他顿了顿，手指指向兵部尚书：“即日起，兵部密切监视三州兵马，凡有异动，即刻奏报！礼部暂停所有藩王入朝，若有奏请，一律驳回！”
“臣等遵旨！”大臣们齐齐跪倒，额头贴在冰凉的金砖上，心里却比金砖更凉——方才还在争论漕运的朝堂，转眼就揪出了两个内奸，谁也说不清，这紫宸殿的烟气里，还藏着多少没被掀开的秘密。
萧逸辰收起紫檀木盒，抬头看向龙椅上的萧景渊，两人眼神交汇的瞬间，都读懂了彼此的意思——这不过是百草堂逆案的开始，真正的风暴，还在后面。
紫宸殿的朝会散去时，已近午时，皇城的薄雾早已散尽，阳光透过云隙，在金砖铺就的宫道上投下斑驳的光影。萧景渊未回后宫，径直带着萧逸辰往养心殿暖阁去，身后只留了贴身太监李德，捧着刚沏好的雨前龙井，脚步轻得像猫。
暖阁里燃着一盆银丝炭，火苗舔着炭块，发出细微的“噼啪”声，驱散了殿内的寒意。萧景渊卸下龙袍外的玉带，随手递给李德，指着桌上的紫檀木盒：“把东西都摆出来，再去取玄毒司今早递的密报。”
李德全应了声“是”，手脚麻利地将盒中的假遗诏、药粉、密信一一铺开，又转身从暗格里取出一叠泛黄的纸笺——那是玄毒司连夜查探的结果，字里行间都透着血腥味。
萧逸辰拿起密信，指尖拂过“七月初七巳时”那几个字，眉头微蹙：“皇兄，淮南王选在这一日，绝非偶然。按礼制，七月初七是鹊桥节，宫中会设宴招待宗室亲眷，届时宫门守卫虽严，却因人员繁杂容易混进细作。他让周显递上请安折子，怕是想以‘入朝贺节’为名，亲自带心腹入宫。”
萧景渊端起茶杯，却没喝，只是盯着杯中的茶叶浮沉：“不止如此。玄毒司查到，三州节度使的粮草车，表面是往演练地运，实则绕了小路，此刻已到京畿百里外的落马坡。而禁军副统领赵承，昨日以‘巡查防务’为名，去了城西营——此人是吴奎的同乡，当年还是吴奎举荐入宫的。”
“赵承？”萧逸辰眼神一凛，伸手从密报里抽出一张画影图形，上面画着一个浓眉大眼的汉子，“此人掌管禁军西营的粮草，若他是内奸，那软筋散便有了着落——西营负责宫中早膳的采买，只需在粥桶里掺入药粉，半个时辰内，皇城半数禁军便会失去战力。”
两人正说着，暖阁的门被轻轻推开，玄毒司指挥使沈砚一身玄色劲装，腰间佩着淬毒的短刃，脸上还沾着些许尘土，显然是刚从外面查案回来。他单膝跪地，双手递上一枚铜制的令牌：“陛下，王爷，属下在周显府中暗格搜出此物，与吴奎朝笏里的令牌样式相同，但背面的玄鸟纹旁，多了一道细痕。”
萧景渊接过令牌，指尖摩挲着那道细痕，眼神沉了下去：“这是淮南王府暗卫的等级标记——有细痕的，是负责传递密信的‘青鸟卫’。周显能接触到这个层级，说明他在逆党中的位置，比我们想的更重要。”
“属下还查到，”沈砚继续汇报，声音压得极低，“昨夜有个穿太医院服饰的人，曾去周府后门送过一个锦盒，被属下的人拦下时，那人竟服毒自尽，只从他身上搜出半张药方，上面写着‘曼陀罗花三钱、乌头一钱’——正是软筋散的配方，且字迹与百草堂的药童笔录相似。”
“太医院？”萧逸辰猛地抬头，想起昨夜从百草堂搜出的药粉，“看来淮南王在太医院也安了内奸，专门帮他配制软筋散。之前李嵩招认，百草堂的暗格是‘一位姓苏的院判’让他挖的，如今看来，这位苏院判，怕是就是藏在暗处的关键人物。”
萧景渊将令牌放在桌上，手指敲击着桌面，节奏与紫宸殿上时一模一样，却透着更深的思索：“静太妃移居长春宫，虽说是为了掩人耳目，却也给了淮南可乘之机——长春宫地处皇城西北角，守卫相对薄弱，若他想劫持太妃做人质，或是借太妃的名义发布伪诏，那里便是最好的突破口。”
“陛下英明，”沈砚躬身道，“属下已加派了人手，暗中守卫长春宫，同时让人盯着太医院那位苏院判的动向。只是三州兵马离京越来越近，若等到七月初七，怕是来不及布防。”
萧逸辰拿起密信，指着“三州兵马策应”几个字，眼中闪过一丝锐光：“不必等。淮南王以为我们还在查内奸，定然想不到我们已摸清了他的计划。明日起，让兵部对外宣称‘北境匈奴异动，需调三州兵马驰援’，再派心腹将领去接管粮草，断了他们的补给——没有粮草，三州兵马便是一群散沙。”
萧景渊点点头，看向沈砚：“你即刻去办两件事：一是让玄毒司密捕苏院判，务必留活口，查清太医院里还有多少逆党；二是派人盯着赵承，若他有异动，先拿下再说，切记不可打草惊蛇。”
“属下遵旨！”沈砚领命，起身时脚步轻得几乎没有声响，很快便消失在暖阁外。
暖阁里只剩下萧景渊与萧逸辰，银丝炭的火苗依旧跳动，却映得两人的脸色越发凝重。萧逸辰拿起那卷假遗诏，指尖捏着绢布的边缘，声音低沉：“三年前我卸权时，曾提醒过陛下，淮南王野心不小，可惜那时朝局不稳，未能斩草除根。如今他布下这么大的局，怕是孤注一掷了。”
萧景渊端起早已凉透的茶，一饮而尽，苦涩的味道从舌尖蔓延到心底：“朕何尝不知。只是静太妃是他的亲姨母，若真闹到兵戎相见，怕是会伤了宗室和气。可如今看来，他连太妃都想利用，朕也不必再留余地。”
他说着，起身走到窗边，望着庭院里的那棵老槐树——树叶已开始泛黄，风一吹，便落下几片，像极了这风雨飘摇的朝局。“七月初七，朕倒要看看，淮南王这出戏，究竟能唱到几时。”
萧逸辰走到他身边，手中握着那枚青铜令牌，令牌上的玄鸟纹在阳光下泛着冷光：“陛下放心，臣已让人备好先帝的真迹，届时只需当众拆穿假遗诏，再拿出三州兵马通敌的证据，淮南王的阴谋，便会不攻自破。”
两人相视一眼，无需再多言语——一场围绕七月初七的博弈，已然拉开序幕。而此刻的太医院后院，一个身着青色院判袍的老者，正将一封密信塞进墙缝，眼神里满是阴鸷，他不知道，玄毒司的暗探，早已在暗处盯上了他的一举一动。