赤色峡谷上方，林小树如同融入岩石的影子，冷漠地俯瞰着下方的战斗。
那几名燃石堡弟子显然训练有素，面对数倍于己的火毒蝎，虽惊不乱。两人持盾状法器顶在前方，灵力灌注，形成厚重的土黄色光幕，艰难抵挡着火毒蝎尾钩喷射出的毒火射线和螯钳的猛击。另外三人则手持制式长刀法器，刀身赤红，挥动间带起灼热刀芒，精准地劈砍在火毒蝎的关节和复眼等薄弱处。
配合颇为默契，攻防有度，显然是宗门精英弟子。
但他们护着的那个防火布料包裹的箱子，显然拖累了他们的行动。持盾弟子需要分心护住箱子所在区域，导致防御圈无法灵活移动。而火毒蝎似乎也被那箱子隐隐散发出的某种气息所吸引，攻击格外疯狂。
“王师兄！这样下去不行！蝎子越来越多了！”一名持刀弟子劈退一只毒蝎，焦急地喊道，他的手臂已被毒火燎伤，一片焦黑。
被称作王师兄的，是那名筑基后期的持盾弟子，他脸色铁青，咬牙道：“坚持住！这批‘货’必须准时送到黑石戈壁！绝不能有失！用爆炎符！”
另一名持刀弟子闻言，脸上闪过一丝肉痛，但还是毫不犹豫地拍出一张赤红色的符箓。符箓离手即燃，化作一颗脸盆大小的炽热火球，呼啸着砸入蝎群最密集处！
轰！
火光四溅，碎石乱飞，三四只火毒蝎顿时被炸得甲壳碎裂，汁液横流，发出凄厉的嘶鸣。
爆炎符的威力暂时清空了一小片区域，但也彻底激怒了剩下的毒蝎，它们变得更加狂躁，攻击如同狂风暴雨。
就在这混乱的间隙，林小树的神识敏锐地捕捉到，那王师兄飞快地往自己嘴里塞了一颗丹药，其药力化开瞬间的波动，远超寻常回气丹……似乎带着一丝微弱的金焰气息？虽然极其稀薄，但林小树绝不会认错！
“果然有古怪。”林小树心中了然。这些低阶弟子护送的东西，以及他们使用的丹药，都可能与地髓金焰有关。去黑石戈壁那种地方交货？接货的会是谁？
他心中疑窦丛生，决定跟下去看看。
下方，使用了爆炎符和特殊丹药的燃石堡弟子们，似乎缓过一口气，在王师兄的指挥下，开始艰难地朝着峡谷另一端移动，试图摆脱蝎群的纠缠。
林小树无声无息地在崖壁上方跟随，如同最耐心的猎手。
又经历了半个时辰的苦战，牺牲了一名持刀弟子（被毒蝎拖入洞窟），人人带伤的燃石堡小队终于侥幸冲出了峡谷，将那群死伤惨重的火毒蝎甩在了身后。
他们不敢停留，服下疗伤丹药，简单处理伤口后，便抬着那个依旧完好无损的箱子，继续朝着荒原深处疾行。
林小树继续保持距离，远远吊着。元婴期的神识覆盖范围极广，根本无需靠近，便能将他们的一举一动，甚至低声交谈尽收眼底。
“王师兄，这次任务也太凶险了……差点就交代在这儿。”一名弟子心有余悸。
“闭嘴！完成任务要紧！想想事成后的贡献点和丹药！”王师兄低声呵斥，但声音也带着一丝疲惫和后怕，“这批‘火种’至关重要，据说关系到堡主的大计，绝不能在我们手上出事。”
“可是……为什么要送去黑石戈壁那种地方？交给那些人……”另一名弟子似乎有些不解甚至抵触。
“上面的事，少打听！我们只管送货！”王师兄语气严厉地打断，“记住，到了地方，交出东西，拿回凭证，立刻离开，不要多看一眼，不要多说一句！”
“是……”两名弟子噤若寒蝉。
对话虽短，信息量却不少。“火种”？“堡主大计”？“那些人”？黑石戈壁的接货者似乎让这些弟子都感到忌惮？
林小树愈发感兴趣了。
一行人沉默地在荒凉的戈壁上疾行。越往深处，环境越发恶劣，时常有灼热的旋风卷起沙砾，击打在护体灵光上噼啪作响。偶尔还能看到一些巨大的、不知何种生物留下的白骨，半埋在赤沙之中，显得格外苍凉。
途中，他们又遭遇了几波小麻烦，都被有惊无险地渡过。
终于，在第三天黄昏，地平线上出现了一片巨大的、由漆黑怪石组成的迷宫般的区域。狂风穿过石林，发出鬼哭狼嚎般的呜咽声。这里灵气稀薄而混乱，弥漫着一股淡淡的煞气。
黑石戈壁到了。
王师兄等人明显变得更加紧张和警惕，速度放缓，小心翼翼地沿着特定的路线深入石林。
林小树则如同幽灵，悄无声息地落在一块数十丈高的黑石顶端，神识如同无形的大网，将下方大片区域笼罩。
只见王师兄三人在石林中七拐八绕，最终来到一处看似普通的石壁前。王师兄取出一枚黑色的令牌，对着石壁打出一道法诀。
嗡…
石壁表面荡漾起水波般的纹路，悄然无声地裂开一个仅容一人通过的洞口，里面透出昏暗的光线和嘈杂的人声。
三人互看一眼，深吸一口气，抬着箱子走了进去。
洞口随即闭合，石壁恢复原状，仿佛什么都没有发生过。
“隐匿阵法？内部另有乾坤？”林小树眉头一挑。这阵法颇为高明，若非亲眼所见，单凭神识扫描，很容易将其忽略过去。
他并不急于进入，而是耐心等待，同时将神识凝聚成极细的丝线，尝试穿透那层阵法壁垒。
元婴期的神识强度，加上他对阵法的深刻理解，很快便找到了阵法运转的些许规律，神识如同流水般渗透进去。