雁门关城外的黑风谷，两侧崖壁陡峭如削，谷底布满碎石与枯木，唯有一条狭窄的小径可供通行。这里地势隐蔽，极少有人踏足，正是陆辰选定的终极忠诚考验之地。
五名机甲驾驶员——赵烈、王勇、陈力、孙毅、吴峰，身着统一的黑色劲装，背着简易行囊，正按照指令在谷中进行“边境巡逻”训练。他们皆是此前通过体能、意志力与机械操作三重筛选的佼佼者，此刻脸上满是坚毅，手中紧握着防身的短刀，警惕地观察着四周环境。
“队长，这黑风谷也太偏了，真会有蛮族游骑出现吗？”孙毅忍不住开口问道，语气中带着一丝不易察觉的不安。他是五人中最年轻的一个，家中虽无牵挂，却对未知的危险有着本能的畏惧。
赵烈眼神锐利地扫过崖壁，沉声道：“小心驶得万年船。王爷让我们在此训练，自然有他的道理，做好自己的本分即可。”他作为五人中表现最突出的一个，早已被陆辰默认为队长人选，行事沉稳老练。
就在这时，两侧崖壁上突然响起震天的呐喊声，数十名身着蛮族皮甲、手持弯刀的“敌军”蜂拥而下，瞬间将五人包围。这些“敌军”皆是北境军的精锐士兵伪装而成，脸上涂着狰狞的油彩，眼神凶狠，动作悍勇，与真正的蛮族士兵别无二致。
“不好！有埋伏！”陈力大喝一声，立刻与其余四人背靠背形成防御阵型。
“蛮族”士兵们并未急于进攻，而是逐步缩小包围圈，为首的“蛮族将领”（由陆辰的亲信将领扮演）骑着一匹壮马，居高临下地看着五人，用生硬的汉话喊道：“放下武器，投降不杀！本将军可以给你们荣华富贵！”
赵烈握紧短刀，怒声道：“休想！我们是北境军的士兵，宁死不降！”
“敬酒不吃吃罚酒！”“蛮族将领”冷哼一声，挥手示意进攻。“蛮族”士兵们挥舞着弯刀冲了上来，与五人展开激战。五人虽武艺高强，但“蛮族”士兵人数众多，且配合默契，很快便将他们逼得节节败退。
孙毅的手臂被弯刀划开一道口子，鲜血直流，他脸色发白，眼神中闪过一丝恐惧。吴峰也渐渐体力不支，呼吸变得急促。赵烈、王勇、陈力三人虽奋力抵抗，但也渐渐落入下风，身上都添了不少伤口。
最终，五人寡不敌众，被“蛮族”士兵制服，押到了“蛮族将领”面前。
“现在，愿意投降了吗？”“蛮族将领”看着狼狈不堪的五人，语气带着一丝诱惑，“本将军知道你们是陆辰那小儿的机甲驾驶员，只要你们说出机甲的核心机密——比如锅炉的压力极限、操控杆的传动结构、连发弩的射速与续航时间，本将军就放你们回家，再给你们黄金百两、良田千亩，封你们为千户侯，如何？”
孙毅听到“黄金百两”“千户侯”，眼中闪过一丝动摇，嘴唇动了动，似乎想要说些什么。吴峰也低下了头，眼神闪烁，显然内心正在激烈挣扎。
“休想！”赵烈猛地抬头，眼中满是怒火，“我们绝不会背叛王爷，泄露机甲机密！你就死了这条心吧！”
王勇和陈力也齐声附和：“宁死不降！绝不泄密！”
“蛮族将领”脸色一沉，看向孙毅：“你呢？年轻人，何必为了陆辰白白送命？只要你说出机密，就能享受荣华富贵，再也不用过刀尖上舔血的日子了。”
孙毅咬着牙，犹豫了许久，最终还是摇了摇头：“我……我不能说。”
“蛮族将领”又看向吴峰：“你也不愿意？”
吴峰抬起头，眼神复杂：“机甲机密关乎北境安危，我不能因为一己之私，害了万千百姓。”