萧鸾又派遣徐玄庆向西行进，杀害各位藩王。临海王萧昭秀担任荆州刺史，西中郎长史何昌寓代理州中事务。徐玄庆抵达江陵，想要相机行事（擅自处置萧昭秀）。何昌寓说：“我接受朝廷的托付，辅佐藩王。殿下没有过错，你作为一个使者前来，怎能随意把他交给你！如果朝廷一定要召殿下回京，应当先启奏皇上，再听从后续的诏令。”萧昭秀因此得以返回建康。何昌寓是何尚之弟弟的儿子。
萧鸾任命吴兴太守孔琇之代理郢州事务，想要让他杀死晋熙王萧銶。孔琇之推辞不接受命令，于是绝食而死。孔琇之是孔靖的孙子。裴叔业从寻阳继续进军湘州，想要杀死湘州刺史、南平王萧锐，防阁周伯玉对众人高声喊道：“这不是天子的旨意。如今斩杀裴叔业，起兵扶助社稷，谁敢不听从！”萧锐的典签呵斥左右随从杀死了周伯玉。乙酉日，裴叔业杀死萧锐；又杀死郢州刺史、晋熙王萧銶，南豫州刺史、宜都王萧铿。
丁亥日，任命庐陵王萧子卿为司徒，桂阳王萧铄为中军将军、开府仪同三司。
冬季十月丁酉日，解除戒严。接着，任命宣城公萧鸾为太傅、领大将军、扬州牧、都督中外诸军事，给予特殊礼遇，进爵为王。
宣城王萧鸾谋划继承皇位，招揽了许多朝廷名士参与筹划。侍中谢朏内心不愿意，于是请求出任吴兴太守。到任后，他送了几斛酒给弟弟吏部尚书谢瀹，并写信说：“可以尽情饮酒，不要参与朝廷事务！”
对此，司马光说：我听闻“穿了别人的衣服，就要为别人的忧虑而担忧；吃了别人的食物，就要为别人的事情而效死”。谢朏、谢瀹兄弟二人，并肩担任尊贵亲近的官职，安享荣华俸禄，却不能预知朝廷的危难；作为臣子做到这样，能称得上忠诚吗！
宣城王萧鸾虽然专擅国家大权，但人心仍然不服。他的肩胛上有红色的痣，骠骑咨议参军考城人江祏劝说他把痣展示给众人看。萧鸾把痣展示给晋寿太守王洪范看，说：“有人说这是日月星辰的征兆，你千万不要泄露出去！”王洪范说：“您身上有日月之相，怎么能隐藏呢，我会把这件事宣扬出去！”王洪范的母亲是江祏的姑姑。
癸卯日，萧鸾杀死桂阳王萧铄、衡阳王萧钧、江夏王萧锋、建安王萧子真、巴陵王萧子伦。
萧铄与鄱阳王萧锵齐名；萧锵喜好文章，萧铄喜好名理之学，当时的人称为“鄱、桂”。萧锵死后，萧铄心中不安，前往东府拜见宣城王萧鸾，返回后对左右说：“刚才录公（萧鸾）接待我十分殷勤，留恋不舍，但脸上带有惭愧之色，这一定是想要杀我。”当天晚上，萧铄就被杀害。
宣城王萧鸾每次杀害藩王，常常在夜间派遣士兵包围他们的府第，破门翻墙，呐喊着冲入，家中的财物全部被查封没收。江夏王萧锋有才能德行，萧鸾曾经对他说“萧遥光的才能可以托付重任”。萧锋说：“萧遥光对于殿下，就像殿下对于高皇帝（萧道成）；保卫宗庙，安定社稷，确实可以托付。”萧鸾听后脸色大变。等到要杀害各位藩王时，萧锋写信给萧鸾，讥讽斥责他；萧鸾十分忌惮萧锋，不敢在他的府第捉拿他，于是让他兼任祠官前往太庙，夜间派遣士兵在太庙中捉拿他。萧锋出来后，登上马车，士兵想要上车，萧锋力气很大，亲手击倒几人，才被杀死。
