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他们选定了最西头、已经空置的一间木楼。这间木楼位置最偏，靠山最近，符合之前受害者的特征。
晓晓换上了一身从村民那里拿来的、打着补丁的旧花布衫，把头发弄得乱糟糟，脸上也抹了点灰，看起来像个邋遢的穷苦小女孩。菲菲又用幻术稍稍改变了她的面部轮廓，让她看起来更稚嫩些。方阳和迈克检查了木楼的房梁和结构，选好了埋伏位置。小雅在屋里几个关键角落悄悄撒上了能感应妖气的香灰。
一切准备就绪，天色也彻底黑了下来。今晚没有月亮，只有几颗寒星在墨黑的天幕上闪烁。山风呼啸，吹得木楼吱呀作响，更添阴森。
晚上十点，按照计划，晓晓一个人，抱着一床破棉被，哆哆嗦嗦地走进了那间黑漆漆的木楼，其实她不是害怕，一半是装的，一半是冷的，有事务所其他几人撑腰，她最能嘚瑟。
进入房间后，晓晓点亮了一盏昏暗的油灯，放在桌上，然后爬上那张硬板床，缩进被子里，只露出一双“害怕”的眼睛，盯着紧闭的木板门。
方阳像一只灵猫，悄无声息地攀上房梁，隐在阴影里，手中的短棍和符咒准备就绪。迈克则如同一尊雕像，趴在另一根房梁上，呼吸近乎停止。菲菲和小雅躲进里屋一个老旧的大木柜里，柜门留了一条细缝，能观察到外间情况。
时间一分一秒过去。木楼里静得可怕，只有山风吹过缝隙的呜咽，和油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声。晓晓躲在被子里，心跳得厉害，既紧张又有点兴奋。她能感觉到同伴们隐藏的气息，这让她安心不少。
十一点，子时将近，阴气最盛。
突然……
笃，笃，笃。
一阵轻微但清晰的、仿佛用指甲轻轻叩击木板的声音，从门外响了起来。
来了！晓晓全身的肌肉瞬间绷紧，心脏提到了嗓子眼。
紧接着，一个苍老、沙哑、带着浓重本地口音、却又透着一种诡异温柔的女声，在门外响起：
“囡囡……开门啊……是外婆来看你了……外面冷，给外婆开门……”
声音模仿得惟妙惟肖，带着老人特有的颤音和慈爱，但在这种环境下，只让人觉得毛骨悚然。
晓晓强忍着恐惧，用稚嫩的、带着哭腔的声音，对着门外喊：“你……你是谁？我不认识你！”
“傻囡囡，我是你外婆啊……你小时候，外婆婆可关心你了……快开门，外婆给你带了糖……”门外的声音更加温柔，充满诱惑。
“我……我没有外婆！我外婆早死了！”晓晓继续演戏，声音发抖。
门外沉默了一下。然后，那声音陡然变得尖利了一些，带着不耐烦和一丝隐隐的威胁：“死丫头！快开门！再不开门，外婆生气了！”
晓晓发挥特长，假装吓得“哇”一声哭了出来，一边哭一边喊：“你走开！你是坏人！我不开！”
“敬酒不吃吃罚酒……”门外传来一声低低的、充满恶意的冷笑。
然后，让所有人头皮发麻的一幕发生了！
只见那扇从里面闩着的厚重木板门，门闩竟然自己无声无息地、缓缓地向一旁滑开！仿佛有一只看不见的手在操纵！接着，门被一股无形的力量，缓缓推开了一条缝……
寒风裹挟着一股浓烈的、混合了土腥、腐叶和某种野兽臊臭的气味，猛地灌了进来！油灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭！
借着昏暗跳动的灯光，晓晓和藏在暗处的四人，看到了门缝外的东西……
那根本不是一个人！
那是……好几个个扭曲蠕动的、披着破烂黑衣的瘦小身影，以一种极其诡异的方式叠罗汉般堆在一起！最二个又驮着第三个……层层叠叠，一直堆到差不多一人高，勉强构成了一个“人”的轮廓！它们的脸都藏在破烂的黑布头罩下，只露出几双闪烁着幽绿光芒、充满贪婪和恶意的眼睛！数只枯瘦如柴、指甲尖长漆黑的手臂，从不同的“身体”里伸出来，在空中胡乱抓挠着！
