他当即下令犒赏三军，对黄忠更是褒奖有加，赐下金银布帛。
黄忠却并未居功，抱拳沉声道：“太守谬赞。此次退敌，全赖将士用命。若非甘兴霸司马临机决断，趁势出击，挫敌锐气，俘获敌船，焉有此胜？兴霸勇烈机敏，当居首功！”
黄祖经黄忠提醒，这才想起甘宁的功劳，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，随即笑道：“哦，对对对！兴霸亦有大功！来人，赏甘司马百金，美酒十坛，肥羊十头！”
甘宁面无表情地接过赏赐，谢恩退下。
然而，黄祖方才那片刻的忽视和此刻略显敷衍的赏赐，却像一根刺，深深扎进了这位心高气傲的猛将心中。
他默默退到一旁，眼神却愈发冰冷。
与此同时，夏口以东，孙策军水寨，中军大帐。
孙策正与程普、韩当、黄盖等核心将领议事，手中拿着一封周瑜自曲阿前线送来的密信，信中分析了天下大势，尤其强调了朝廷王师已破雷薄，兵锋直指寿春，建议孙策暂缓对江夏的强攻，保存实力，以待时变。
孙策虽觉有理，但心中仍因无法速破江夏、替父报仇而烦闷不已。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声和压抑的悲呼声。一名浑身湿透、带伤的军校踉跄闯入，扑倒在地，泣不成声：“主公！主公！凌……凌操将军他……他战死了！”
“什么？！”孙策霍然起身，案几被带得摇晃不止，他虎目圆睁，一把揪住那军校的衣领，“你说清楚！凌操怎么了？！”
军校涕泪交加，将凌操如何轻舟冒进、被寨上神射手一箭穿心、众人如何拼死抢回尸首的经过哭诉一遍。
“凌将军——！”孙策发出一声悲愤的怒吼，心如刀绞。
凌操随他起兵以来，屡立战功，忠心耿耿，如今竟折在这江夏水寨之下！
他猛地拔出佩剑，一剑劈断案角，双目赤红，咆哮道：
“点兵！全军出击！我要踏平江夏水寨，用黄祖老儿和那射冷箭的狗贼的人头，祭奠凌兄弟在天之灵！”
韩当亦是悲愤交加，慨然请命：“主公！末将愿为先锋，誓斩黄忠，为凌操报仇！”
“主公不可！”老将程普急忙拦住暴怒的孙策，沉声道，“主公息怒！凌将军英勇战死，我等皆悲！然公瑾信中言之凿凿，朝廷大军已逼近寿春，袁术败亡在即。”
“此刻若与荆州死战，拼得两败俱伤，岂非让朝廷坐收渔利？望主公以大局为重，暂息雷霆之怒！”
黄盖也上前劝道：“主公，德谋所言极是！报仇雪恨，不在一时。那黄忠、甘宁，不过疥癣之疾，他日我军席卷荆襄，必手刃此二贼，以告慰凌将军英魂！”
“如今，当依公瑾之策，暂退庐江，整军经武，观望天下之变，方为上策啊！”
孙策胸膛剧烈起伏，握着剑柄的手指因用力而发白，他看看悲愤的韩当，又看看苦口婆心的程普、黄盖，再想到周瑜信中的深谋远虑，以及如今江北虎视眈眈的朝廷大军……种种利害关系在脑中激烈交锋。
最终，他深吸一口气，强压下滔天的怒火与悲痛，将长剑重重插回鞘中，声音沙哑而疲惫：“罢！罢！罢！便依诸位将军……和公瑾之言！传令……撤军，退往庐江！先随公瑾攻破吴郡再说。”
命令下达，帐中一片沉寂，弥漫着悲壮与不甘的气氛。
孙策颓然坐回椅上，挥手让众人退下。他独自望着帐外滚滚东流的长江水，脑海中浮现出凌操生前豪迈的笑容，又想到凌操家中那个年纪尚幼的儿子凌统……不禁长长叹息一声，喃喃道：
“凌将军……他日，必让统儿手刃仇敌，告慰你在天之灵！”
一场因凌操之死而险些爆发的全面大战，在周瑜的远见和程普、黄盖的劝谏下，暂时得以避免。
孙策军开始有序向庐江方向撤退，江夏之围暂解。
只是孙坚旧仇未消，如今又添新恨，孙家和荆州的梁子算是结下了。