保境安民。
这四个字从他口中说出，带着千钧的重量。林婉儿看着他坚定沉稳的面容，心中那点因他打扰而产生的不耐烦，悄然消散了。她想起父亲偶尔在家中感叹边关将士辛苦，想起听闻过的那些马革裹尸的惨烈……她所处的这个世界，锦绣堆叠，风花雪月，而谢屹他们所面对的，是风沙，是刀剑，是生死。
她或许永远无法理解，也无法真正走进他们那个粗粝而热血的世界。但这一刻，抛开那些儿女情长的小心思，一种源于家国大义的、纯粹的敬佩之情，在她心底油然而生。
“将士们辛苦了。”她轻声说道，这句话带上了几分真诚，“谢表哥和谢家军守护边关，令我等能在江南安稳度日，婉儿心中……是敬佩的。”
她看到谢屹的脊背似乎挺直了些，那双总是沉静的眼眸里，有什么东西微微闪动了一下。他没有说话，只是深深地看着她，那目光复杂，有欣慰，有动容，或许，还有一丝更深沉的、她不愿去深究的情感。
林婉儿垂下眼帘，避开他的注视，伸手将那个装着墨锭的木匣拿起。“多谢表哥赠墨，婉儿收下了。”
她没有像对待阮郁的礼物那般珍重把玩，只是轻轻放在了一旁。态度依旧疏离，但那份源于对军人敬佩的温和，却是真实的。
又坐了片刻，说了些不痛不痒的闲话，谢屹便起身告辞。他离去时挺拔的背影，在秋日的庭院里，显得格外坚实，也……格外孤独。
林婉儿独自在亭中坐了很久，直到侍女来请她用点心。
她看着石桌上那块朴素的墨锭，又想起阮郁那深不见底的眼眸，心中一片纷乱。
她知道自己要的是什么，她倾慕的是表哥阮郁那样清贵风雅、智珠在握的男子。可谢屹……他像一座沉默的山，他的世界是她无法触及的刚毅与热血，她对他，终究只能是隔着一层纱的、带着距离的敬佩。
将这复杂的思绪压下，她起身，扶着侍女的手，缓缓走回那精致却清冷的听雪轩。
只是在转身的刹那，她未曾看见，远处月洞门外，一抹石榴红的身影一闪而过。谢阿蛮趴在墙头，看着自家兄长离去时那虽挺拔却难掩失落的背影，又看了看亭中林婉儿那窈窕却疏离的身姿，气得狠狠捶了一下墙壁，低声啐道：“真是个捂不热的石头！大哥你倒是等等我啊！”