兖州，东郡，另一处隐秘的庄园。
夜色比前一晚更加深沉，寒风刮在窗棂上，发出呜咽般的声响。相较于上次夜宴的鼓动与试探，此间的气氛更加凝滞，甚至带着几分慌乱。
张邈在厅中来回踱步，眉头紧锁，先前那份名士的从容已被一种急迫所取代。他对面坐着那位王县令，此刻更是面色发白，额角甚至渗出了细密的冷汗。
“消息……消息确切吗？”张邈猛地停下脚步，声音压得极低，却难掩其中的震动。
“八九不离十！”王县令的声音带着颤音，他从怀中小心翼翼取出一份卷得极细的帛书，递了过去，“这是安插在夏侯元让（夏侯惇）军中的眼线拼死送出的！曹军……曹军在徐州前线有大规模异动！”
张邈迅速展开帛书，就着昏暗的油灯飞快浏览。上面的字迹潦草，显是在极度匆忙和紧张的情况下写就。
「……主营兵马连日调动频繁，虽表面攻势更烈，然细察之，于文则（于禁）部已开始秘密收拾重型攻城器械，部分辅兵民夫被征调，方向似是向西……夏侯妙才（夏侯渊）骑军四出，焚掠极酷，似为遮掩……营中粮草调度异常，新至粮秣未入前线大营，反有部分军粮装车，疑为后运……军中暗传流言，言道兖州有变，军心浮动……」
另一份更简短的口信则由王县令补充说出：“下官……下官在负责粮草转运的衙署中有一故旧，他虽不知全局，但昨日收到数道紧急命令，要求加急筹备可供三万大军半月所用之粮草，集中于濮阳一线，且……且要求严格保密，非刺史府（荀彧）手令不得调阅……”
主营器械西移、粮草向后集中、骑军疯狂扫荡掩护、以及军中的流言和荀彧异常的粮草调度命令……
所有这些碎片拼凑在一起，指向一个令人心惊肉跳的结论！
曹操要回师了！
他不是在调整部署，不是在玩什么花样，他是真的要放弃徐州战事，立刻回师兖州！
为什么？只有一个可能——他和陈宫的谋划，兖州内部的暗流，已经被荀彧察觉，甚至可能已经出现了更危险的迹象，迫使曹操不得不立刻回头扑火！
张邈的手微微颤抖，帛书险些脱手。他原以为还有时间，可以慢慢串联，等待更好的时机。却没想到，曹操的反应如此果决，如此迅速！
“完了……完了……”王县令面如死灰，喃喃自语，“曹孟德若回来，得知我等……我等皆死无葬身之地矣！”巨大的恐惧瞬间攫住了他，先前被鼓动起来的那点野心和兴奋，在曹操即将回师的雷霆之势面前，显得如此可笑和脆弱。
“慌什么！”张邈强自镇定，厉声低喝，但他自己心中也是惊涛骇浪，“尚未到绝境！”