通道内部同样弥漫着浓烈的凋零力量，但奇怪的是，这里的凋零力量似乎……温顺了一些？不像外面那样狂躁无序，而是给人一种被约束、被引导的感觉，仿佛这座深埋地下的设施本身，就是一个巨大的凋零力量发生器和控制器！
三人打起十二万分的精神，小心翼翼地跨过破损的闸门，进入了通道。里面一片死寂，比外面更甚。通道很宽，足以容纳大型车辆并行，两侧是光滑的金属墙壁，镶嵌着早已熄灭的照明条带和一些看不懂用途的仪器接口，上面落满了灰尘。空气冰冷、干燥，带着一股金属和机油混合的陈旧气味。他们的脚步声和略显急促的呼吸声，在这绝对安静的环境里被放得很大，传出老远，又带着回音，更添了几分诡异。
他们沿着主通道谨慎地向前探索，走了大概几百米，拐过一个弯，眼前豁然开朗——一个巨大的圆形空间出现在面前，像是一个中央大厅或者主控制室。
大厅里一片狼藉，像是经历了一场激烈的战斗或者灾难。各种控制台被掀翻在地，屏幕碎裂，线缆像枯萎的藤蔓一样垂得到处都是，金属碎片和烧焦的痕迹随处可见，积满了厚厚的灰尘。时间在这里仿佛凝固了。
然而，就在这片废墟的中央，有一个东西异常醒目，甚至可以说是格格不入。
那是一个巨大的、目测有三四人高的圆柱形容器，材质像是某种特制的强化玻璃或者透明晶体，虽然表面也蒙着灰，但依旧能看清内部。容器本身散发着一种柔和的、稳定的微光，正是他们探测到的那个规律信号的来源！
而容器里面的景象，让即使是见多识广的苏牧和墨衡，也瞬间头皮发麻，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
容器内，充满了粘稠的、如同沥青般不断缓慢翻滚的黑灰色液体——那根本不是普通液体，而是高度浓缩、几乎化为实质的“凋零”能量浆！仅仅是看着，就让人灵魂颤栗。
而在那恐怖的能量浆中央，悬浮着一个……东西。
一个大致呈人形的物体。
它的大部分躯体由一种暗沉无光的、非金非石的材质构成，线条冷硬，像是某种人造躯壳。但关键的一些部位，比如关节连接处、胸口区域，却覆盖着一些……东西。那是些萎缩、扭曲、干枯得如同千年古尸般的生物组织，颜色暗褐，紧紧贴在金属骨骼上，看不出原本的模样。它的头颅低垂着，面容模糊不清，无数根细小的、像是神经索或能量导管的线缆，从圆柱形容器的内壁延伸出来，密密麻麻地连接在它的全身各处，尤其是那些干枯的生物组织上，仿佛在持续不断地、像静脉注射一样，向它泵送着那致命的、高度浓缩的凋零能量浆！
这鬼东西……是个活物？还是这座诡异设施的……核心处理器？它是什么？是谁把它放在这里的？目的又是什么？
一连串的疑问像冰锥一样刺穿着三人的神经。
就在他们被这超越理解的诡异景象震撼得几乎忘记呼吸时——
滋啦……嗡……
一阵电流的杂音，突然从控制室角落里，一个半边屏幕都碎了、但似乎还有一丝能量残余的控制台上响起。
紧接着，那个布满雪花点的残破主屏幕，猛地闪烁了几下，顽强地亮起了一片惨绿色的光芒！
一行行快速滚动的、由完全无法理解的奇异符号和代码组成的文字，像瀑布一样刷过屏幕。
同时，一个冰冷、僵硬、带着严重电子杂音、仿佛千万年未曾启动过的合成声音，断断续续地、在这片死寂了不知多久的控制室内，幽幽地响了起来，每一个音节都带着金属摩擦的质感，敲打在死寂的空气里，也敲打在三人紧绷的神经上：
“检测到……未授权……生命信号……闯入……最高禁区……”
“识别……生命体携带……高浓度……生命本源反应……特征匹配……符合……‘催化剂’……数据库条目……”
“警告……协议冲突……逻辑判断……”
“启动……紧急预案……‘终极凋零协议’……最终阶段……确认执行……”
“指令：清除……所有……生命迹象……彻底净化……”
那声音落下的瞬间，控制室内，某些早已黯淡的指示灯，突兀地闪烁起了不祥的红色光芒。远处黑暗的通道深处，传来了某种沉重机械开始运转的、令人牙酸的金属摩擦声……