李靖抱拳道：“臣附议。窦建德麾下刘黑闼、王伏宝皆是勇将，河北骑兵战力不弱，若强行开战，我军怕是要付出不小的代价。不如先派细作潜入河北，打探军情，知己知彼，方可百战不殆，到那时再出兵也不迟。”
杨谅却有些按捺不住：“陛下，窦建德如此嚣张，若不给他点颜色看看，天下人还以为我大隋好欺负！臣愿率军三万，直取洺州，定将宇文化及、窦建德一并擒来！”
杨勇这才稍稍止住了怒意，深吸了口气，沉声道：“河北并非瓦岗，窦建德深得民心，不可轻敌。”
他走到舆图前，手指从洛阳划过漳水，“朕并非不愿出兵，只是时机未到。”
他转向众人，语气渐渐平静：“第一，河南需要稳固。传旨下去，以工代赈的范围扩大到河南十二郡，凡参与工程者，除工钱外，额外奖励每亩荒地三年免税，务必让流民安定下来。”
“第二，整军备战。李靖，你即刻返回黎阳，主持河北前线军务，增修漳水南岸的堡垒，加紧训练。”
“第三，舆论造势。魏征，你负责撰写檄文，揭露宇文化及弑君罪状，斥责窦建德包庇逆贼，让天下人皆知我军北上乃正义之举。”
“第四，联络河北。房玄龄，你派人与河北各郡县的隋朝旧吏联络，许以高官厚禄，若窦建德麾下有人愿献城归降，既往不咎，重重有赏。”
杨勇的声音在殿内回荡，条理清晰，掷地有声。
众臣原本悬着的心渐渐安定下来，看向杨勇的目光中充满了敬佩。
“至于窦建德……”杨勇的指尖在洺州的位置重重一点，眼中闪过一丝锐光，“他想当这个‘仁义’的夏王，朕便让他当下去。等朕秋收之后，粮草充足，民心安定，再亲自率军北上，看看他的‘仁义’，能不能挡得住朕的铁骑与火枪！”
殿外的蝉鸣声依旧聒噪，但此刻听在众臣耳中，却仿佛变成了战前的鼓点。
房玄龄等人齐声领命：“臣等遵旨！”
夕阳透过紫微殿的窗棂，将杨勇的身影拉得很长。
他望着窗外沉沉的暮色，心中清楚——与窦建德的决战，只是时间问题。
河北的土地肥沃，民风彪悍，若能纳入版图，大隋的根基才能真正稳固。
而此刻的洺州，窦建德也正站在城楼上，望着南方的夜空。
那里，洛阳的方向仿佛有一颗明亮的星辰，正散发着咄咄逼人的光芒。
窦建德喃喃自语道：“看来与大隋一战不可避免了！得提前做些准备了！”
……