确保秦沐能不受干扰地进行计算。
战斗依旧惨烈。
泥手仿佛无穷无尽，不断从地下涌出，像是永远不会干涸的黑色浪潮，一波接着一波，冲击着幸存者们的防线。
镇民们的体力在飞速消耗。
汗水浸透了他们的衣衫，手臂酸痛得几乎抬不起来，呼吸变得粗重而急促。
不时有人受伤，甚至被拖走。
有的人为了保护身边的人，被泥手缠住了腿脚，硬生生拖入了地下的黑泥中，只留下一声凄厉的惨叫，便消失不见。
但这一次，没有人再放弃。
没有人再绝望地哭泣，没有人再麻木地等待死亡。
沈枫那句“是你们的家”像是一颗火种，点燃了所有人心中最后的不屈。
那不屈如同野草，在绝望的荒原上，疯狂地生长。
江秋在战斗的间隙，总会不由自主地看向沈枫的方向。
他的心里，始终牵挂着那个刚刚喊出那句惊天动地的话语的人。
沈枫在喊出那句话后，仿佛耗尽了最后的气力。
身体晃了晃，像是风中的残烛，随时都会熄灭。
几乎要软倒在地。
白羽沫和秦沐及时扶住了他。
两人一左一右，小心翼翼地搀扶着他，生怕他受到一丝一毫的伤害。
将他半搀半抱地带到了铁匠铺相对完好的屋檐下。
那里有一根粗壮的木柱，可以让他依靠着休息，也能稍微遮挡一下夜晚的寒风。
让他靠着一根柱子坐下。
沈枫闭着眼，胸口剧烈起伏。
每一次呼吸都显得异常艰难，像是要耗尽全身的力气。
脸色白得吓人，没有一丝血色，仿佛一张薄薄的白纸，轻轻一戳就会破碎。
额发被冷汗浸湿，黏在脸颊上，勾勒出他苍白而精致的轮廓。
看起来脆弱得仿佛下一秒就会碎掉。
但即使是在昏迷的边缘，他的眉头也紧紧蹙着。
仿佛仍在与什么无形的东西抗争，仿佛仍在承受着巨大的痛苦。
江秋的心像是被什么东西狠狠揪了一下，又酸又疼。
那是一种混合着担忧、心疼和敬佩的情绪，在他的胸腔里翻涌。
他想立刻冲过去，守在他身边，为他遮风挡雨，为他驱散所有的危险。
但他不能。
他是副队长，他必须稳住防线。
他肩上扛着的，是整个布伦镇幸存者的希望，是蚀朔小队的责任。
他不能因为自己的私心，而让所有人陷入万劫不复的境地。
“坚持住！它们不是无限的！”江秋再次大吼。
既是鼓舞士气，让身边的镇民和队友们能够继续坚持下去。
也是在给自己打气，让自己能够暂时压下心中的牵挂，专注于眼前的战斗。
他的目光扫过那些在泥手浪潮中奋力挣扎的镇民。
扫过咬牙坚持的队友。
最后定格在沈枫苍白的脸上。
眼神里充满了坚定，也充满了无声的承诺：等我，等我们打赢这场仗，我一定会好好守护你。
就在这时，秦沐突然喊道：“找到了！”
他的声音带着一丝激动，一丝狂喜，打破了战场上的沉闷。
“能量流动有一个微弱的汇聚点！”
他的手指在数据板上重重一点，屏幕上立刻出现了一个闪烁的红点，标记出了那个汇聚点的位置。
“在镇子西边，旧水井附近！”
旧水井，那是布伦镇最古老的建筑之一，据说已经有上百年的历史，早已干涸废弃，被遗忘在镇子的角落。
“那里的能量反应比其他地方强一点点，可能是某个次级节点！”
虽然不是最终源头，无法彻底根除这些泥手的威胁。
但这是他们目前唯一的突破口！
