寒风卷着雪沫，在枯寂的白桦林间呼啸。雪地上，一片狼藉，脚印凌乱深陷，方才那场短暂激烈的搏斗却是常威略胜一筹，也是因为他占了酒足饭饱的便宜。
常威与良弼相隔数步，各自拄着膝盖，胸膛剧烈起伏，白色的哈气在寒冷的空气中急促地喷涌。常威的额头见了汗，瞬间凝成冰霜；良弼的旧大衣被扯开一道口子，露出里面单薄的衣衫，但他眼神中的倔强丝毫未减。
常威直起腰，从马鞍旁取下两个酒囊，将一个抛给良弼。他自己先拔开塞子，仰头灌了一大口辛辣的烧刀子，一股热流从喉咙烧到胃里，驱散了些许寒意。良弼也就势坐在雪地里，大口饮酒……
常威也走到他身旁坐了下来。
“为什么？”常威开门见山，目光灼灼地盯着良弼，“给我个理由，你为什么拒绝我？是嫌我这庙小，还是觉得我常威不配用你？”
良弼没有立即回答，他摩挲着冰凉的皮囊，沉默片刻，声音低沉却清晰：“道不同。我良弼，此生只忠君，不事匪。”
“匪？”常威像是听到了天大的笑话，噗嗤一声笑了出来，但笑容里满是讥讽，“可笑！良弼，你醒醒吧！大清早亡啦！哪还有什么君？！你不是打算拿着把破枪上山落草么，那你算什么？你不就是匪？就凭你手里那一两条破枪，又能打出几发子弹？能成什么气候！”
他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在这雪原之上：“你和我说你忠君？好！那我问你，你的君在哪？！这天下，如今又有谁人可为君？！是紫禁城里那个他人掌中玩物的傀儡皇帝溥仪？还是关内关外那些割据一方、争权夺利的土皇帝大军阀？！君若不君，国若不国！你告诉我，你该何去何从？！”
面对这连珠炮似的质问，良弼脸色更白，却依旧梗着脖子，冷硬地回答：“君王自在吾心，不必多言！你常威，也不过是张作霖那些乱臣贼子手下的一介鹰犬，走狗尔，有何资格妄谈何人配为君？道不同不相为谋，各为其主罢了！”
“各为其主？不错！可你的主已经没了！”常威猛地站起，身姿在风雪中显得异常挺拔，他指着苍茫天地，声音带着一种穿透历史的悲怆与力量，“在我看来！君不在你心，而在民心！可民心在哪？”
“在饿殍遍野的辽西荒野！在卖儿鬻女的胶东渔村！在被倭寇铁蹄践踏、冤魂不散的大连！旅顺！”他的每一个字都像是砸在冰面上的重锤，“谁能救这天下万民于水火，谁！才配为君！谁能在乱世给老百姓开出一条活路，才配为君！”
“我常威，糙人一个，没读过多少圣贤书，但我就知道一件事！”他拍着自己的胸膛，目光如炬，“谁能带领中国真正强盛起来，谁能把西方列强、东洋倭寇统统驱逐出境！谁，才有资格做这天下之主！咱们东北的老张，他不行！那个窝囊废溥仪，他更不行！既然他们都不行，那怎么办？那就从我做起！救中国！有我！”
这番石破天惊的话语，如同重锤，狠狠敲击在良弼的心防之上。他自幼接受的忠君思想与眼前血淋淋的现实产生了剧烈的冲突。他看着眼前这个看似粗豪、却胸怀如此激烈壮怀的军阀司令，眼神中第一次出现了剧烈的动摇和一丝……茫然。他下意识地问，声音干涩：“你……你要怎么救？”
常威“沧啷”一声拔出腰间配枪，砰！地一声枪响！
“告诉你！去年南满铁路，日本鬼子丢失的那三十万大洋军饷，是我派人去抢的！哈尔滨倭寇商团的三井洋行，是我带人炸的！”
“我抢来的银元，买枪！买炮！扩充人马！”他语气带着自豪，更有着不容置疑的决心，“不怕你笑话，两年前，我常威还只是福康县一个籍籍无名的小小保安队队长，比你这御前侍卫的官职可差远喽！可就两年！我要枪有枪，要人有人！你去山上落草，顶天也就啸聚三五百乌合之众，打家劫舍，惶惶如丧家之犬！而直奉大战时，我麾下已有五千敢战之兵，敢和吴佩孚数万直军正面相抗不落下风！”
他越说越激动，热血上涌：“我知你忠君！可如今天下君王已死！新国当立！他溥仪给不了天下百姓一条活路！他甚至连自己身边的人都保不住！”