宣城王萧鸾派遣典签柯令孙杀死建安王萧子真，萧子真逃到床底下，柯令孙亲手把他拉出来；萧子真叩头请求成为奴仆，柯令孙不答应，将他杀死。
萧鸾又派遣中书舍人茹法亮杀死巴陵王萧子伦。萧子伦性情英勇果敢，当时担任南兰陵太守，镇守琅邪，城中有守卫士兵。萧鸾担心他不肯就死，询问典签华伯茂。华伯茂说：“您如果用兵去捉拿他，恐怕不能立即成功。如果托付给我，一个人就能办成。”于是华伯茂亲手拿着毒酒逼迫萧子伦喝下。萧子伦整理好衣冠，出来接受诏令，对茹法亮说：“先朝从前消灭刘氏，如今的事情，是理所当然的命运。你是我家的旧人，如今肩负这个使命，应当是出于不得已。这杯酒不是相互劝饮的酒。”于是仰头喝下毒酒而死，当时年仅十六岁。茹法亮和身边的人都流下了眼泪。
起初，各位藩王外出镇守地方，朝廷都会设置典签，把一方的事务全部托付给他们。典签时常入朝奏事，一年往返数次，君主常常与他们交谈，询问州中的情况，刺史的好坏全凭他们的言辞决定。从刺史以下的官员，没有不降低身份侍奉他们的，常常担心侍奉不周。于是典签在州部中权势盛行，大肆谋取私利。武陵王萧晔担任江州刺史，性情刚烈正直，不允许典签干涉事务；典签赵渥之对人说：“如今出京城就能更换刺史！”等到拜见齐世祖时，赵渥之极力诋毁萧晔；萧晔于是被免职召回京城。
南海王萧子罕戍守琅邪，想要暂时到东堂游览，典签姜秀不允许。萧子罕返回后，哭着对母亲说：“儿子想要移动五步都不行，与囚犯有什么区别！”邵陵王萧子贞曾经想要熊白（熊背上的脂肪，可食用），厨人回答说典签不在，不敢给他。
永明年间，巴东王萧子响杀死刘寅等人，齐世祖听闻后，对群臣说：“子响竟然谋反！”戴僧静高声说：“各位藩王本来都应该谋反，难道只有巴东王吗！”世祖询问原因，戴僧静回答说：“他们天生无罪，却一时被囚禁，拿一根藕、一杯水，都要询问典签；典签不在，就一整天忍受饥渴。各州只听说有典签，没听说有刺史。怎么能不谋反呢！”
竟陵王萧子良曾经问众人：“士大夫为什么要去拜见典签？”参军范云说：“拜见长史以下的官员都没有益处，拜见典签立刻就能得到加倍的回报。不去拜见还等什么呢！”萧子良面露惭愧之色。等到宣城王萧鸾诛杀各位藩王时，都命令典签动手，竟然没有一个人能够抗拒。孔珪听闻后，流泪说：“齐国的衡阳王、江夏王最有才能德行，却还是被杀害；如果不设置典签，本来不至于到这种地步。”宣城王萧鸾也深知典签制度的弊端，于是下诏：“从今以后各州有紧急事务，应当秘密奏报朝廷，不要再派遣典签入京。”从此典签的职权逐渐减轻。
萧子显评论说：帝王的儿子，生长在富贵优厚的环境中，早晨刚离开宫廷，晚上就去治理一方，防止他们骄傲放纵，是历代不变的常典。因此用高级官员辅佐他们，这些官员由君主亲自挑选；任用亲信旧臣担任典签，负责他们的饮食起居，一举一动都要上报；他们的地位虽然重要，却不能自主行事。权力不在自己手中，恩德不能惠及下属，一旦危难降临，期望他们放弃职位、扶助危难，怎么可能呢！这是南朝宋遗留下来的风气，到南齐时更加严重。