只要破坏了这个次级节点，就能暂时缓解眼前的危机，为他们争取到更多的时间，去寻找最终的源头。
“白羽沫，安梅，跟我去试试！”江秋当机立断。
他知道，时间紧迫，必须立刻行动。
“其他人守住这里！”
他不能带走太多高端战力，否则防线可能瞬间崩溃，之前所有的努力都将付诸东流。
白羽沫点头，没有多余的话语。
短刃归鞘，身影如同鬼魅般悄无声息地脱离战圈。
向着西边潜行而去，动作迅捷而隐蔽，避开了那些还在疯狂涌动的泥手。
安梅将几瓶药剂塞进随身的小包。
对塔娜沙和刘嘉源叮嘱了一句“保护好秦沐和会长”。
也立刻跟上，脚步轻快，眼神坚定。
江秋最后看了一眼沈枫的方向。
咬了咬牙，将心中的牵挂深深埋藏。
转身追向白羽沫和安梅。
他的拳头紧握，指甲深深陷入掌心的伤口。
疼痛让他保持着清醒，让他能够更加专注地应对前方的危险。
铁匠铺屋檐下。
沈枫的意识在黑暗的深渊边缘沉浮。
像是一艘在狂风暴雨中的小船，随时都会被巨浪吞噬，沉入无底的深渊。
身体的极度虚弱和精神力的彻底枯竭，让他连维持基本清醒都变得无比困难。
眼皮沉重得像是灌了铅，根本无法睁开。
但他能模糊地感觉到外面的喧闹、哭喊、战斗的轰鸣。
那些声音像是从很远的地方传来，模糊而混乱，却又带着一种真实的质感，敲击着他的耳膜。
以及……一种越来越近的、冰冷的恶意。
那恶意如同寒冬的寒风，穿透了他单薄的衣衫，钻进了他的骨髓，让他浑身冰冷，瑟瑟发抖。
那不是来自地面的泥手。
那些泥手的恶意是浅薄的，是纯粹的破坏欲。
而这种恶意，是深沉的，是带着嘲讽和玩弄的，是来自灵魂深处的冰冷。
是沈肆。
他能“听”到沈肆那充满玩味和恶意的低语。
如同毒蛇般缠绕着他的意识，钻进他的脑海，挥之不去。
“看看他们，我亲爱的继承者……多么徒劳的挣扎。”
沈肆的声音带着一种独特的魅惑，却又充满了冰冷的残忍。
“你以为点燃他们的斗志就有用吗？”
“在绝对的力量面前，意志不过是脆弱的装饰品。”
“风一吹，就碎了。”
“你保护不了任何人。”
这句话像是一把锋利的匕首，狠狠刺进了沈枫的心脏。
“就像你当初保护不了……”
模糊的记忆碎片闪过。
那是一片火海，是撕心裂肺的哭喊，是绝望的眼神，是他伸出手，却什么也抓不住的无力感。
带来一阵尖锐的头痛。
沈枫闷哼一声，身体微微痉挛。
冷汗顺着他的脸颊滑落，浸湿了身下的地面。
“愤怒吗？不甘吗？”沈肆的低语继续传来，带着一丝诱哄。
“这就对了……拥抱它吧。”
“只有黑暗的力量，才能让你真正守护你想守护的……”
诱惑的低语无孔不入，试图撬开他心灵最后的防线。
试图让他放弃抵抗，沉入黑暗，拥抱那强大而邪恶的力量。
沈枫的嘴唇无声地动了动。
没有发出任何声音，却带着一种决绝的力量。
“……滚。”
微弱，却带着不容置疑的排斥。
像是在黑暗中点燃的一点星火，虽然微弱，却坚定地抗拒着周围的黑暗。
似乎被他的抗拒激怒。
那股冰冷的恶意骤然加强。
沈枫感觉自己的精神领域像是被无数冰锥刺穿。
剧痛让他几乎要失去意识，眼前发黑，耳边响起尖锐的鸣响……