牢头环顾四周，但见四下静谧无声，旋即压低声音回应道：“汤若望昨晚尚好端端地用餐，岂料今早却惊觉其已然动弹不得，众人赶忙开启牢房查看，方知汤若望已安然逝去。”
班布尔善颔首示意，表示认可，紧接着自袖袍中掏出一叠银票搁于案几之上，而后起身离席，扬长而去。
牢头凝视着他渐行渐远的身影，心中暗自窃喜：此番总算攀上了权贵高枝儿。
待班布尔善离去之后，牢头当即挑拣出数位亲信，预备依循他的意思行事……
次日早朝，鳌拜等人向康熙皇帝行礼。
礼毕之后，康熙问道：“鳌中堂，汤若望一案可有定论？”
鳌拜本来就没有想好，支支吾吾的说道：“这汤若望乃是大罪，若不杀他，这朝中如何立威.....”
话未说完，只听得殿外有太监喊道：“启禀皇上，刑部传来消息，汤若望去世了。”
朝堂之上，众人皆面露惊愕之色，这汤若望平日里身体康健，怎会如此突兀地离世呢？
鳌拜亦是惊诧不已，心中暗自思忖道：“这汤若望的寿命怎会如此短暂？早知如此，方才便该应下康熙帝所言，将其释放才是。”
此时，班布尔善心中却是狂喜，暗叹大功即将告成！
康熙帝则是满脸狐疑，高声喝令：“传那传话之人进殿！”
须臾间，只见一名衣着邋遢、满身污垢的牢头步入大殿，跪地叩头，高呼：“奴才叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
康熙帝急忙追问：“你是何人？汤若望果真已经去世了吗？”
那牢头惶恐应道：“回皇上话，奴才乃刑部大牢的狱卒，汤若望昨夜已然仙逝。”
康熙帝不禁泪眼朦胧，声音略微发颤地问道：“他究竟因何而亡？”
这牢头此刻跪在地上，战战兢兢，头都不敢抬起，哆哆嗦嗦地答道：“启奏皇上，昨夜汤若望进膳时胃口颇佳，孰料今早送饭时，呼之不应，近前查看，方知他已气绝身亡。”言罢，牢头伏首于地，不敢稍动。
康熙此时心如刀绞、悲痛欲绝，他难以掩饰内心的痛苦，霍然起身，声色俱厉地对索额图说：“索额图，立刻去彻查汤若望到底是如何身亡的！”
索额图身为御前一等侍卫，向来很少涉足政务之事，此刻面对康熙突如其来的命令，鳌拜虽心有不甘，却也不敢公开违抗圣命，只得默许索额图前往刑部大牢调查此事。
索额图来到刑部大牢后，发现汤若望已被抬至刑部衙门前，身上覆盖着一层白布。
这时，一名仵作陪同索额图一同检验尸体。
索额图小心翼翼地揭开汤若望身上的白布，映入眼帘的是汤若望那张慈祥而又和蔼可亲的面容，双眼紧闭，仿佛安静地沉睡一般，看上去走的时候非常平静祥和。
汤若望年事已高，早已年过耳顺之年，眉毛、胡须以及头发皆已变得花白，然而他那瘦弱的身躯与浓密的毛发形成鲜明对比，显得极不协调。