肇元仲冬海风寒，楼舰凝霜泊海壖。
张绍挥旗催登陆，健儿涉水勇登滩。
魏昌夺隘持环刃，彝卒搜阱拨棘菅。
雷炸蛮营残寇溃，晨旆高扬捷报传。
此刻，主力船队看到了那面汉旗，立刻加快了速度。“破浪”号一马当先，舰首的巨鲸首劈开海浪，朝着滩头冲去。张绍站在舰首，拔出腰间的弯刀，高声喊道：“将士们！登陆！为死难袍泽和大汉的同胞们报仇！”
“复仇！复仇！”士兵们的呐喊声如同惊雷，打破了黎明的寂静。他们纷纷从船舷的绳梯滑下去，有的甚至直接跳进齐腰深的海水中。冰冷的海水刺激得他们一个激灵，却没有一个人退缩——山地营的士兵来自巴蜀，习惯了山地的寒冷，此刻虽觉海水刺骨，却依旧咬牙往前冲；交州子弟兵则更熟悉这片海域，他们在水中如鱼得水，还不忘扶一把身边的北方士兵；彝部勇士们更是赤着脚，踩着滩涂的泥泞，朝着岸上跑去。
魏昌亲自率领第一批三千山地营精锐，手中的环首刀闪着寒光，朝着滩头两侧的制高点冲去。“快！抢占高地！别让蛮子有机会偷袭！”他的吼声如同炸雷，震得士兵们精神一振。一个名叫陈石的山地营士兵跑在最前面，他来自巴蜀的一个小山村，父亲是日南郡的商人，去年被林邑蛮兵用象足踏死，他参军就是为了报仇。此刻，他攥着砍刀的手因为用力而发白，眼中满是血丝，脑海里不断浮现出父亲临死前的模样，脚步也越来越快。
工兵们则喊着号子，用绳索和木杠扛着密封的木箱——里面是拆解的霹雳炮部件。工兵队长王大牛是个身高八尺的巴蜀汉子，力气大得惊人，他扛着最重的炮身，汗流浃背，却依旧喊着号子：“嘿哟！稳住！别磕着炮膛！这玩意儿金贵着呢！”身后的工兵们跟着应和，脚步整齐地朝着岸上走。王大牛知道，霹雳炮是对付象兵的关键，要是因为他们的疏忽磕坏了，那可就误了大事。
医官苏辰带着助手们，抬着担架和药箱，也跟着上了岸。他们选择了一处地势稍高、通风良好的地方，迅速支起数顶宽大的帐篷。苏辰亲自将一面红色的医旗挂在帐篷门口——那面旗帜上绣着一个“医”字，是汉军伤兵营的标志。“快！把防瘴药包拿出来，每个帐篷放两包！”苏辰一边指挥助手，一边从药箱里拿出一本《防瘴疠简要手册》，递给身边的医兵，“让将士们都看看，知道怎么防瘴气！”话音刚落，一个士兵就被礁石划伤了腿，鲜血直流。苏辰立刻跑过去，蹲下身，用清水清洗伤口，又撒上改良的防瘴药粉，一边包扎一边说：“南方湿气重，伤口容易化脓，这药粉能防感染，记得每天换一次药。”士兵感激地点点头，忍着疼痛，又朝着前方跑去。
滩头中段，费承成了最忙碌的人。他指挥着第二批四千士卒，在卢容水畔的平坦地带抢筑临时营寨。“立栅！挖壕！快！”他的嗓音已经有些沙哑，却依旧中气十足。士兵们纷纷拿起铁锹和斧头，砍伐附近的红树木——这种树木质地坚硬，是筑栅的好材料。他们将树干削尖底部，重重打入泥地，很快就筑起了一道简易的木墙。壕沟也在迅速挖掘，挖出的泥土被堆砌在木栅内侧，进一步加固营寨。鹿砦则被布置在营寨的关键通道上，用带刺的树枝编织而成，能有效阻挡敌人的冲锋。
覆盖着厚油布的粮囤和军械箱被士兵们抬到营寨中心，重兵层层守卫——这些粮草和军械是大军的根本，绝不能有任何闪失。费承绕着营寨走了一圈，仔细检查着每一处防御工事，偶尔停下来，让士兵们调整木栅的角度，或者加深壕沟的深度。“这里的壕沟再挖深一尺！”他指着一处壕沟说道，“要是蛮子冲过来，这点深度挡不住他们！”士兵们立刻照办，铁锹挥舞得更快了。
张绍坐镇中军，目光如炬，统筹全局。他看到营寨的防御工事渐渐成型，心中稍定，又下令让第三批三千山地营及全部两千彝部勇士，以登陆点为中心，向外辐射清扫陷阱。“仔细搜索！一寸地方也不能放过！排除所有陷阱！”张绍的命令通过传令兵传遍全军。
孟虬率领彝兵冲在最前面，他们的眼睛如同最精密的仪器，扫过每一片落叶堆、每一处草丛、每一块看似平整的泥地。阿木走在孟虬身旁，手中拿着一根长矛，不时用长矛戳一戳地面——这是彝部人分辨陷阱的方法，要是
