废人？他早已是了。从经脉尽断的那一天起，他就不再是那个文武双全的十五皇子南允堂。如今，不过是这残破之躯上，又多添了几道枷锁罢了。
“我们这是去哪里？”允堂换了个问题。
“一个安全的地方。在你彻底摆脱追兵，恢复一些元气之前，哪里也不适合去。”
允堂不再询问。
靠在颠簸的车壁上，闭上眼睛，感受着体内那被暂时压制的毒素和身体的虚弱。马车行驶的方向似乎不是荒山郊外，偶尔能听到车轮压过较为平整路面的声音，某段路程隐约有市集的喧哗从远处传来，但又很快被抛在身后。
他们似乎在刻意避开人烟稠密之处，专挑偏僻的小路行走。
那女子不再说话，车厢内只剩下车轮辘辘的声音和她捣药的单调声响。
允堂的思绪却无法平静。
下毒之人……叶清涵那张写满撇清关系慌乱的脸再次浮现在眼前。
会是她吗？为了保住南承瑜，所以在他离开前，最后一次利用她“母亲”的身份，对他下了这缓慢发作的毒药，确保他即使逃出皇宫，也活不了多久，无法再构成任何“连累”？
这个猜测让他心底一片冰寒。
若真是如此，这皇宫的血脉亲情，真是将世间最深的恶意，演绎得淋漓尽致。
还有眼前这个救了他的神秘女子，她背后的人，目的又是什么？救他，是为了他这个人，还是为了他“南允堂”这个身份所能带来的价值？
他就像一件物品，逃离了一个牢笼，却又可能落入另一个精心设计的局中。
不知过了多久，马车终于缓缓停了下来。
女子率先跳下马车，掀开车帘。“到了。”
允堂勉强撑起身子，向外望去。
眼前并非他想象中的隐秘山庄或是农家小院，而是一座看起来香火寥落、颇为破旧的山野小庙。庙门上的匾额字迹斑驳，勉强能认出“药王祠”三个字。
四周古木参天，人迹罕至，只有几声鸟鸣偶尔响起，更添幽静。
“下来吧，未来一段时间，你就住在这里。”女子站在车下，朝他伸出手，她的手掌不算细腻，指节分明，带着常年劳作的痕迹。
允堂看着那只手，又看了看自己仍旧有些麻痹颤抖的手指，没有拒绝，搭着她的手，艰难地挪下了马车。
双脚落地时，一阵虚软袭来，他几乎站立不稳，幸好那女子手臂稳固，及时扶住了他。
她的力气不小，支撑着他，竟没有丝毫吃力之感。
“跟我来。”女子松开手，率先朝着药王祠那扇虚掩的、布满虫蛀的木门走去。
允堂深吸一口气，压下喉咙口再次涌上的腥甜，跟在她身后，步履蹒跚地踏入了这座将成为他暂时避难所的、散发着陈旧香火和草药气息的破旧祠庙。
庙内比外面看起来更加残破，正殿里的药王塑像金漆剥落，露出底下暗沉的泥土本色，供桌上积着厚厚的灰尘。女子并未在正殿停留，径直带着他穿过一条狭窄布满蛛网的走廊，来到祠庙后院。
后院只有一间低矮的厢房，推开吱呀作响的木门，里面陈设简单，一床，一桌，一椅，皆显陈旧，但打扫得还算干净，床上铺着半新的被褥，桌上放着一套粗陶茶具和一个正在冒着热气的药罐。
“这里平时无人前来，还算清净。你住这间。”女子指了指那张床。“每日的饭菜和汤药，我会送来。没有我的允许，不得离开后院，更不能出庙门。”
允堂走到床边坐下，身体的疲惫和毒素的侵蚀让他连多说一个字的力气都欠奉。看着她将带来的简单行李放下，又走到桌边，查看那罐正在煎煮的汤药。
“你叫什么名字？”允堂看着她忙碌的背影，忽然问道。
女子的动作停顿了下，没有回头，只是淡淡地回了一句。
“叫我阿青就好。”