癸卯日，任命宁朔将军萧遥欣为豫州刺史，黄门郎萧遥昌为郢州刺史，辅国将军萧诞为司州刺史。萧遥昌是萧遥欣的弟弟；萧诞是萧谌的哥哥。
萧昭文在位期间，日常起居、饮食等事务，都要先询问宣城王萧鸾的意见后才敢施行。他曾经想吃蒸鱼，太官令回复说没有录公（萧鸾）的命令，最终没有给他。辛亥日，皇太后颁布诏令说：“继位的君主年幼，处理各种政务多有不明之处；而且早年就身患顽疾，不能承担国家重任。太傅宣城王，是宣皇帝的后裔，深受太祖的慈爱，应当入宫继承皇位。现任皇帝可降封为海陵王，我将退居别馆养老。”诏令还将宣城王萧鸾列为太祖的第三子。癸亥日，齐高宗萧鸾正式即位，大赦天下，改年号为建武。任命太尉王敬则为大司马，司空陈显达为太尉，尚书令王晏加授骠骑大将军，左仆射徐孝嗣加授中军大将军，中领军萧谌为领军将军。
度支尚书虞悰称病，没有陪同高宗即位。高宗因为虞悰是前朝旧臣，想要邀请他参与辅佐创业，派王晏将废立君主的相关事宜告知虞悰。虞悰说：“主上圣明，公卿大臣同心协力，难道还需要借助我这个衰老之人来辅佐新政吗！我不敢接受命令！”说完就放声痛哭。朝廷商议想要弹劾他，徐孝嗣说：“这也是古代遗留下来的正直之风。”弹劾之事才作罢。
高宗与群臣举行宴会，诏令功臣上前敬酒。王晏等人都起身离席，唯独谢瀹没有起身，说：“陛下接受天命，顺应天意民心；王晏却妄自窃取上天之功当作自己的功劳！”高宗听后大笑，这才化解了尴尬。宴会结束后，王晏邀请谢瀹一同乘车返回尚书省，想要安抚他。谢瀹神色严肃地说：“你的巢穴在什么地方！”王晏因此十分畏惧他。
丁卯日，高宗下诏：“各州郡的藩王、刺史、太守，如有进献贡品的，若所献之物并非本地特产，一律禁止。”
己巳日，北魏孝文帝抵达信都。庚午日，下诏说：“近来听闻边境地区的蛮族，常常劫掠南方土地，导致百姓父子离散、家庭破碎。朕正致力于统一四海，养育万民，如果蛮族肆意妄为，南方百姓怎能知晓朝廷的恩德呢！可诏令荆、郢、东荆三州，约束蛮族民众，不得侵犯掠夺。”
十一月庚辰日，齐高宗立皇子萧宝义为晋安王，萧宝玄为江夏王，萧宝源为庐陵王，萧宝寅为建安王，萧宝融为随郡王，萧宝攸为南平王。
甲申日，高宗下诏：“县令的俸禄微薄，即使是本地的常规贡品，从今以后也全部停止征收。”
乙酉日，追尊始安贞王萧道生为景皇，王妃为懿后。丙戌日，任命闻喜公萧遥欣为荆州刺史，丰城公萧遥昌为豫州刺史。当时高宗的长子晋安王萧宝义身患残疾，其他皇子都还年幼，因此让萧遥光镇守京城中枢，萧遥欣镇守安抚长江上游地区。
戊子日，立皇子萧宝卷为太子（这也不是个什么好东西）。
北魏孝文帝抵达洛阳后，想要整顿官员等级制度，便任命尚书崔亮兼任吏部郎。崔亮是崔道固哥哥的孙子。
北魏孝文帝敕令后军将军宇文福规划牧场。宇文福上表建议，石济以西、河内以东，靠近黄河的区域，总面积约十里，作为牧场。孝文帝从平城迁徙各种牲畜到这片区域，让宇文福负责管理；由于牲畜没有损耗丢失，宇文福被任命为司马监。