“这里有坑！”一个彝兵突然低呼一声，他用长矛拨开一层伪装的落叶和浮土，，上面还涂抹着黑色的污秽，散发着刺鼻的臭味。“是尖木坑！够歹毒的！”孟虬皱着眉头说道，他蹲下身，仔细看了看木桩上的污秽，“这是蛮兵的粪便，涂在上面是为了让伤口感染，就算没被扎死，也会烂死！”
陈石正好走在附近，看到尖木坑，心中一阵后怕——刚才他差点就踩上去了。“这些蛮子也太狠了！”他咬牙骂道，手中的砍刀狠狠劈在一根木桩上，将木桩劈断。孟虬看了他一眼，说道：“南方丛林里，这种陷阱最常见。你们汉军不熟悉，以后走路要跟着我们彝兵，别乱走。”陈石点点头，没有反驳——刚才若不是彝兵发现，他恐怕已经没命了。
“这边！绊索！”不远处，巴图又发现了陷阱。他指着一根隐藏在藤蔓间的绳索说道：“这是‘地穿心’，只要踩中，上面的藤蔓就会收紧，把人吊起来，翼翼地用砍刀割断绳索，又挖开地面，果然发现了
清理工作紧张地进行着，不断有隐藏的陷阱被找出、破坏。阿木甚至还发现了一个“踏弩陷阱”——蛮兵将弩箭埋在地下，用一根细绳连接扳机，只要有人踩中细绳，弩箭就会射出。阿木用长矛挑开细绳，弩箭“咻”地一声射了出去，钉在一棵树上，箭头上还涂着毒。“还好发现得早，要是被这箭射中，神仙都救不了！”阿木擦了擦额头的汗，心有余悸地说道。
辰时，朝阳终于跃出海面，金色的光芒洒满滩涂，将海水染成了金色。
临时营寨已经初具规模，赤色的汉旗在营门上高高飘扬，沐浴在晨光中，格外醒目。泥泞的滩涂上布满了纷乱的脚印和车辙，述说着刚才的忙碌；营寨内，士兵们正忙着生火做饭，袅袅炊烟升起，与晨光交织在一起，形成一幅温暖而又充满战意的画面。
魏昌早已点齐了两千轻装步卒，此刻正站在营寨门口，检查着士兵们的装备。“都把短弩装满箭！震天雷每人带三枚！砍刀磨利了！”他一边说，一边拔出自己的环首刀，用手指试了试刀刃的锋利度。士兵们纷纷应和，有的在装弩箭，有的在检查震天雷的引信，还有的在打磨砍刀，每个人的脸上都带着凝重的神色——他们知道，接下来的战斗会很凶险。
“出发！”魏昌一声令下，两千轻装步卒如同嗅到血腥味的狼群，呈扇形向着象林方向疾驰而去。他们只携带短弩、砍刀和少量震天雷，行动迅捷如风，很快就消失在远处的林地中。
陈石也在这支队伍里，他跑在队伍中间，手中的短弩已经装满了箭，腰间还挂着三枚震天雷。他不时抬头望向远方，心中默念着：“爹，我要去杀蛮子了，你等着，我一定为你报仇！”
行军约二十里，进入一片丘陵与林地交界地带。这里的树木更加茂密，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影。先锋斥候突然举起右手，打出“有敌情”的手势，队伍瞬间停滞，士兵们纷纷隐蔽在树后或土坡下，手中的弩箭对准了前方。
陈石屏住呼吸，从树后探出头，朝着前方望去——只见林间空地上，约有两百余名林邑蛮兵，正围坐在几处熄灭的篝火旁。有的蛮兵还在打着哈欠，眼角挂着泪珠；有的则懒散地擦拭着武器，那些武器大多是生锈的铜刀和竹矛；还有几个蛮兵正围着一个陶罐，似乎在分什么东西。他们的衣甲陈旧不全，有的甚至只穿着破烂的兽皮，队伍松散得像一群散沙，显然是日常巡逻至此休息的，对即将到来的毁灭毫无察觉。
魏昌伏在一处土坡后，眼中闪过冷酷的光芒。他仔细观察着蛮兵的分布，发现他们大多聚集在篝火旁，只有少数几个在放哨，而且放哨的蛮兵也漫不经心，时不时还和同伴说笑几句。“弩手在前，分三排！第一排射完退到后面装箭，第二排跟上！”魏昌低声下令，手指指向蛮兵最密集的地方，“目标：篝火旁的蛮子！”
弩手们立刻按照命令排好队形，手中的短弩对准了蛮兵。陈石也是弩手之一，他深吸一口气，将弩箭瞄准了一个正在擦拭铜刀的蛮兵——那个蛮兵的脸上带着狞笑，似乎在回忆什么开心的事，陈石想起了父亲的死，眼中的恨意更浓了。