他放缓了语速，语气却带着更深的压迫感：“当然，联姻乃是大事，更关乎两位千金的一生幸福，林家慎重考虑，亦是情理之中。在下此次前来，也并非要立刻得到答复。我等可在谷中客舍盘桓数日，静候林族长与诸位长老的‘佳音’。”
他特意在“佳音”二字上加重了读音，随即拱手：“只是，还望莫要让我家少主等得太久，毕竟……少主的耐心，也是有限的。”
说完，墨蜧不再多言，甚至不等林承宗回应，便带着两名随从，转身径直走出了议事大厅。
他们离去的身影，仿佛带走了厅内最后一丝流动的空气，留下死一般的沉寂和几乎令人窒息的压抑。
良久，林承宗才仿佛卸下千斤重担般，疲惫地向后靠在椅背上，抬手用力揉着刺痛的眉心，声音沙哑地开口：“诸位……都说说吧。此事，该如何应对？”
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”三长老重重一顿手中的蟠龙木拐杖，苍老的面容因愤怒而涨红，“那荷花潭的魔童是什么货色，南疆谁人不知？性情暴戾，修炼邪功，身边女子皆如玩物，朝不保夕！”
“这是联姻吗？这是要送我林家两颗最璀璨的明珠进火坑！还要一次送两个？当真当我回风谷无人，可任他揉捏吗？”
坐在他对面的四长老却冷声开口道：“三哥，息怒。形势比人强，光凭意气用事解决不了问题。如今北边指望不上，家族多处产业受挫，若再彻底得罪了南疆的地头蛇，尤其是黑水部这等势力，我林家今后在这南疆，只怕寸步难行。”
“更何况……对方给出的聘礼，三色瘴莲、地火蜥脊骨、上品灵玉，无一不是珍稀之物，价值连城，这份‘诚意’，不可谓不重。”
他话中之意，显然是倾向于妥协。
“四长老！那是聘礼吗？那分明是买命财！”一位性情刚烈的族老拍案而起，“用再多的珍宝，就能买断我林家女儿的一生吗？七鹊和九鸢是何等资质？是我林家未来的希望！岂能就此断送？”
“唉，或许……可暂且虚与委蛇，先应下一门亲事？比如，让九鸢去？她性子沉稳，或可周旋……”另一位较为圆滑的长老试探着提出折中之法。
“不可！”柳氏终于忍不住开口，声音带着颤意，她望向林承宗，眼中尽是恳求，“承宗，九鸢性子冷，心思重，若入那等虎狼之窝，怕是……怕是……”她说不下去，眼中已有泪光闪烁，“七鹊性子烈，更去不得！那是逼她去死！”
她身份所限，不能像长老们那般直言驳斥，只能以情动人。
“那魔童指名要姐妹二人，只嫁一个，对方岂会干休？届时恐招致更大报复！”
“难道就眼睁睁看着两个孩子跳进火坑？”
议事厅内顿时争论四起。每个人都有自己的考量和立场，但摆在面前的，似乎是一个无解的死局。