康熙四十七年七月，热河行宫的清晨还没有醒来，御营外突然传来一阵急促的马蹄声。侍卫统领匆匆走进康熙的寝帐，躬身禀报：“皇上，准噶尔部遣使求见，说是有要事面呈陛下。”
康熙刚披好龙袍，闻言目光里闪过一丝锐利：“准噶尔？他们倒会选时候。让来使在大帐外候着，朕洗漱后便去见他。”
不多时，康熙端坐于御营主帐的宝座上，帐内文武官员分列两侧，皇子们也按长幼顺序站在一侧——胤禔腰杆挺直，眼中带着几分期待；胤礽神色平静；胤禩微微垂眸；胤祥则握着腰间的佩刀，目光警惕地盯着帐门。
帐帘被掀开，一个身着准噶尔贵族服饰的使者走了进来。他身材高大，脸上带着一道浅疤，走到帐中便躬身行礼，语气带着几分傲慢：“准噶尔珲台吉麾下使者巴图，见过大清皇帝陛下。”
康熙端起茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，声音平淡：“巴图使者远道而来，所为何事？”
巴图直起身，目光扫过帐内的皇子们，嘴角勾起一抹挑衅的笑：“我家珲台吉听闻大清皇帝陛下带着诸位皇子巡猎塞外，心生敬佩。我准噶尔草原盛产勇士，珲台吉的几位王子(珲台吉的儿子相当于王子)更是骑射精湛，特命我来传话——愿与陛下的皇子们比试打猎，看看是大清的皇子英勇，还是我准噶尔的王子更强！”
这话一出，帐内瞬间安静下来。胤禔猛地往前一步，怒声道：“放肆！你也敢在我大清皇帝陛？”
巴图却丝毫不惧，反而看向康熙：“陛下，我家珲台吉说了，若是大清不敢应战，便请陛下承认准噶尔草原第一巴图鲁的名号；若是应战，咱们便定在三日后的木兰围场，以一日为限，猎获的猎物数量多者为胜，输的一方，需向赢的一方献上百匹良马！”
康熙放下茶盏，目光落在巴图身上，语气听不出喜怒：“你家珲台吉倒是有点健忘。他不要忘了，他的叔父噶尔丹是朕的手下败将！你且先退下！朕自有主张！”
巴图拱了拱手，退了下去。
见巴图已经退走，一旁的八阿哥胤禩上前一步，躬身道：“皇阿玛，儿臣以为，此事不可轻易应下。准噶尔部素来狡猾，怕是借比试之名探我军虚实；但也不可不应——若是不应，反倒让他们觉得我大清胆怯，日后更会得寸进尺。”
胤祥也附和道：“八哥说得对！儿臣愿应战，定要让准噶尔知道我大清皇子的厉害！”
康熙没立刻表态，而是看向太子胤礽：“胤礽，你怎么看？”
胤礽沉吟片刻，缓缓道：“皇阿玛，儿臣以为，比试可应，但需定下规矩——只比打猎，不许私斗，且双方都需派人监督，避免准噶尔耍诈。另外，十匹良马的赌注太过轻薄，不如再加些茶叶、丝绸，既是比试，也该有大国气度。”