起初，北魏世祖平定统万城以及秦、凉地区后，因河西水草丰美，将其用作牧场，牲畜繁殖得十分繁盛，马匹达到两百多万匹，骆驼一百万匹，牛羊更是数不胜数。到高祖时期在河阳设置牧场，常年饲养十万匹战马，每年从河西迁徙牲畜到并州放牧，再逐渐向南迁徙，想要让它们慢慢适应水土，避免死伤，而河西的牧场则更加繁荣。到正光年间以后，这些牲畜都被盗贼劫掠一空，无一留存。
南齐永明年间，御史中丞沈渊上表，建议百官年满七十岁的，都下令退休，这些退休官员在家中大多生活贫困。庚子日，齐高宗下诏，按照旧制重新铨选任用退休官员。高宗辅佐朝政期间所诛杀的各位藩王，都恢复他们的宗族户籍，封他们的儿子为侯。
高宗谎称海陵恭王生病，多次派遣御医前去诊治，趁机将他杀害，葬礼完全依照汉代东海恭王的旧例举行。
北魏郢州刺史韦珍在任期间，政绩显着，声誉良好，北魏孝文帝赏赐给他骏马、谷物和布帛。韦珍召集辖区内的孤儿和贫苦百姓，将赏赐的物资全部散发给他们，说：“天子因为我能安抚你们，所以赏赐谷物布帛，我怎敢独自占有呢！”
北魏孝文帝因为齐高宗废黜海陵王自立为帝，谋划大举南征。恰逢边境将领报告，南齐雍州刺史下邳人曹虎派遣使者向北魏请求投降，十一月辛丑朔日，北魏派遣行征南将军薛真度统领四位将领进军襄阳，大将军刘昶、平南将军王肃进军义阳，徐州刺史拓跋衍进军钟离，平南将军广平人刘藻进军南郑。薛真度是薛安都的堂叔。任命尚书卢渊为安南将军，统领襄阳前锋各军。卢渊以不熟悉军旅事务为由推辞，孝文帝不允许。卢渊说：“只怕曹虎是第二个周鲂（三国时期东吴诈降曹魏的将领）。”
北魏孝文帝想要改变旧有的风俗，壬寅日，下诏禁止士民穿胡人的服装。国内很多人对此不满。
通直散骑常侍刘芳是刘缵的族弟，他与给事黄门侍郎太原人郭祚，都凭借文学才华受到孝文帝的亲近礼遇，孝文帝常常邀请他们讨论学问，参与机密政事的商议；大臣和皇亲贵戚都认为孝文帝疏远了自己，心中不满，面露怨色。孝文帝派给事黄门侍郎陆觊私下安抚他们说：“皇上只是想要广泛了解古代的事情，询问前代的制度法式罢了，最终不会亲近他们而疏远你们。”众人的不满情绪才逐渐缓解。陆觊是陆馛的儿子。
北魏孝文帝想要亲自率军南征。癸卯日，京城内外实行戒严。戊申日，下诏规定，从平城迁徙到洛阳的百姓，免除三年的租赋。相州刺史高闾上表说：“洛阳城刚刚开始营建，曹虎既没有派遣人质，必定没有诚心归降，不宜轻率出兵。”孝文帝不听从。
过了很久，曹虎的使者再也没有前来，孝文帝召集公卿大臣商议是出兵还是留守的计策，公卿大臣有的认为应该停止出兵，有的认为应该出兵。孝文帝说：“众人议论纷纷，不知道该听从谁的意见。如果一定要把出兵和留守的利弊都分析清楚，应该分主客两方，相互辩驳启发。任城王、镇南将军主张留守，朕主张出兵，各位公卿坐着听即可，哪个说得有道理就听从哪个。”众人都说：“好。”镇南将军李冲说：“我们主张留守，正是因为迁都刚刚开始，百姓希望稍微安定；作为内应的曹虎情况还不明确，不宜轻举妄动。”