雪国皇城，冰晶殿。连日阴霾的天空终于飘下细碎的雪花，却丝毫未能缓解殿内凝重得令人窒息的气氛。一场紧急朝会正在举行，然而，与往日的井然有序不同，此刻殿内充斥着压抑的悲愤与惊惶。
一名浑身浴血、甲胄破碎的传令兵，被两名侍卫搀扶着，跪伏在玉阶之下，声音嘶哑，泣不成声：
“报——！公主！诸位大人！三日前……白虎府白坤，亲率‘影杀卫’主力并附庸‘血刀会’、‘饿狼帮’等数万之众，突袭我镇北关外落霞川难民营！赫连老将军率部血战……寡不敌众……老将军他……他为掩护百姓撤退，身陷重围，力战……力战殉国了！落霞川……血流成河，五万难民……尽遭屠戮！我军前营三千将士……全军覆没！白虎府兵锋已直抵断刃岭，距镇北关不足百里！”
“什么？！”
“赫连将军……殉国了？！”
“五万难民……屠戮？！”
消息如同晴天霹雳，在朝堂上炸响！文武百官无不骇然失色，一些老臣更是踉跄后退，几乎晕厥。赫连铁树乃雪国柱石，镇守北疆数十载，威名赫赫，如今竟战死沙场，连同数千将士、数万手无寸铁的难民一同罹难！白坤此举，已非寻常征战，而是赤裸裸的屠杀与挑衅！
悲愤、恐惧、茫然……种种情绪在殿内蔓延。主和派噤若寒蝉，主战派目眦欲裂，却一时也失了方寸。雪国承平已久，何曾经历过如此惨败和血腥的屠戮？
玉阶之上，灵儿公主猛地站起身，娇躯微不可察地晃了晃，脸色瞬间苍白如雪。她紧紧抓住御座的扶手，指节因用力而泛白。赫连将军……那位看着她长大、待她如亲女、总是声如洪钟叫她“小灵儿”的老将军，竟然……她脑海中浮现出老将军出征前那决绝而充满信任的眼神，心口如同被狠狠剜了一刀，痛彻心扉。
但，她不能倒，更不能乱。她是雪国的公主，是此刻的主心骨。她强行压下翻涌的气血和几乎夺眶而出的泪水，破妄之瞳扫过下方乱作一团的臣子，声音带着一丝颤抖，却异常清晰地传入每个人耳中：
“肃静！”
殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在她身上，带着恐慌，也带着一丝期盼。
灵儿深吸一口气，目光变得锐利而冰冷，一字一句道：“赫连老将军为国捐躯，英魂不远！白坤背信弃义，屠戮百姓，人神共愤！此仇，不共戴天！”
她目光扫过武官班列：“兵部尚书！即刻起，全国进入一级战备！征调所有预备役，开启武库，配发重甲强弩！镇北关防务，由副将赵破军暂代，严防死守，没有本宫手令，半步不退！”
“户部尚书！统筹所有粮草物资，优先保障军需！国内实行临时配给，所有世家商号，必须无条件配合征调，违令者，以叛国论处！”
“刑部、暗卫司！”她声音更冷，“彻查国内，凡有散布谣言、动摇军心、通敌叛国者，立斩不赦！监控所有与外府往来渠道，严防细作内外勾结！”
一道道命令斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，瞬间稳住了即将崩溃的朝堂气氛。百官见公主临危不乱，指挥若定，心中稍安，纷纷领命。
退朝后，灵儿并未回宫，而是径直来到了皇宫最深处的祖庙。庙内香烟缭绕，供奉着雪国历代先主的灵位。她在开国雪王以及父王的灵位前，缓缓跪下，深深叩首。
“列祖列宗在上，不孝女灵今日在此立誓。”她抬起头，眼中已无泪水，只有冰雪般的寒意与钢铁般的意志，“白坤辱我太甚，杀我重臣，屠我子民，此仇不报，灵儿枉为雪国公主，枉受万民奉养！国难当头，灵儿恳请先祖英灵庇佑，允我亲赴南疆，手持冰魄剑，以血还血，以牙还牙！不雪此耻，绝不还朝！”