暮色渐浓。
孟涛与许巍下了值，便径直来了庄上。
自去年孟涛父母及弟弟一家三口变卖了老家产业，举家迁来京城，购置了一处普通的二进院落安顿下来后（弟弟孟波仍是秀才功名，去年秋闱再次折戟），孟涛肩上的担子似乎更重了些。
他与春燕这些年靠着俸禄和精心经营，用积攒的银钱加上春燕的一部分嫁妆，合力在京郊买下了一个几十亩的小庄子，大部分田地都用来种植药材，因为有佳宜庄的药农教，药种、药苗不愁，种出来的药材供应给顾家在京的药铺，这又不愁销路。
余下的地种些粮食蔬菜，足以保证一大家子的日常嚼用。
如今他与春燕带着两个孩子仍住在大舅兄陈知礼的宅子里，方便当差，只偶尔回父母处团聚。
许巍的父亲是名县令，前年受人牵扯，差一点出了事，还是陈知礼出面找人摆平了，之后干脆辞官投奔儿子。
晚餐过后，众人聚在堂屋。
孟涛、许巍、吴再有两口子、陈知文，以及主心骨般的陈富才和郝氏，围坐在一起，气氛认真而略显凝重。
孟涛率先开口，语气沉稳：“小舅，知文，殿试既已考完，派官之事便是眼前最紧要的了。
同进士出身，授官是板上钉钉，但去哪里、任何职，其中大有讲究。
虽说知礼大哥远在江南，已提前给大理寺李大人和穆大人那边去过信，打了招呼，但咱们自家人也不能干等着。
该走动的关系，必须得走动起来，不能等着人家找咱，没有这样的理。”
他看向陈富才和郝氏：“二叔二婶，你们放心，这事我和许兄会尽力去办。
我们在京城这几年，也算站稳了脚跟，与穆大人、李大人府上都能说得上话。
只是，在去拜会之前，有件事必须得先定下来——你们是打算留京，还是外放回老家附近？是去是留总得有个定夺。”
陈富才闻言，心里叹息。
长兄陈富强和最有主见的侄子知礼都不在身边，他一时有些拿不定主意，下意识地看向儿子。
他是想留京城的，可儿子名次太低，会不会很难留?
还有，现在侄子一年给自己两口子一百两，他心里是不好意思的，其实庄上有没有他们也无所谓，庄头就管的很好，一年不足二十两，还一辈子是侄子的人。
不要吧？还真不行!
大儿子一家三口，小儿子还没有成亲，吃的住的都是庄上，当然也可以住城里的房子，可到底不是自己家。
如果他们一家凑钱跟春燕一样在城郊买个小庄子，小一点的，比如二三十亩，也是够了，但宅子还是买不起。
知礼都说过，两家人可以一起住一辈子，但如果知文他们想单住，他跟盼儿会给知文兄弟各买一个小院子。
……
知文态度明确：“爹，娘，我想留京。京城机会多，见识广，即便起点低些，也能有更多历练。
再者，姐夫和许大哥都在这里，我大哥一定也会回来，大家在一起，彼此也有个照应。”
他深知京城居大不易，但更渴望这里的广阔天地。