他走到《大明疆域图》前，手指从山东划到西安，又从西安划到北京：“咱们现在要做的，就是积蓄力量，做好准备。军工坊增产武器，是为了让军队有足够的火力；后勤部门储备粮饷，是为了让军队有足够的补给；间谍探查情报，是为了让咱们掌握战场的主动权。等一切准备就绪，无论是李自成还是后金，只要他们敢挡在咱们北上复京的路上，咱们就有能力将他们一一剿灭。”
李铁虽然有些不甘心，但也知道王巢说得有理，只好抱拳应道：“末将明白了。”
命令传下后，济南城乃至整个山东，都陷入了紧张而有序的备战状态。
登州军工坊内，灯火通明，铁锤撞击铁块的声音日夜不停。工匠们穿着粗布工装，额头上布满汗珠，却没有一个人停下手中的活计。他们知道，自己手中的每一门后膛炮、每一支燧发枪，都关系着山东的安危，关系着大明的复兴。一位年近六旬的老工匠，因连续加班导致手部受伤，却只是简单包扎了一下，又回到了铁匠炉前：“我儿子在中华军当兵，我要多造几门炮，让他在战场上能多一分安全！”
淄博的铁矿里，蒸汽抽水机发出隆隆的声响，将矿坑中的积水抽出来，排到外面的河道里。矿工们拿着铁镐，在昏暗的矿道里挖掘着铁矿石，脸上沾满了煤灰，却眼神坚定。他们的薪资翻了倍，家中的粮食也有了保障，为了家人，也为了山东的安稳，他们愿意付出更多的努力。
济南的粮仓内，粮商们正忙着将收购来的粮食装入麻袋，堆放在粮仓的货架上。这些粮食来自山东各地的农户，有的是自愿出售，有的是官府收购，但无论来源如何，都将成为北上复京的军粮。粮仓的看守们日夜巡逻，确保粮食的安全——他们知道，这些粮食是军队的生命线，绝不能出任何差错。
潜入西安的间谍们，则冒着更大的风险。代号“青竹”的间谍，伪装成西安城内的药商，每日走街串巷，收集大顺军的情报。他曾多次近距离观察刘宗敏的部队，发现这些所谓的“精锐骑兵”，虽然装备精良，但军纪涣散，士兵们经常在城外的酒馆里酗酒闹事，强抢民女。他将这些情况详细记录下来，准备下次传密报时一起传回济南。
此时的西安，大顺王府内，李自成正坐在王位上，接受文武百官的朝拜。他穿着一件黄色的龙袍，虽然材质粗糙，却也显得威风凛凛。殿内的官员们，大多是原明朝的降官和李自成的嫡系将领，他们纷纷献上贺词，歌颂李自成的功德。
“大王，如今我大顺军有五十万之众，武器精良，粮饷充足，下一步便可北上攻北京，推翻大明，登基称帝！”丞相牛金星躬身说道，脸上带着谄媚的笑容。
李自成哈哈大笑，眼中闪过一丝得意：“不错！待我攻克北京，定要将崇祯那昏君贬为庶民，让他尝尝颠沛流离的滋味！”
一旁的军师宋献策却皱着眉头，轻声提醒道：“大王，不可大意。山东的王巢势力强大，他的中华军装备精良，战斗力强悍，且山东粮饷充足，是咱们北上的最大障碍。据探子回报，王巢正在山东招募民兵，增产武器，怕是在为北上复京做准备。咱们必须尽快解决粮饷问题，否则一旦粮饷耗尽，军心涣散，王巢趁机来攻，咱们就危险了。”
李自成脸色一沉，眼中闪过一丝不悦：“宋先生多虑了。王巢不过是个守着山东一亩三分地的土包子，他的中华军虽然能打，但兵力不足十万，怎么敢跟我五十万大军抗衡？粮饷的事，我自有办法——河南、陕西的地主豪强还有不少家产，再征缴一批，就能支撑一年半载。等我攻克北京，府库中的金银珠宝，足够咱们享用一辈子！”
宋献策还想再劝，却被刘宗敏打断：“军师就是胆小！咱们的‘老营’骑兵，哪个不是以一当十？王巢若是敢来，我就率骑兵冲垮他的阵形，把他的脑袋砍下来，给大王当酒壶！”
李自成哈哈大笑，拍着刘宗敏的肩膀：“好！有刘将军这句话，我就放心了。传我命令，全军休整一个月，下个月中旬，兵分两路，一路由刘宗敏率领，攻打太原，直逼北京；另一路由李过率领，攻打济南，剿灭王巢！”
文武百官齐声应和，大殿内充满了狂妄的笑声。他们都以为，大顺军已经天下无敌，却不知道，在遥远的济南，王巢已经通过密报摸清了他们的虚实，正在布下一张天罗地网，等着他们自投罗网。
此时的济南，王巢正站在巡抚衙门的阁楼之上，望着远处的军工坊和演武场。军工坊的烟囱冒着滚滚黑烟，演武场上传来士兵们整齐的呐喊声，整个山东都在为北上复京做着准备。他知道，李自成的狂妄和自大，终将成为他灭亡的导火索；而山东的准备，终将为大明的复兴铺平道路。
“李自成，你以为五十万流民就能称霸天下？”王巢轻声自语，眼中闪过一丝坚定，“你错了。真正的力量，不是数量的堆砌，而是质量的沉淀。等我率军北上时，就是你大顺政权覆灭之日！”
夕阳西下，金色的余晖洒在济南城的每一个角落，给这座充满生机的城市镀上了一层温暖的光晕。王巢知道，一场关乎大明命运的较量，即将在不久的将来展开，而他，已经做好了万全的准备，随时迎接挑战。山东的军民们，也已经做好了准备，他们将用自己的热血和生命，为大明的复兴而战！