“大人，这批香皂的油脂配比刚刚好！”老工匠举着块刚脱模的茉莉香皂，皱纹里堆着笑意，“您瞧这质地，细腻得像羊脂玉，比上次送进宫的那批还好。”
李杰接过香皂，指尖抚过表面精致的缠枝纹。模具是新制的，用的是长安城最好的黄杨木，雕工是从大慈恩寺请来的匠人，每一片花瓣都栩栩如生。他将香皂凑近鼻尖，清甜的茉莉香混着皂基的温润气息漫进鼻腔，比西市胡商卖的香膏更清透。
“把这批挑出三百块，用锦盒装好。”他转身看向墙上的送货单，毛笔在砚台里蘸了蘸，“两百块送太极宫，五十块给吏部，剩下的送鸿胪寺——听说波斯使者快到了，让他们尝尝咱们大唐的手艺。”
学徒在一旁飞快地记录，笔尖在麻纸上划过，发出沙沙轻响。工坊外传来车轱辘声，是采买的马车回来了，车夫正吆喝着卸下新到的橄榄油桶，木桶碰撞的闷响混着工匠们的笑谈，在晨光里织成一片热闹。
“大人，您说这香皂要是卖到岭南，会不会也很抢手？”学徒突然抬头，眼睛亮晶晶的，“听说那边气候湿热，正需要这清爽的物件。”
李杰蘸墨的手顿了顿。岭南……他想起前几日听金吾卫闲聊，说有批流放的罪臣要送去那边。他摇了摇笔尖的墨滴，笑道：“等路修通了，自然要去的。”
此时的官道上，流放的马车正碾过一片结冰的水洼。赵氏怀里的狗剩已经哭累了，小脑袋歪在母亲肩头，口水浸湿了她的衣襟。她腾出一只手，轻轻合上司库圆睁的眼睛，指尖触到他脸颊上凝固的血痂，像摸到了一块冰。
车厢外突然传来马蹄声，校尉勒马停在车旁，铁靴踩着踏板俯身看进来。他目光扫过司库僵硬的身体，最终落在赵氏怀里的平安锁上——那锁不知何时从她怀里滑落，正挂在狗剩的脖子上，黄铜在惨淡的日光下泛着微弱的光。
“找个地方，把他埋了吧。”校尉的声音隔着铠甲传进来，带着金属的冷硬，“挖深些，别让野狗刨了。”
赵氏猛地抬头，眼里爆发出一丝光亮，像风中残烛：“谢……谢大人！”
两个士兵跳下马车，在路边的荒坡上挖了个坑。冻土硬得像铁，锄头下去只留下个白印，溅起的冰碴打在脸上生疼。赵氏抱着狗剩，站在坡下看着他们把司库的尸体抬进土坑，粗糙的麻布裹着他瘦骨嶙峋的身子，像卷着一捆枯柴。
泥土落在麻布上，发出沉闷的声响。狗剩突然指着坑底，含混地喊：“爹……睡……”
赵氏死死捂住他的嘴，泪水却汹涌而出。她知道，从这一刻起，这世上再也没有那个会把糖果藏在袖袋里的男人，再也没有那个熬夜算完账后，会偷偷往她枕下塞铜板的丈夫了。
校尉策马走在队伍最前面，腰间的玉佩随着马身颠簸，发出细碎的碰撞声。他摸了摸怀里的平安锁——那是今早从赵氏手中抢来的，黄铜被体温焐得温热。他想起离家时，儿子也把同样的锁挂在他脖子上，奶声奶气地说：“爹戴着，就不会受伤了。”
风卷着雪沫子扑在头盔上，他抬头望了望灰蒙蒙的天。长安城里的茉莉香皂该是很香吧，可惜有些人，再也闻不到了。
马车重新启动时，赵氏从怀里摸出个油纸包，里面是司库昨夜偷偷塞给她的半块麦饼。饼已经冻硬了，她用牙齿一点点啃碎，再用唾沫泡软了喂给狗剩。小家伙咂着小嘴，眼里终于有了点神采，小手抓住母亲的手指，像抓住了救命的稻草。
官道蜿蜒着伸向远方，车轮碾过的辙痕里，混着血和泪的冰碴，在阳光下闪着细碎的光，像谁撒了一路碎掉的星星。
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