“严局长，花样是我根据生活需要和传统纹样琢磨的，机器是为了提高效率、减轻社员劳动强度，我们自己动手改装的。”苏宁坦然回答，语气平静，“我们一心想把东西做好，让社员多点收入，没想过搞特殊。”
“提高效率？说得轻巧！”郑干事终于找到了发言的机会，拿出那套官腔，“社队企业要坚持因陋就简、土法上马的原则！你们这是盲目追求机械化，是贪大求洋！还有，你们搞的那些什么‘江韵篮’、‘青云盒’，包装得花里胡哨，价格定得那么高，这不是搞资本主义投机倒把是什么？”
这顶帽子扣得又大又狠！直接将创新和文化包装打成了“资本主义”！
陆信脸色一变，正要反驳，苏宁却轻轻拉了他一下，自己上前一步，面对郑干事，语气依旧平稳，却带着一股不容置疑的力量：
“郑干事，请问，我们把东西做得更精美、更有寓意，让社员辛苦编织的产品能卖个更好的价钱，让大伙儿的日子过得好一点，这怎么就是资本主义了？难道社员们就应该永远守着粗糙的筐篮，卖最低的价钱，才叫社会主义吗？”
她顿了顿，目光扫过严副局长，继续说道：“至于机器，我们改装的目的就是为了节约人力、提高质量，更好地完成供销社的订单。如果这叫盲目，那请问，什么样的改进才不叫盲目？难道要一直停留在刀耕火种才行吗？”
苏宁的反问有理有据，直指问题的核心，竟让能言善辩的郑干事一时语塞，脸涨得通红。
严副局长眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他没想到这个看起来柔弱的农村妇女，思维如此清晰，言辞如此犀利。他敲了敲桌子，制止了可能的争吵：“都不要吵！是非曲直，调查组自有公断！”
他话锋一转，指向最关键的问题：“账目！把你们所有的账本、凭证，全部拿出来！我们要逐一核查！”
查账，这才是真正的杀招！马魁和郑干事脸上露出了胜券在握的表情。他们相信，就凭合作社那简陋的账目，一定能找出问题！
陆信深吸一口气，将带来的账本和一小叠收据、欠条等凭证，放到了桌上。账本依旧是用练习簿写的，但字迹工整，分类清晰，后面附有简单的说明。
调查组的一名会计人员开始翻看账本，房间里只剩下纸张翻动的声音，气氛紧张得让人窒息。
马魁忍不住凑过去，指着账本上的某一处，对会计人员说：“你看这一笔，买麻绳花了这么多？明显有问题！还有这伙食补贴，凭什么他们几个骨干补贴得多？”
会计人员没有理会他，只是专注地核对着。时间一分一秒过去，严副局长的眉头时而紧蹙，时而舒展。
突然，会计人员抬起头，对严副局长说：“严局，账目……比想象中要清楚。收支基本能对上，虽然格式简单，但大的问题……暂时没发现。”
“什么？”马魁失声叫道，一脸难以置信，“怎么可能？你再仔细看看！肯定有猫腻！”
郑干事的脸色也瞬间变得难看。
严副局长接过账本，亲自翻看了几页，又看了看那些虽然简陋却真实的凭证，沉默了片刻。他抬起头，目光再次落在陆信和苏宁身上，这一次，少了几分审视，多了几分复杂的意味。
“账目的事，暂时放一放。”他合上账本，语气不明，“现在，带我们去看看你们的生产现场，还有那台被封存的机器。”
第一轮的正面交锋，看似平静，实则凶险。账目关暂时涉险过关，得益于事后的紧急规范。但调查还远未结束。现场考察，尤其是那台敏感的机器，将是下一个更严峻的考验。而马魁和郑干事，绝不会轻易放弃。真正的较量，才刚刚进入核心阶段。调查组的最终态度，将决定槐花村草编合作社的生死存亡。