这就是“熊嘎婆”！不是一个，而是一群！一种共生或者集体行动的可怕山精！
“叠罗汉”的怪物挤开门缝，最上面那个“头”发出“嘎嘎”的怪笑，用那苍老的女声说：“囡囡……外婆进来了哦……”
说着，这堆扭曲的怪物，就以那种极其别扭诡异的姿势，蠕动着，挤进了木楼！它们行动看似缓慢笨拙，但带着一种非人的协调和冰冷的气息，瞬间锁定了床上“吓呆”的晓晓！
“动手！”菲菲在柜子里厉喝一声，率先撞开柜门冲了出来！手中早已准备好的、浸染了雄鸡血和朱砂的破邪符，如同连珠箭般射向那堆怪物！
与此同时，房梁上的方阳如同大鹏展翅，凌空扑下，手中的短棍带着呼啸的风声，狠狠砸向怪物堆中间的部位！另一根房梁上的迈克也暴喝一声，翻身跳下，闪电般出手，锋利的匕首直刺最
小雅则快速移动到晓晓床前，将她护在身后，同时洒出一把能干扰精怪感知的香灰！
战斗瞬间爆发！
那堆“熊嘎婆”显然没料到屋子里有埋伏，而且一下出来四个！但它们反应极快，发出尖锐刺耳的嘶叫，叠罗汉的结构猛地散开！九个瘦小黑影如同猴子般灵活散开，躲开了大部分攻击！
符咒打在它们身上，爆出团团黑烟和刺鼻的焦臭味，让它们发出痛苦的嚎叫，但显然没能重创。方阳的短棍砸中了一个黑影的肩膀，传来骨头碎裂的声响，那黑影惨叫着滚倒在地，但立刻又挣扎着爬起，动作虽然变慢，但凶性不减。迈克的匕首划破了另一个黑影的胳膊，流出的不是血，而是粘稠腥臭的液体。
六个黑影散开后，露出了它们的真容，是一种类似于猿猴，但更加干瘦佝偻、浑身长满黑毛、面部扭曲似人又似兽、眼睛幽绿、有尖利獠牙的怪物！正是传说中的山魈或者“熊嘎婆”！
它们被激怒了，发出愤怒的咆哮，从不同方向扑向五人！速度奇快，爪牙锋利，带着腥风！
“结阵！保护晓晓！”菲菲大喊，手中桃木剑挥舞，逼退一个扑上来的怪物。方阳和迈克背靠背，抵挡着另外两个的围攻。小雅则不断抛出定身符和扰乱符，干扰怪物的行动。晓晓也抽出自己的桃木剑，躲在三人组成的防线后，抽冷子刺一下。
这些“熊嘎婆”单体战斗力不算特别强，但动作灵活，配合默契，而且似乎对物理攻击和普通符咒有一定的抗性。加上数量占优，一时之间，五人竟被它们逼得有些手忙脚乱。
一个怪物觑准空隙，猛地从房梁上扑下，直取被护在中间的晓晓！晓晓想迎上去，小雅急忙推开她，自己却被怪物的利爪在手臂上划开一道血口！
“小雅姐！”晓晓惊叫。
“没事！”小雅咬牙，反手一张雷符拍在怪物胸口！轰！雷光炸开，那怪物被炸得倒飞出去，撞在墙上，浑身焦黑抽搐，一时爬不起来。晓晓趁机冲上去，抽出砍刀，斩下头颅。
看到同伴受伤，方阳和迈克也红了眼，攻势更加凶猛。方阳一棍扫断了一个怪物的腿骨，抽出砍刀，一刀结果了它。迈克则抓住机会，一刀刺穿了另一个怪物的心脏。两个怪物惨叫着化为两滩腥臭的黑水，渗入地板。
菲菲这边，利用法术迷惑怪物，怪物的行动被短暂迟滞，菲菲瞬间用桃木剑斩杀了两个怪物。
剩下的五个怪物见势不妙，发出惊恐的嘶叫，不再纠缠，猛地撞破木楼的窗户，窜入外面漆黑的夜色中，逃之夭夭。
“搜山！不能放跑它们！”菲菲看了一眼小雅的手臂，伤口不深，但流出的血是暗红色的，带着淡淡的腥气，显然带有妖毒。她快速给小雅撒上解毒药粉包扎好。
“所有村民跟我们一起！点火把！追山精！”方阳冲到门口，对着棚屋方向大喊。
