里面的景象让他微微讶异。
那并非想象中阴森恐怖的魔窟，反而像是一个……热闹的地下坊市？
石壁之后，是一个巨大的天然石窟，被人工开凿拓展，形成了纵横交错的街道和密密麻麻的洞窟店铺。顶上镶嵌着一些发光的矿石和符文，提供着昏暗的照明。空气中混杂着各种奇怪的味道：药草、矿石、血腥、汗臭、还有一丝若有若无的……魔气？
街道上人来人往，大多穿着遮掩形貌的斗篷或戴着面具，气息各异，修为从炼气到金丹不等，甚至隐约能感受到一两股晦涩的、疑似元婴的气息隐藏在最深处的洞窟中。交易的内容也是五花八门：来路不明的法器、沾染血煞的灵材、禁药、甚至还有公开售卖炉鼎和奴隶的！
这里俨然是一个法外之地，黑市交易的聚集点！
“原来黑石戈壁下藏着这么一个地方……”林小树恍然。难怪燃石堡要偷偷摸摸来这里交货，这里龙蛇混杂，确实适合进行一些见不得光的交易。
他的神识很快锁定了王师兄三人。他们显然不是第一次来，对这里的环境并不陌生，低着头，抬着箱子，快步穿过嘈杂的主街，朝着石窟深处一个更加偏僻的角落走去。
最终，他们停在了一个毫不起眼的、挂着骨牙门帘的洞窟前。
王师兄再次取出那面黑色令牌，在门帘前晃了晃。
门帘无声掀起，一股阴冷的气息从中透出。
王师兄示意两名弟子留在外面，自己深吸一口气，独自抬着箱子走了进去。
林小树的神识立刻跟进。
洞窟内部不大，陈设简单，只有一张石桌，几把石椅。一个浑身笼罩在宽大黑袍中、脸上戴着恶鬼面具的身影，静静地坐在主位。其气息阴冷晦涩，难以判断具体修为，但给林小树的感觉，绝不弱于金丹后期。
石桌旁，还站着两名同样戴着面具、气息彪悍的护卫，目光锐利如刀。
“货带来了？”主位上的黑袍人开口，声音沙哑低沉，仿佛砂纸摩擦。
“带来了，请使者验货。”王师兄显得十分恭敬，小心翼翼地将那个箱子放在石桌上，然后退后两步。
一名护卫上前，解开包裹的防火布，露出里面一个样式古朴、密封严实的赤铜箱子。护卫检查了一下箱子的封印，然后取出一枚奇特的骨钥，插入锁孔。
咔嚓。
箱盖打开。
顿时，一股精纯而灼热的火灵力混合着一丝极其微弱的金焰气息弥漫开来！
林小树的神识“看”得真切，那箱子里铺着柔软的防火绒布，上面整齐地摆放着十二枚拳头大小、呈不规则多面体、通体赤红晶莹、内部仿佛有液体火焰在流动的……晶石？
这是……高度浓缩凝聚的地火灵核？而且其核心，都蕴含着一丝微弱的地髓金焰本源之力！
虽然每一丝都远不如他之前吸收的，但十二丝加起来，也相当可观了！更重要的是，这些灵核被处理得异常稳定，非常适合吸收或用于特殊用途！
“很好，数量和质量都对。”黑袍使者仔细检查了一遍，满意地点点头，挥手盖上箱盖，“这是这次的酬劳和下一次的需求清单。”
他抛给王师兄一个小型储物袋和一枚玉简。
王师兄接过，看都没看就收入怀中，躬身道：“多谢使者。若无其他吩咐，在下便告辞了。”
“去吧。告诉胡老三，下次的量，需要增加三成。”黑袍使者摆摆手，语气淡漠。
“是！”王师兄不敢多言，躬身退出洞窟，带着两名等候在外的弟子，匆匆离去，很快消失在嘈杂的街道中。
洞窟内，黑袍使者抚摸着那赤铜箱子，面具下的眼神闪烁着幽光：“纯净的火种……嘿嘿，燃石堡那老家伙，倒是舍得下本钱。看来他的‘地火罗刹体’修炼到了关键处了……可惜，终究是为我圣教做嫁衣。”
他对手下吩咐道：“把东西收好，严密看管。这批火种品质上乘，足以让圣使大人的伤势恢复大半了。”
“是！”两名护卫恭敬应道，小心翼翼地将箱子抬起，送入洞窟更深处的一个小型传送阵上，光芒一闪，箱子便消失不见。
洞窟外，黑石顶端，林小树缓缓睁开了眼睛，眸中精光闪烁。
意外收获！
不仅截获了燃石堡的秘密（堡主似乎在修炼某种需要“火种”的秘体），竟然还牵扯出了另一个神秘组织——“圣教”？听起来就不像正道。
而这个黑石坊市，鱼龙混杂，正是打探消息、处理手中一些见不得光物资的绝佳场所。
黄雀，该入场了。
他身形一晃，如同一片枯叶般悄然飘落，混入了进入坊市的人流之中。枯荣道元微微流转，将自身气息模拟成一个普通的、带着阴煞气息的金丹初期散修。
新的舞台，已然揭开帷幕。