哈尔滨，朱家大宅。
屋里暖烘烘的，刚卸完货的朱传杰跑进来坐下，灌了一大口大哥朱传文递过来的热茶，抹了把嘴，脸上是掩不住的兴奋，对着坐在主位的父亲朱开山说道：
“爹！这回走马帮，那叫一个顺风顺水！”他声音洪亮，透着年轻人的干劲和得意，“一是靠干爹(张咕嘟)尽心尽力；二来，可真多亏了震三江大哥给的那根马鞭子！”
旁边正在纳鞋底的传杰娘一听，脸上立刻乐开了花，放下针线活问道：“嘿嘿！那马鞭子还真那么管用啊？！”
老朱没说话，只是含着烟袋锅子，安静地听着，眼神里透着关切听儿子继续把话说下去。
“管用！太管用了！”朱传杰比划着，“路过那天外天的地盘时，我们把鞭子一亮，那边守卡子的胡子一看，二话没说，立马放行！连个喯儿都没打！顺畅得很！”
老朱闻言，呵呵笑了几声，脸上皱纹舒展开些，但他更关心实质性的问题，问道：“货呢？都卖出去了没有？”
朱传杰更是来了精神：“咱家的货一运回来就被几家大铺子抢着要了！订货的人排着队呢！价钱也比往常要好！”
他娘一听，更是喜上眉梢，连声道：“好啊！好啊！”
朱传杰趁热打铁：“爹，娘，我看这行情正好，我想着，过两天把本钱备足了，再抓紧时间走一趟！”
然而，朱开山却缓缓磕了磕烟袋锅，脸上的笑容收敛了些，语气沉稳地告诫道：“老三呐，越是顺风顺水的时候，越要小心，把招子放亮些！古人老话说得好，‘得意不可再往’。这话里头，包含着不可大意的道理！”
见好就收，小心谨慎，这是他朱开山当年能活着从死人堆似的老金沟里把金子带出来的不二秘诀。
朱传杰略微思索，知道父亲是为他好，点头应道：“爹，你放心吧，我心里有数……”
与朱家的满堂欢喜截然不同，对头潘家客厅里，此刻却是愁云惨雾，气氛压抑。