张小凡微微摇头：“大师只是以禅印试探弟子心志，并无恶意。”
“哼，试探？说得轻巧！”田不易冷哼一声，随即压低声音，语气转为凝重，“小凡，你可知如今外界因你之事，已闹得沸沸扬扬？道玄师兄虽强力压下，但天音寺、焚香谷，还有那些藏在暗处的牛鬼蛇神，都盯着这里！你……你千万要小心！莫要再出任何差池！”他眼中满是担忧。
“弟子明白。”张小凡点头，眼神依旧平静，“是非因果，皆由弟子而起，弟子自会承担。师父和师娘……不必过于忧心，保重身体要紧。”他看向田不易，眼中闪过一丝真切的情感，“累及师父师娘，是弟子不孝。”
这番话，说得坦然而有担当，反而让田不易鼻尖一酸。他猛地灌了一口茶，茶水已微凉，苦涩的味道在口中蔓延。“说什么傻话！你是我田不易的徒弟，只要你不做伤天害理之事，老子就护定你了！道玄师兄那边……哼，有老子在，谁也别想动你！”他话语铿锵，带着不容置疑的决心，却也透出一丝在巨大压力下的倔强与悲壮。
张小凡心中暖流涌动，深深一揖：“多谢师父。”
一炷香的时间，短暂得如同指尖流沙。当巡山令微微发热，提示时间将至时，田不易不得不站起身。他深深看了张小凡一眼，仿佛要将徒弟此刻的模样刻在心里。
“好好修炼，稳住心神。外面的事，有师父。”他拍了拍张小凡的肩膀，力道很重，带着无声的嘱托，然后转身，大步离去，没有回头。他怕一回头，看到徒弟那双过于平静的眼睛，自己会控制不住情绪。
竹门轻轻合上，隔绝了内外。
张小凡站在原地，望着师父离去的方向，久久未动。手中的茶杯，已彻底冰凉。他低头看着杯中沉底的茶叶，目光幽深。
师父老了。这个认知，让他心中刺痛。那份如山岳般厚重的关爱与维护，他感受得到，也愈发觉得沉重。他不能再是那个需要师父遮风挡雨的孩子了。
他缓缓抬起手，掌心一缕混沌之气无声流转，演化着生灭。力量带来底气，也带来责任。
必须更快地变强。强到足以面对一切风雨，强到……可以守护想要守护的人。
他将冷茶倒入一旁的竹根，重新沏了一壶滚烫的新茶。茶香再次弥漫，带着一丝决绝的暖意。
这幽谷，困不住我。这棋盘，终将由我自已来下。
而此刻，谷外。田不易走出阵法，回头望了一眼恢复平静的光幕，心中并无多少宽慰，反而更加沉重。徒弟的蜕变，超乎他的想象，也意味着未来的路，将更加凶险难测。他握紧拳头，眼中闪过坚定与狠厉。
无论如何，大竹峰，永远是孩子的家！
远处，通天峰上，道玄真人收回神识，面无表情。龙首峰密室，苍松道人嘴角噙着一丝冷笑。河阳城中，万人往接到眼线回报，眼中精光闪烁。
一杯冷茶，见证了师徒情谊，也折射出棋局的无情。幽谷之门再次紧闭，但风暴的引线，已然点燃。