孝文帝说：“曹虎归降的真假，确实还不能确定。如果是假的，朕巡视安抚淮河流域，慰问百姓的疾苦，让南方百姓知晓君主的恩德，使他们产生归附北方的心意；如果是真的，现在不及时接应，就会失去时机，辜负前来归义的诚心，破坏朕的大政方针。”任城王拓跋澄说：“曹虎没有派遣人质，使者也不再前来，他的欺诈之心已经很明显了。如今从平城新迁徙到洛阳的百姓，都有留恋故土的心意。他们扶老携幼，刚刚到达洛阳，没有一间房屋居住，没有一石粮食储备。而且冬季即将结束，春耕即将开始，正是‘百堵皆兴’（大规模营建房屋）、‘俶载南亩’（开始耕种田地）的时候，却要驱使他们穿上铠甲、拿起武器，面对刀刃哭泣作战，这恐怕不是能所向披靡的军队。况且各路军队已经进发，并非没有接应。如果曹虎归降是真的，等到平定樊城、沔水一带后，皇上再御驾亲征，也为时不晚！如今轻率出兵，上下都会疲劳；如果空手而去、空手而回，恐怕会损害朝廷的威严，反而助长敌人的气焰，这不是上策。”司空穆亮认为应该出兵，公卿大臣都同意穆亮的意见。拓跋澄对穆亮说：“你们在外的时候，看到军队张旗授甲，都面露忧色，平时议论也不愿意南征，怎么到皇上面前就说这种话！当面一套、背后一套，这涉及欺骗谄媚，难道是大臣的道义、国士的本分吗！万一军队遭遇危难，都是你们造成的。”李冲说：“任城王可以说是忠于国家。”孝文帝说：“任城王把听从朕的人当作谄媚之徒，难道不听从朕的人就一定都忠诚吗！所谓小忠，其实是大忠的祸害，恐怕说的就是你们这种情况！”拓跋澄说：“臣愚昧不明，虽然涉及小忠，但总归是竭诚为国家谋划；不知道所谓的大忠，究竟依据什么！”孝文帝不听从他的意见。
辛亥日，北魏孝文帝从洛阳出发南征，任命北海王拓跋详为尚书仆射，统领留守朝廷的事务；李冲兼任仆射，一同镇守洛阳。任命给事黄门侍郎崔休为左丞，赵郡王拓跋干都督中外诸军事，始平王拓跋勰统领宗子军守卫在孝文帝左右。崔休是崔逞的玄孙。戊辰日，北魏孝文帝抵达悬瓠。己巳日，下诏将寿阳、钟离、马头等地军队俘获的男女百姓全部放回南方。曹虎果然没有归降。
北魏孝文帝命令卢渊进攻南阳。卢渊因为军中缺乏粮食，请求先攻打赭阳以夺取叶仓的粮食，孝文帝批准了他的请求。于是卢渊与征南大将军城阳王拓跋鸾、安南将军李佐、荆州刺史韦珍一同攻打赭阳。拓跋鸾是拓跋长寿的儿子；李佐是李宝的儿子。南齐北襄城太守成公期紧闭城门坚守。薛真度的军队驻扎在沙堨，南齐南阳太守房伯玉、新野太守刘思忌率军抵抗。
在此之前，北魏孝文帝派遣中书监高闾整理古代音乐；恰逢高闾出任相州刺史，这一年，高闾上表举荐着作郎韩显宗、太乐祭酒公孙崇参与掌管钟律之事，孝文帝听从了他的建议。
读完这段历史，让我们明白一个道理：建立在血腥与背叛之上的稳定，不过是下一次动乱的伏笔。萧鸾以非常手段夺取天下，却也为自己的子孙树立了危险的榜样。历史的意义，或许就在于让后人能透过这些血色的篇章，看清权力与人性的复杂纠缠，从而思考何为更稳固、更有道义的治国之道。