色，已是责难之势！
若换做寻常之时的十六岁少年，早已骇得魂飞魄散。
胤禄却强迫自己稳住加快的心跳，他知道，此时的话语务必谨慎。
胤禄再次躬身，在言语之间竟毫无惊慌之色：
“皇阿玛明鉴。凌普虽行为不端，然其毕竟是内府旧员，曾是太子二哥身边办事之人。儿臣以为，他今日之行径固然可疑，但其背后是否另有隐情，是否受人指使，尚未可知。”
胤禄稍顿一下，抬眼观望下炕床上的康熙脸色，继续说道：
“儿臣人微言轻，若贸然动手，恐打草惊蛇，坏了皇阿玛清查吏治、肃清宫闱的大计。故而虚与委蛇，假意收下如意，实为稳住其人，欲待其离去后，即刻入宫禀明皇阿玛，请旨定夺。”
这番话，胤禄自觉滴水不漏。
既点明了凌普的所作所为可能受太子指使，又将自身姿态放得极低，表明一切行动皆以康熙的意志为最终依归，将胤禄自己从“可能的太子党”定位成了“为父皇查案的眼线”。
康熙听完胤禄的解释，眼睛不断审视这个平素并不起眼的儿子。
少年身形单薄，但站姿稳如青松，应对之间，逻辑清晰，竟无半分慌乱。
“照你这么说，你倒是替朕着想了？”
康熙的语气缓和了些许，但试探之意并未停止：“那如意现在何处？”
“儿臣命人连同凌普，一并暗中看管在院中，只待皇阿玛一声令下。”