“大人，您不会是想选这儿吧？”王显看着脚下松软的淤泥，眉头拧成了疙瘩，“这地方潮得能拧出水来，别说建工坊，人站久了都怕陷进去。”
张衡也连连摇头：“滩涂地承载力太差，就算盖起房子，过两年也得沉降开裂。而且汛期一来，渭水涨潮，不就淹了？”
李杰却蹲下身，抓起一把湿土。土是黑褐色的，里面夹杂着细小的贝壳碎片，他放在鼻尖闻了闻，有股淡淡的腥气。“你们看，”他把土捏碎，“这是冲积土，肥力足，说明土壤颗粒细，改良起来不难。”他又指了指不远处的水流，“渭水在这里流速慢，水位稳定，咱们可以挖条水渠引活水进来，既能用来熬皂，又能排污水。”
“可水力有什么用？”刘凯不解地问，“咱们现在都是用人力搅拌皂基，雇十个壮汉就行，犯不着费那劲引水。”
李杰站起身，从怀里掏出一张折叠的纸，缓缓展开。纸上是他昨晚画的图纸，用炭笔勾勒出几个奇怪的齿轮和叶片。“我打算做水动搅拌器，”他指着图纸解释道，“用水流带动轮轴，轮轴连着搅拌桨，不用人力就能搅皂基，一天能多做三百块药皂。”
众人都凑过来看，脸上满是困惑。张衡指着图纸上的齿轮：“这铁疙瘩能转起来？万一卡住了怎么办？”
“所以要建在水边，”李杰耐心地说，“先做个小的试验，成了再放大。而且这里地势低，咱们可以挖蓄水池，雨季存水，旱季用，不用愁没水用。”他又在地上画了个三角形，“三座工坊成品字形排列，中间建仓库，下雨时原料不用淋雨。旁边挖沉淀池，污水过滤后再排进渭水，也不会污了水源。”
王显还是不放心：“可这泥泞地怎么施工？总不能让工匠在泥里打滚吧？”
李杰笑了笑，对身后的随从说：“去取些石灰来。”随从很快从马车上拿来一小袋石灰，李杰抓了一把撒在湿土里，用树枝拌匀。“加石灰能降低土壤含水率，”他拍了拍手上的灰，“再铺上碎石和夯土，分层压实，三个月就能达到施工标准。”
他指着滩涂边缘一处地势稍高的地方：“先在那里建临时工坊，一边施工一边生产，不耽误给边关送药皂。等主体工坊建好，临时的还能改成晾晒场。”
张衡盯着图纸看了半晌，突然拍了下手：“大人这设计妙啊！品字形排列，风从中间过，能吹散熬皂的蒸汽。仓库在中间，三座工坊取原料都方便，省了不少脚力。”
王显也算了笔账：“引水渠虽然要花五十贯，但以后不用买水，十年就能省回来。水力搅拌器要是真成了，每月能省三十个工，一年就是三百六十贯，太值了！”
刘凯挠了挠头，也笑了：“还是大人看得远，属下服了。”
李杰望着波光粼粼的渭水，心里已经勾勒出工坊的全貌——高耸的烟囱冒着白烟，水渠里的水推动着轮轴转动，工匠们在整洁的工坊里忙碌，仓库里堆满了打包好的药皂，正等着装上马车运往边关。他知道，这不仅仅是一座工坊，更是他在这个时代播下的一颗种子，迟早会生根发芽，长成参天大树。
“就选这儿了，”他语气坚定，“张主事，你负责出详细图纸；王郎中，你去户部办理土地手续；刘员外郎，你核算物料成本。三天后，咱们在这里开建！”
“是！”三人齐声应道，脸上都露出了振奋的神色。阳光洒在渭水之上，泛起点点金光，仿佛在为这片即将崛起的土地镀上一层希望。
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