村口那尊让张铁柱本人觉得十分别扭的青铜雕像，虽然形态气质与他相去甚远，但终究是立了起来，成了张家沟一个新的地标。然而，在雕像基座那片空白的石壁上刻些什么，却成了悬而未决的事情，也成了村民们茶余饭后新的谈资。
村委会和几位老人物商量过几个方案，比如刻上“张家沟致富带头人张铁柱”，或者“全国示范村创立者”，又或者是“艰苦奋斗，开拓创新”一类的励志格言。但每次讨论，都觉得差了点什么，要么太官方，要么太普通，无法精准捕捉张铁柱这个人以及他带给张家沟的那股子独特精气神。
张铁柱自己对此倒是毫不上心，他甚至私下对王翠花说：“空着就空着呗，光秃秃的也挺好，省得刻上些俺自己都看不懂的词儿，怪唬人的。”他依旧每天溜溜达达，经过村口时，对那尊“陌生的”自己瞥上一眼，便牵着来福继续他的散步，仿佛那是一件与己无关的公共艺术品。
事情的转机，发生在一个夏日的傍晚。张铁柱照例遛狗经过村口，正好遇到几个外地来的游客，围在雕像前指指点点，议论纷纷。
一个戴着遮阳帽的中年男人打量着雕像，对同伴说：“这雕塑……风格挺特别啊，看着像个改革先锋，可这表情又有点……过于板正了。”
他的同伴，一个年轻些的女孩接口道：“是啊，感觉少了点……烟火气。不知道这雕像是纪念谁的？有什么故事？”
这时，一个在旁边玩耍的、约莫七八岁的本村孩子，听到他们的议论，蹦蹦跳跳地跑过来，仰着小脸，用带着浓重乡音的普通话，大声而蹦豪地说：“这是铁柱爷爷！我们村的！他可厉害了！我爷爷说，铁柱爷爷的成功秘诀就是——‘多听老人言，多听母猪劝’！”
孩子的声音清脆响亮，带着不容置疑的天真与笃定。
“啥？母猪劝？”那中年男人愣了一下，随即和同伴一起哈哈大笑起来，不是嘲讽，而是被这充满乡土智慧的、匪夷所思又妙趣横生的“秘诀”给逗乐了。“小朋友，这话有意思！是你铁柱爷爷自己说的吗？”
“对啊！”孩子用力点头，“铁柱爷爷常说的！我们都记得！”
这一幕，恰好被不远处坐在石墩上歇脚的李狗蛋看见了。他猛地一拍大腿，眼睛瞪得像铜铃，像是被一道闪电劈中了天灵盖！他噌地站起来，也顾不上跟张铁柱打招呼，风风火火地就往村委会跑，一边跑一边嚷嚷：“有了！有了！俺知道刻啥了！”
第二天，李狗蛋就拉着老支书、赵有财，甚至把宋思明也拽上，一起堵在了张铁柱老宅的门口。
“柱子哥！刻字的事儿，有主意了！”李狗蛋激动得满脸通红，“就刻你常说的那句！‘多听老人言，多听母猪劝’！咋样？贴切不？传神不？”
张铁柱正端着碗吃早饭，闻言差点没把粥喷出来。他放下碗，哭笑不得地看着眼前这群一脸认真的老伙计：“狗蛋，你又瞎胡闹！那都是俺平时瞎咧咧的，咋能往那上面刻？那不让人笑掉大牙？”
“谁敢笑？！”李狗蛋一梗脖子，“这话咋了？这话实在！这话就是咱张家沟能起来的根！没有老辈人传下来的种地经验，没有你家大花那老伙计的‘指引’，能有咱的今天？这话，说到骨子里去了！”