那男子所过之处，人们纷纷低头，不敢直视，连呼吸都放轻了。
先前那臂有石肤的壮汉也默默低下头，专注地盯着自己的碗。
年轻男子对这一切视若无睹，径自走入一家气派的酒楼，门口伙计点头哈腰迎入。
等他身影消失，街面才恢复嘈杂。
“瞧见没？”白笑笑压低声音，“那是黑水城主的侄孙，听说血脉返祖，快蕴出‘玉骨’了，金贵得很。”
她顿了顿，嘴角扯出一个古怪的弧度：“去年有个外乡人不认识他，挡了他的路，被他的随从当场打断了腿，扔进了臭水沟。没人敢管。”
赵武目光扫过那酒楼招牌，又看向周围那些或羡慕、或畏惧、或麻木的面孔。
空气中弥漫着食物、药材、汗水和牲畜混杂的气味，还有一种无形的、基于血脉的压抑。
“走吧，”白笑笑拉了拉他，“先找个地方歇脚，给你弄点正经药。”
赵武收回目光，没有多说什么，只是点点头，跟上了白笑笑的脚步。
两人沿着狭窄潮湿的巷子继续深入，脚下的石板路被经年的雨水和污渍浸得黑亮，缝隙里长出滑腻的青苔。
空气里混杂着草药、霉味和劣质油脂的气息。白笑笑在一扇低矮的木门前停下。
门板老旧，漆皮剥落，门楣上挂着一串风干的黑紫色草药，散发着苦涩的气味。
她抬手敲了敲，节奏两长一短。
片刻，门吱呀一声开了条缝，一双浑浊却锐利的眼睛在门后打量他们。
是个头发花白、面色蜡黄的老妪。
“阿婆，是我，笑笑。”白笑笑压低声音。
老妪看清是她，这才将门打开些，让两人侧身挤了进去。
屋内光线昏暗，只有角落里一个小泥炉闪着微光，上面坐着个陶罐，咕嘟咕嘟地冒着带药味的热气。
四壁堆满了各种晒干的草药、兽骨和瓶瓶罐罐，空间逼仄。
“受伤了？”老妪声音沙哑，目光落在赵武软垂的右臂和苍白的脸上。
“嗯，劳烦阿婆给看看，主要是火毒和金煞入骨，伤了经脉。”
白笑笑将赵武扶到屋里唯一一张铺着破旧兽皮的矮榻边坐下。
老妪没再多问，伸出枯瘦的手指，指尖冰凉，在赵武右臂伤口附近轻轻按压，又翻开他眼皮看了看。
她的动作很慢，带着一种常年与伤病打交道的熟练。
“伤得不轻，”她收回手，从旁边一个竹篓里拣出几样干枯的根茎和虫子尸体，扔进炉上的陶罐里，“火毒好办，城里‘百草堂’的‘清心莲露’就能压住。麻烦的是那股子金煞之气，钉在骨子里，寻常药石难除，得用‘地脉阴髓’慢慢拔。”