早就被这边打斗声惊动、提着锄头柴刀紧张观望的村民们，听到喊声，立刻行动起来！在老村长的指挥下，全村男女老少，迅速拿出各自家里的松明火把，拿着各种农具，汇聚过来。
“山精往哪个方向跑了？”老村长急问。
“后山！”菲菲指着怪物消失的方向，她的感应能隐约追踪到那五股逃窜的妖气。
“乡亲们！山精祸害我们的孩子！现在有大师们的带领，正是除掉它们的时候！拿起家伙，跟大师们进山！为死去的娃报仇！”老村长振臂一呼。
“报仇！报仇！”村民们群情激愤，火光映照着一张张因愤怒和恐惧而扭曲，但此刻充满勇气的脸。他们世代居住于此，靠山吃山，也对山充满敬畏，但更不容山精害人性命！
熊熊火把连成一片，照亮了漆黑的山路。菲菲五人打头，后面跟着几十个手持火把和农具、怒吼着的村民，如同一道愤怒的火龙，冲进了夜幕笼罩的莽莽后山！
山路崎岖难行，夜晚更是危险。但此刻没人退缩。菲菲凭借感知指引方向，迈克和方阳在前方开路，村民举着火把照亮，互相搀扶提醒。
追了大概半个多小时，深入山林。周围古木参天，怪石嶙峋，夜枭发出凄厉的叫声。
“在前面！山洞！”菲菲猛地指向左前方一片陡峭的石壁，那里有一个被藤蔓半掩着的、黑漆漆的洞口，浓烈的妖气正从里面散发出来。
“围起来！”老村长指挥村民，举着火把，将洞口团团围住，火光将周围照得亮如白昼。
洞里传来惊恐的嘶叫声，显然那五个受伤的怪物无处可逃了。
“用烟熏！”有村民提议。
“不行，它们能没有呼吸，不怕烟。”菲菲摇头，刚才战斗中，她就观察到那东西没有呼吸。
“我进去侦查。”迈克简短地说，就要往洞里冲。
“我和你一起，互相有个照应。把它们引出来，在外面解决，洞里太窄施展不开。”方阳跟上，补充道。
菲菲点头，这个计划更稳妥：“小心，别深入，骚扰为主，目标是激怒它们，把它们引到洞口，我们埋伏。村民们，准备好火把和家伙，听我号令！”
“好！”村民们压低声音回应，个个屏息凝神，握紧了手中的锄头、柴刀、钉耙、木棍，火把熊熊燃烧，将洞口周围照得一片通明，也将山石和树木的影子拉得老长，如同张牙舞爪的守卫。
迈克和方阳对视一眼，矮身钻进了那黑漆漆、散发着浓烈腥臭的山洞。强光手电的光柱刺破黑暗，照亮了满是碎骨和污秽的地面。洞不深，但拐了个弯。两人小心前行，没走多远，就看到了那五个受伤缩在角落的“熊嘎婆”，正对着他们龇牙低吼。
然而，手电光一扫而过时，两人心头同时一凛！只见在那五个受伤怪物的后方，洞壁的阴影里，竟然密密麻麻，挤满了更多幽绿的眼睛！不是几只，而是……十几只！有高有矮，有壮有瘦，但都散发着同样的贪婪和恶意！原来，那五个怪物逃回老巢，不是躲藏，是搬救兵！这根本就是一个大型的、盘踞在此不知道多少年的“熊嘎婆”巢穴！
“不好！撤！”方阳低喝一声，和迈克几乎同时转身，朝着洞口疾退！
“吱……嘎……！”
洞内瞬间爆发出刺耳嘈杂的尖利嘶叫！那五个受伤的怪物连同阴影里的十几只，如同被惊动的马蜂，轰然炸开，四肢并用，速度快得惊人，朝着两人逃跑的方向猛扑过来！腥风扑面，利爪划破空气的声音近在咫尺！
这是一场埋伏与反埋伏的生死竞速！
洞内狭窄，转身不便。跑在后面的方阳感觉脑后生风，想也不想，回身将手中的短棍向后横扫！砰！砸中了一个扑得最近的黑影，将其打飞，但更多的黑影已经涌到！利爪擦着他的背心划过，衣服刺啦一声破裂！
“方阳！”跑在前面的迈克猛地回身，手中刀寒光一闪，精准地刺入一只试图扑上方阳后背的怪物眼眶！腥臭的液体喷溅！同时他飞起一脚，踹开另一只。
“走！”两人不再缠斗，借着这一阻的空隙，拼命朝着洞口那一点微光冲去！身后是潮水般涌来的、令人头皮发麻的嘶叫和奔跑声！
