北疆的深秋，是气候最无常、最危险的时节。温暖与酷寒往往只在旦夕之间转换。
这一日，一股前所未有的强冷空气，如同决堤的洪流，自北极荒原南下，猛烈撞击在帝国的长城防线上。
气象称之为“极地涡旋”的南下，在这个时代，则是毁灭性的“冰风劫”。
狂风瞬间达到恐怖的程度，卷起的不是雪沫，而是尖锐的冰粒，能轻易击碎皮革，划伤裸露的皮肤。
气温在几个时辰内骤降数十度，达到了连最老练的“使鹿部”向导都未曾经历过的极端低温。天地间一片混沌，能见度降至几乎为零。
“紧急军情！所有人员立即撤回室内！固定牲畜！烽燧守军加倍警惕！”命令通过最紧急的钟鼓声沿着长城线传递。
然而，灾难仍然不可避免地发生了。
一支由庞德亲自率领的、正在长城以北二百里处执行远程侦察任务的精锐骑兵小队，与一场最猛烈的冰风正面撞上。
他们虽然经验丰富，携带了最好的御寒装备，但在大自然真正的怒吼面前，依然显得如此渺小。
战马惊恐嘶鸣，无法前行。指南针疯狂旋转失灵。队员们很快在冰雾中失散。庞德努力收拢队伍，试图找到避风处，但四周皆是白茫茫一片，地形难辨。
“将军！那边有个冰裂谷！或许能避一避！”一名亲兵在风中嘶吼。
庞德别无选择，率领残存的十几人，艰难地滑下冰谷。谷底风势稍减，但寒意更甚。
他们挤在一起，靠彼此体温和一点点酒精勉强维持，祈祷着风暴尽快过去。
这场可怕的冰风持续了整整两天两夜。
当风势终于减弱，天空重新露出惨淡的光线时，庞德的小队已减员过半，剩下的人也大多严重冻伤，奄奄一息。他们挣扎着爬出冰谷，试图辨认方向返回长城。
就在他们艰难跋涉时，一名眼尖的士卒突然指着远处一片被风吹得异常干净的坡地：“将军！看那里！那…那是什么？”
众人望去，只见那片坡地上，赫然散落着几具冻僵的、衣着奇特的尸体！以及一些散乱的、造型古怪的行李和器物。
庞德心中一凛，立刻警觉起来：“戒备！慢慢靠近！”
靠近之后，他们发现这些死者并非汉人，也非他们熟悉的任何土着部落。
这些人身材高大，鼻梁高挺，发色偏浅，穿着厚厚的、缝制工艺独特的毛皮衣物，佩戴着奇异的骨质饰品和金属小刀。
他们的行李中有一些晒干的肉条、某种乳酪状的食物，以及最引人注目的——几块刻画着复杂符号的骨板和一捆写满陌生文字的羊皮卷。
“不是我们的人…也不是北边的野人…”庞德检查着尸体，眉头紧锁，“看他们的装备和食物，像是从…从极远的地方来的？遭遇了这场冰风…”
他拿起一块骨板，上面的符号他完全无法解读，但其中一些图案，似乎描绘了星辰、山脉和某种路线。
“把这些东西，还有他们的身份证明（如果有的话），全部带走！尸体就地掩埋。”庞德下令。他意识到，这些人可能非同寻常。