“好！好一个忠心耿耿！”“蛮族将领”怒极反笑，挥手道，“给我打！我倒要看看，你们的骨头有多硬！”
“蛮族”士兵们举起马鞭，朝着五人抽打而去。鞭子落在身上，火辣辣地疼，孙毅和吴峰忍不住发出痛呼，赵烈、王勇、陈力三人却咬紧牙关，一声不吭，眼神坚定。
抽打了一阵后，“蛮族将领”再次问道：“现在愿意说了吗？只要你们说出一个核心机密，就不用再受这份罪了。”
孙毅再也忍不住，哭着喊道：“我说！我说！机甲的锅炉压力极限是……”
就在这时，崖壁上突然传来一声令下：“住手！”
陆辰带着周顺和秦风从隐蔽处走了出来，“蛮族”士兵们立刻停下动作，纷纷卸下伪装，躬身行礼。
五人见状，皆是一愣，随即明白过来，这是陆辰对他们的忠诚考验。
孙毅脸色惨白，瘫坐在地上，心中充满了羞愧。吴峰也低下了头，不敢直视陆辰的眼睛。
陆辰走到五人面前，目光扫过他们，语气平淡：“机甲是北境军的核心机密，是守护北境百姓的重要力量。今日的考验，就是要看看你们是否能在生死与利诱面前，坚守忠诚，保守机密。”
他看向赵烈、王勇、陈力三人，眼中露出赞许之色：“你们三人，面对利诱与酷刑，始终坚守本心，没有泄露任何机密，通过了考验。从今日起，你们三人成为机甲部队的核心驾驶员，享受百夫长待遇，负责机甲的实战训练与作战指挥。”
然后，他看向孙毅和吴峰，语气严肃：“孙毅，你在利诱与酷刑面前，动摇了心志，泄露了机密（虽未说完，但已违背忠诚原则），本应军法处置。念在你此前训练刻苦，从轻发落，免去你驾驶员职务，调往后勤部门，负责机甲的维护保养，不得接触核心机密。”
“吴峰，你虽未泄露机密，但内心有过动摇，意志不够坚定，同样免去驾驶员职务，与孙毅一同前往后勤部门。”
孙毅和吴峰羞愧地低下头，齐声应道：“属下遵令。”
陆辰转身对赵烈三人说道：“从今日起，你们三人组成机甲核心小队，由赵烈担任队长。周顺会为你们提供最精良的装备和最全面的训练，你们要尽快熟练掌握机甲的协同作战技巧，确保在战场上能够发挥出最大的威力。记住，你们手中的机甲，是北境的希望，你们的忠诚，是机甲最坚固的防线。”
“属下遵令！誓死效忠王爷，保守机密，守护北境！”赵烈三人齐声呐喊，声音铿锵有力，眼中闪烁着坚定的光芒。
接下来的日子里，赵烈三人开始了更为严苛的训练。他们不仅要熟练掌握单台机甲的操控，还要进行协同作战训练，模拟各种战场环境，练习机甲与步兵、骑兵的配合战术。周顺也根据他们的反馈，对机甲进行了进一步的优化，提升了机甲的灵活性和续航能力。
陆辰每日都会前往训练场地，观察他们的训练情况，提出改进建议。他知道，机甲部队是他手中最锋利的底牌，只有确保驾驶员的绝对忠诚和精湛技艺，才能在未来的战斗中，发挥出决定性的作用。
而此时的萧承煜，正被困在鹰嘴谷的营帐中，得知陆辰的机甲部队日益成熟，心中的嫉妒与怨恨愈发强烈。他深知，若是不能尽快找到破解机甲的方法，自己永远无法扳倒陆辰。一场针对机甲技术的阴谋，正在他的心中悄然酝酿。