“不好了！出事了！”是高明的声音，带着惊惶和某种刻意放大的恐惧，在走廊里回荡，“死人了！林野！你们快出来！”
林野猛地坐起，发现苏九璃他们也醒了，每个人脸上都带着惊魂未定的神色。墙壁上的褶皱已经平复，只留下几道浅浅的印痕，像被指甲划过的疤痕，昨晚的摩擦声仿佛真的只是场噩梦。
“小心点。”林野抓起桃木匕首，率先推开门。
走廊里的雾还没散，弥漫着股浓烈的血腥味，混着松节油的气味，令人作呕。高明站在西侧房间门口，脸色惨白，指着门里，嘴唇哆嗦着说不出话。
林野走过去，推开虚掩的门。
一股浓稠的红扑面而来。
房间里的墙壁、地板、床铺，都被染成了刺目的红，像泼了整桶的血，又像刷了层厚厚的红漆，连空气里都飘着细碎的红沫，沾在皮肤上黏腻腻的。
那个年轻男人躺在房间中央，是昨晚和高明一起守夜的三个男人之一。他的身体被摆成了木偶的姿势，四肢关节都以诡异的角度扭曲着，喉咙被齐刷刷割开，露出里面的红肉，可奇怪的是，流出的血并不多，大部分都像被什么东西吸走了，只在他身下积了薄薄一层，红得发黑。
最瘆人的是他的脸。眼睛被挖空了，留下两个黑洞洞的窟窿，里面塞着两颗红漆木珠，正是阁楼里那些木偶的“眼睛”；嘴角被人用线缝了起来，缝成上扬的弧度，像在诡异地笑。
“他……他昨晚还好好的……”高明的声音发颤，“后半夜换班时，他说去趟厕所，就再没回来……我刚才进来找他，就看到……”
沈瑶捂住嘴，强忍着没吐出来：“这红……太假了。”
林野蹲下身，指尖沾了点墙上的红。触感黏稠，带着点油滑，不像真血，倒像掺了桐油的颜料——和阁楼里新木偶身上的颜料一模一样。
“是傀儡师干的。”苏九璃的声音发寒，“他在模仿什么……或者说，在完成什么‘作品’。”
小雅突然抓住林野的胳膊，声音抖得不成样子：“另外两个……另外两个男人也不见了！”
林野心里一沉。房间里除了地上的尸体，空无一人。昨晚守夜的三个年轻男人，死了一个，另外两个也消失了，和之前的中年妇女一样，没留下任何痕迹。
高明瘫坐在地上，看着满室的红，突然崩溃地大叫起来：“是木偶！那些木偶活了！它们在杀人！在找零件！”
林野没理会他的疯癫，只是盯着墙上的红。这颜色太鲜艳，太均匀，像有人拿着刷子仔细涂抹过，连墙角的缝隙都没放过。傀儡师为什么要费这么大劲染红整个房间？这红里藏着什么？
他想起门后的提示：【牵丝的人，未必是人。】
或许，那个消失的傀儡师，根本不是人，而是这些木偶的“意识集合体”？它在通过杀戮和模仿，让自己变得更“像人”？
雾从窗外涌进来，带着股木头的腥气，轻轻舔舐着墙上的红。林野突然觉得，那些红颜料下的墙壁在微微起伏，像有无数个木偶在里面蜷缩着，等待着下一个“零件”的到来。
第一个夜晚过去了，可这牵丝剧院的剧目，才刚刚拉开序幕…