“出来了！”守在洞口的菲菲看到两人狼狈冲出，立刻大喊：“准备！”
话音刚落，迈克和方阳如同两道利箭射出洞口，就地一滚，躲到预设的掩体后。几乎同时，黑压压一片、足有十八、九只形态各异的“熊嘎婆”，发出震耳欲聋的咆哮，从洞口蜂拥而出！它们有的高大佝偻，有的矮小敏捷，但无一例外眼睛幽绿，獠牙外露，利爪如钩，带着要将一切生灵撕碎的疯狂扑向洞外的人群！
这场面远超村民们的想象！本以为只有三五只，没想到一下子涌出来这么多！不少村民吓得脸色发白，下意识后退。
“不要慌！”菲菲的声音如同定海神针，在嘈杂的嘶吼中清晰响起，“火把在前！长武器顶住！围成圈！保护老人孩子！”
“乡亲们！听大师指挥，山精要灭我们寨子！跟它们拼了！”老村长虽然也吓得发抖，但看到那些死去的孩子父母悲痛欲绝的脸，看到被吓得哭喊的孩童，一股血气直冲头顶，他举起手中的柴刀，嘶声怒吼，“为了娃！为了寨子！杀啊！”
“杀……！”老村长的怒吼点燃了村民们骨子里的血性！对家园的守护，对亲人的爱，对山精的刻骨仇恨，瞬间压倒了恐惧！男人们红着眼睛，发出野兽般的吼叫，挥舞着锄头钉耙，顶了上去！女人们也毫不示弱，捡起地上的石块，或者举起火把，狠狠地砸向、烧向扑来的怪物！连半大的孩子，也咬着牙，用削尖的竹竿从人缝里往外捅！
“方阳迈克！左翼！小雅晓晓！右翼！指挥村民，分割它们！别让它们冲散阵型！”菲菲快速下令，自己则手持桃木剑，站在村民组成的防线最前方，一道道破邪符如同连珠箭射出，精准地打在冲得最猛的几只怪物身上，炸得它们皮开肉绽，惨叫后退。
方阳和迈克如同两把尖刀，插入怪物群的左翼。方阳左手短棍横扫，专打关节，右手砍刀，力道十足。迈克砍刀如电，招招要害。两人背靠背，互相掩护，在怪物群中左冲右突，所过之处，怪物纷纷倒地。但他们并不贪功，主要目的是打乱怪物阵型，为村民创造机会。
右翼，小雅手臂受伤，动作稍慢，但丝毫不退。她洒出一把把特制的、能令精怪眩晕的香灰，干扰怪物视线。晓晓则像只灵活的小豹子，在她身边游走，桃木剑专刺怪物下盘和眼睛，嘴里还不停喊着：“注意，打它腿！戳它眼！别怕！它们也怕疼！”
村民们最初的慌乱过后，在五人有条不紊的指挥和身先士卒的带领下，迅速稳住了阵脚。他们虽然不懂战术，但常年劳作，有一把子力气，更懂得配合。拿长柄农具的顶在前面，抵挡怪物的扑击；拿短兵器的和火把的从缝隙中攻击；力气大的男人负责正面硬撼，女人和孩子则负责投掷石块和用火把驱赶、补刀。
战斗瞬间白热化！火光跳跃，映照着一张张因愤怒和拼命而扭曲的脸，和那些狰狞恐怖的怪物身影。怒吼声、惨叫声、兵器碰撞声、怪物嘶嚎声、石头砸中骨肉的闷响声……交织成一曲原始而惨烈的山林战歌！
一只高大的“熊嘎婆”扑倒了一个村民，张口就朝脖子咬去！旁边的老汉目眦欲裂，一锄头狠狠砸在怪物脑袋上，噗嗤一声，脑浆迸裂！救下了自己的儿子。
几只矮小的怪物试图从侧面绕后，袭击妇孺。几个半大孩子虽然吓得哭喊，却紧紧握着削尖的竹竿，在母亲的配合下，闭着眼睛胡乱往前捅，竟然也戳伤了一只，疼得它吱吱乱叫。
菲菲看准时机，指挥拿火把的村民集中焚烧一只被方阳打断腿、倒地挣扎的怪物。火焰沾上它油腻的黑毛，迅速蔓延，怪物变成一个翻滚哀嚎的火球，很快没了声息。这可怕的一幕震慑了其他怪物，也让村民们士气大振！
“火！它们怕火！用火烧！”老村长嘶哑着嗓子喊。
更多的火把聚集起来，结成一道道移动的火墙，逼得怪物连连后退，阵型大乱。
