“时序执剑人……候选者？”凌九天看着光幕上那行仿佛由时光镌刻的文字，心中波澜起伏。这个称谓，带着一种沉甸甸的重量和无形的锋芒。执剑，执的是何种剑？守护的是何种秩序？
慕时雨脸上的震惊缓缓褪去，取而代之的是一种极其复杂的情绪，混杂着恍然、审视，以及一丝……不易察觉的忧虑。她深吸一口气，声音恢复了往日的清冷，却多了一份郑重：
“我早该想到的……时渊之瞳，混沌时序之器的碎片，再加上你能引动星域盟约……这些特征，都与‘执剑人’的传承条件吻合。只是没想到，你会直接被认证为‘候选者’，而且是……第九任。”
她示意凌九天跟随她穿过那层光幕，步入深层档案库的内部。光幕之后，并非寻常的藏书阁，而是一片浩瀚无垠的、由无数悬浮的光团构成的虚空。每一个光团，都像是一个独立的小世界，内部流淌着不同的时间流速，封印着不同时代的秘密知识与历史碎片。
“时序执剑人，”慕时雨一边引领凌九天在光团之间穿行，一边解释道，“并非时间管理局的常设职位，而是一个……传承。一个只有在时间线面临巨大危机，管理局内部出现难以调和的纷争，或是遇到必须由绝对秩序之力才能裁决的事件时，才会被激活的古老席位。”
“执剑人，独立于管理局常规体系之外，拥有监察、审判乃至在特定情况下……裁决管理局内部成员的至高权限。其力量核心，便是对时间本源法则的深度掌控，以及一件足以定鼎时序的‘器’——通常认为，就是完整的混沌钟。”
凌九天心中凛然。监察、审判、裁决……这权限大得吓人。也难怪慕时雨会露出那种复杂的神色。
“历任执剑人，都是谁？”凌九天问道。
“资料不全。”慕时雨指向远处几个格外巨大、却也格外黯淡，甚至有些残破的光团，“关于前八任执剑人的记录，大多已湮灭在漫长的时光长河中，或被列为最高禁忌，封存在连我都无法触及的深层禁区。只知道，每一位执剑人的出现，都伴随着席卷诸天的时间浩劫。而上一位执剑人活跃的年代……正是上古‘天倾之祸’时期。”
天倾之祸！又是这个词汇！凌九天感觉一条无形的线，似乎将混沌钟、黑潮、执剑人、星域盟约乃至地球的封印，都串联了起来。
“执剑人的传承并非指定，而是由时渊核心的‘时序之源’自行择主。当符合条件的个体出现，并通过‘弦海试炼’的考验后，才会被正式授予‘执剑’之名与权柄。”慕时雨停下脚步，看向凌九天，目光锐利，“你现在只是‘候选者’，意味着你拥有了参与试炼、争夺这个资格的入门券。但这也意味着，你将被卷入管理局内部最深层、最危险的漩涡。”
她顿了顿，语气带着警告：“‘执剑人’的存在，本身就对许多存在是一种威胁。包括管理局内部那些位高权重、却可能心怀鬼胎的高层，包括‘永恒寂静’的信徒，也包括……那些隐藏在历史阴影中的、对执剑人权柄有所图谋的古老存在。你的身份一旦公开，必将成为众矢之的。”
凌九天沉默片刻，消化着这些惊人的信息。他原本只是想探寻真相，治疗妹妹，却不知不觉间，走到了一个足以影响无数时间线存亡的位置上。
“这身份，能让我更快地找到治愈我妹妹的方法吗？能让我有力量对抗黑潮，守护我想守护的一切吗？”他抬起头，目光平静地看向慕时雨。
慕时雨与他对视，看到了他眼中那不容动摇的坚定。她缓缓点头：“能。执剑候选者，已拥有权限查阅管理局收集的、关于诸天万界几乎所有已知能量、疾病、诅咒的记载，包括‘归墟暗能’侵蚀的案例与对抗研究。你也将获得最好的资源，最快的成长路径。但代价是，你将背负起与这权限对等的责任与风险。”
“我明白了。”凌九天脸上露出一丝释然的笑意，“那么，这候选者的身份，我接下了。”
从他觉醒血脉，拿起混沌钟残片的那一刻起，他就知道，自己注定无法平凡。既然前路已是漩涡，那便乘风破浪，执剑前行！
慕时雨看着他那清澈而坚定的眼神，心中微微一动，似乎看到了某种久违的光彩。她不再多言，抬手引动一个散发着柔和白光的档案光团。
“这是你需要了解的基础信息，关于时渊总部的结构、规矩，以及‘弦海试炼’的基本内容。你有三天时间熟悉。三天后，试炼将正式开启。”她将光团推向凌九天，“在此期间，我会为你安排临时的居所。记住，在总部内，除了我，不要轻易相信任何人，尤其是……来自‘永恒议会’的人。”
“永恒议会？”
“管理局的最高决策机构，由七位最古老的‘时光守望者’组成。理论上，他们维护着时间的平衡与秩序。但如今……谁也说不清，那七张面具之下，是否还保持着最初的纯粹。”慕时雨的语气带着一丝淡淡的嘲讽。
凌九天将“永恒议会”这个名字记在心里。他接过光团，神识沉入其中，浩瀚的信息顿时涌入脑海。
三天时间，他需要尽快熟悉这个陌生的环境，了解潜在的规则与危险，并为那未知的“弦海试炼”做好准备。
慕时雨将他带到一处位于时序回廊边缘的、相对独立的悬浮平台上。平台不大，只有一间简洁的静室，但周围布置着强大的隔绝禁制，确保隐私和安全。
“三天后，我来接你。”慕时雨留下这句话，便转身离去，身影消失在流淌的光弦之中。
凌九天步入静室，关闭门户，启动了所有禁制。他盘膝坐下，并未立刻阅读那些信息，而是先内视自身。