使者哪有心思喝水，屁股刚挨着席子便又挺直身体，急声道：“贾公明鉴！末将此来，实是……实是有天大的难处相求！长安李、郭二公……唉，内争不休，早已断绝了我潼关粮饷。关内存粮将罄，数千弟兄眼看就要断炊！张将军迫不得已，特遣末将来此，恳请吕将军、贾公看在往日同为董公麾下效力的情分上，施以援手，借贷些粮草，助我等渡过难关！此恩此德，张将军与潼关全军，必永世不忘，他日定有厚报！”他说得又急又快，额头都渗出了汗珠。
贾诩静静听着，手指无意识地轻轻摩挲着温润的陶碗边缘，脸上看不出任何情绪。待使者说完，他才缓缓开口，声音依旧不疾不徐：“原来如此。关中动荡，粮草艰难，文和亦有耳闻。张将军镇守潼关，屏护西陲，确实辛苦。”
他话锋微微一顿，似在思索，然后问道：“却不知，如今长安情势究竟如何？李、郭二位将军……竟已到了无暇顾及袍泽的地步了么？”他问得细致，仿佛真的只是在关心长安动态。
使者不敢怠慢，连忙将长安李傕、郭汜如何内斗、如何互相攻讦、如何争权夺利以致政务荒废、粮秣调度完全停滞的情况，拣重要的说了一遍，言语中不免带上了一丝怨气。
贾诩听得认真，不时微微点头。待使者说完，他又问：“张将军麾下，如今还有多少可战之兵？潼关防务，现今又是如何布置？近来关西可还安宁？可有流寇或是……其他兵马异动？”问题一个个抛出，看似闲聊关切，实则句句指向军情要害。
使者心中焦急如焚，只盼着对方赶紧答应借粮，但面对贾诩那双看似温和却深不见底的眼睛，又不敢不答，只得硬着头皮，将潼关的兵力、布防情况大致说了，自然也强调了面临的困难和坚守的决心。
贾诩听罢，沉吟了片刻，终于道：“借粮之事，关系重大。非文和一人可决，需禀明吕将军方可。使者一路劳顿，且先下去好生歇息。待我请示过主公，再给将军答复。”他语气温和，却带着不容置疑的决断。
使者一听还要等，脸色更苦了，还想再说什么，贾诩已抬手示意亲卫：“带使者去驿馆休息，好生款待。”
看着使者一步三回头、忧心忡忡地被带走，贾诩脸上的温和渐渐褪去，恢复了一贯的沉静。他起身走到窗前，望着院中葱郁的树木，目光却仿佛已穿透重重关山，落在了潼关之上。
粮食，吕布军有。河东盐利巨大，加上屯田所得，库存颇为充盈。但粮食，不能白给。
他回到案前，铺开绢帛，提笔蘸墨，开始给吕布写信。笔尖在帛上沙沙作响，条分缕析：
“张济缺粮，窘迫至此，乞粮于我。此乃稳西线、乃至制衡长安之良机。”
“然，粮不可轻予。臣意，可借，然需张济以战马、皮革等军资相抵；开放潼关至弘农有限商道，允我商队通行，购其战马，亦便于探听关西虚实；责令其定期呈报长安及西凉诸将动向；并令其立誓，不得犯我疆界。”
“如此，既可暂解其急，免其狗急跳墙，攻我掠粮，又可渐控其经济命脉，使之渐赖于我，更可借此通道，广布耳目于西陲。主公若允，诩便依此与之周旋。”
写罢，他用火漆仔细封好，唤来心腹信使：“即刻出发，面呈主公。不得有误。”
信使领命疾步而出。贾诩复又坐下，目光落在案头另一卷关于洛阳防疫垦荒进度的竹简上，眼神幽深。西线的饿狼，需要喂，但更要给它套上缰绳。而这根缰绳，或许就能在未来的某一天，成为勒紧敌人脖子的绞索。