迈克和方阳抓住机会，如同虎入羊群，专门找那些落单的、受伤的怪物下手，快速削减其数量。小雅和晓晓则带领一部分村民，专门对付那些试图偷袭的敏捷小怪。
战斗从最初的遭遇战，变成了有组织的围剿。五人凭借丰富的战斗经验和默契的配合，指挥着虽然训练无素但勇气十足的村民，一步步压缩怪物的活动空间，分割包围，逐一歼灭。
一只格外强壮的“熊嘎婆”头目，似乎有些灵智，见势不妙，发出尖锐的嘶鸣，想要带领剩余几只突围逃窜。
“想跑？拦住它！”菲菲厉喝，数张符咒甩出，封住它的去路。
方阳和迈克一左一右扑上，短棍和砍刀狂风暴雨般落下！村民们的锄头钉耙也从四面八方招呼过来！那怪物头目纵然凶悍，也双拳难敌四手，很快就被打倒在地，被愤怒的村民们用农具砸成了肉泥。
最后的抵抗瓦解了。剩下的几只怪物失去头领，更是惊慌失措，很快就被村民们的火把和石头淹没，在绝望的嘶叫中化为焦尸或肉酱。
当最后一只怪物的嘶叫声戛然而止，洞口的空地上，横七竖八躺满了“熊嘎婆”丑陋的尸体，粗略一数，竟有十九只之多！空气中弥漫着浓烈的焦臭、血腥和一种邪恶气息消散后的淡淡腥气。
火光下，村民们喘着粗气，看着满地的怪物尸体，又看看彼此狼狈但兴奋的脸，似乎还有些不敢相信——他们赢了？他们真的把这窝吃人的山精全灭了？
短暂的寂静后，不知是谁先发出了一声哽咽，接着是劫后余生的嚎啕大哭，然后是抑制不住的、震耳欲聋的欢呼！
“赢了！我们赢了！”
“山精死光了！娃的仇报了！”
“多谢大师！多谢大师！”
人们相拥而泣，又笑又跳。虽然不少人身上挂了彩，有被爪子划伤的，有被撞倒擦伤的，但都是皮外伤，无人死亡，这简直是奇迹！
老村长走到菲菲五人面前，老泪纵横，又要下跪，被菲菲死死扶住。
“村长，使不得！是大家齐心协力，守护了自己的家园！”菲菲真诚地说，“乡亲们都很勇敢！”
看着这些淳朴的村民，看着他们眼中重新燃起的希望和对家园的守护决心，五人心中也充满了感动和欣慰。这不仅仅是一次除妖，更是一次人心的胜利。
回到寨子，天边已经泛起了鱼肚白。惊心动魄的一夜过去，朝阳即将升起。
菲菲检查了小雅的伤口，敷上特制的解毒生肌药，已无大碍。晓晓虽然受了惊吓，但更多的是兴奋和自豪。
五人谢绝了村民们的盛情款待和凑出来的酬金。菲菲反而拿出手机，当着全村人的面，给村长转了二十万块钱。
“村长，这钱，您收下。给那两家失去了孩子的可怜人，算是一点心意和补偿，每家十万。日子……总要往前过。”菲菲轻声说。
老村长和村民们惊呆了，随即感动得不知如何是好，又要下跪，被五人死死拉住。最后，村民们实在过意不去，把家里能拿得出手的土特产——腊肉、火腿、菌菇、蜂蜜……装了满满好几大袋子，硬塞进他们的车里，怎么推都推不掉。
晨光熹微中，五人告别了千恩万谢的村民们，发动车子，驶上蜿蜒的山路，踏上归途。
后视镜里，那座笼罩在晨雾中的小山村越来越远。但晨光中那一张张拼死守护家园的勇敢脸庞，那并肩作战的热血与呐喊，那胜利后喜悦的泪水，却如同温暖的烙印，深深留在了五人的记忆里。
车子在山路上颠簸前行。晓晓看着窗外群山，忽然轻声笑道：“那些大叔大婶，还有那些半大孩子，扔石头的时候，可真猛。”
“是啊，”方阳也笑，“那个一锄头砸碎怪物脑袋的老伯，简直是我偶像。”
“守护家园的心，能让人爆发出难以想象的力量。”小雅包扎着的手臂还有些疼，但脸上带着温柔的笑意。
迈克默默开车，嘴角似乎有一丝极淡的弧度。
菲菲望着连绵的大山，缓缓说道：“这世上，邪不压正。只要人心齐，敢拼命，再凶的妖魔鬼怪，也能把它砸个稀巴烂。”
车里安静下来，沐浴在越来越明媚的晨光中，朝着家的方向，稳稳前行。