刘黑闼猛地拍案而起，虎目圆睁：“放肆！我夏王雄踞河北之地，岂容你一酸儒在此指手画脚？宇文化及既来投奔，便是我夏国之人，要杀要剐，也得听夏王旨意，还轮不到你等来发号施令！”
王珪神色不变，转向窦建德：“夏王，宇文化及弑杀隋帝杨广，乃天下公敌。夏王若留他，便是与天下为敌。陛下念及河北百姓无辜，不忍刀兵相加，才派臣前来交涉，望夏王明察。”
宋正本抚须道：“王大夫此言差矣。宇文化及虽有罪，却已向我王投诚。春秋有云：‘兴灭国，继绝世’，我王收留降人，正是仁义之举。”
“仁义？”王珪冷笑一声，“当年夏王在河间赈济灾民，百姓称善，难道忘了隋帝杨广虽有过，终究是大隋先帝？宇文化及弑君之时，何曾念及仁义？夏王庇护此獠，便是助纣为虐，河北百姓若知夏王收留弑君逆贼，又会如何看待？”
这话如同一记重锤，砸在窦建德心上。
自他治理河北以来，最看重“仁义”二字，王珪的话恰好戳中了他的软肋。
孔德绍连忙打圆场：“王大夫远道而来，一路辛苦，我王已备下薄宴，此事容后再议如何？”
窦建德表情淡漠，他摆了摆手：“不必了。”
他看向王珪，语气凝重，“宇文化及既入我河北，投靠本王便是我夏国的人。大隋若要讨逆，可自行出兵，夏国绝不交人。请王大夫回禀你们陛下，河北之地，刀兵入库，马放南山，若隋军敢越界一步，我夏国上下，必誓死抵抗！”
王珪眼中闪过一丝失望，却依旧保持着镇定：“夏王既已决定，外臣自当回禀陛下。只是夏王今日之语，还请三思，外臣告辞！”
“请！”
王珪离开夏王府时，夕阳正将洺州城染成一片金黄。
他回望那座简陋的王府，心中暗叹——窦建德此人野心不小，河北之战，怕是在所难免了。
“还是赶紧回去向陛下复命吧！”于是王珪带人立即动身返回洛阳。
……
洛阳的暑气愈发浓重，紫微殿内的冰鉴换了一轮又一轮，却依旧驱散不了杨勇心头的怒意。
“好贼子！窦建德竟敢如此放肆！”杨勇将王珪带回的国书狠狠摔在案上，绢帛被撕裂一道口子，“朕本想给他一个机会，他却把朕的好意当成驴肝肺！”
殿内鸦雀无声，房玄龄、魏征、李靖、杨谅、虞世南、郑善果等重臣垂首侍立，连呼吸都放轻了许多。
“陛下息怒！”房玄龄上前一步，“窦建德收留宇文化及，无非是想借其残部壮大声势，同时试探我军虚实。河北历经窦建德几年治理，民心稳固，粮草充足，不可贸然出兵。”
魏征也道：“是啊，陛下。河南刚刚平定，流民尚未完全安置，以工代赈的工程正在关键时期，此时北伐，恐劳民伤财。不如先派人安抚河南各郡，整顿军备，待秋收之后，粮草充足，再图河北不迟。”