蒙古贵族们看得目瞪口呆，他们从未见过铁锅竟能这样铸造，不是说铸一口锅要一个月吗？
那些站在高炉旁的蒙古降人，虽已多次见识高炉炼铁的场面，却仍觉得每一次都如同神迹降临。
巴特忽然跪下，膝行至何秋面前，亲吻着他的鞋子，声音哽咽地问：
“伟大的侯爷，我能学习炼铁吗？”
这些天在工坊里，他已打听清楚，这高炉炼铁的技术正是眼前这位年轻侯爷所创。
何秋饶有兴致地看着他，点头道：
“可以，不过你若真学了这门手艺，恐怕这辈子都不能离开工坊了。
这些技艺必须保密，总不能让你学成之后，帮着别人对付大明。”
巴特咧嘴大笑，激动地说：
“不会的，我向长生天发誓，永远效忠大明！”
何秋挥了挥手，“永远太虚，我只看你做了什么，不轻信这些誓言。”
阿思兰在一旁气愤地责骂：
“巴特，你是我族勇士，怎能这样背弃祖先？”
巴特站起来，对阿思兰说道：
“这些铁锅让我明白，蒙古已经完了，蒙古人的梦也该醒了。最好安心效忠大明，否则，你们会死得很难看。”
这番话引起众怒，其他蒙古贵族也纷纷责骂他。说到底，这些人都是蒙古中的顽固派，有些事实他们不愿面对。
何秋心里暗想，巴特对过去蒙古生活的控诉，也接近尾声。
“一口铁锅，几条人命，我为何不能因此效忠大明？”
周围的蒙古降人纷纷点头。人生在世，衣食住行，哪一样大明不比草原强得多？
就连那些蒙古贵族也无法否认。
自从蒙元退走草原，朱元璋实施限制贸易，严禁铁器、茶叶等流入草原。
草原铁价暴涨，一口铁锅、一副铁甲就能换来许多奴隶。
即使贵族们当初带走再多金银财宝，贸易断绝，这些东西又有何用？
灾年时蒙古人南下，不过是为了一口救命粮。
如今不必抢掠、不必卖命，就能吃饱饭，用上结实的铁锅，这些蒙古人又何必再为上层卖命？
阿思兰还想开口，何秋直接打断他，指着高炉说道：
“只这一座工坊，日产万斤生铁，若全打成兵器，数量惊人。”
这番话意味深长，蒙古贵族们顿时清醒。
再望向那座高炉，他们眼中只剩恐惧。
是啊，这一炉所产的生铁，可造多少刀剑，多少盔甲？
这可仅仅是一天的产量，若是一年下来，那该有多少？
蒙古贵族们不禁心生绝望，在心底悲呼，长生天啊，你为何要将如此灾祸降临给草原上的蒙古子民？
他们并非不明事理，先前怀有侥幸，动些心思，也只是以为大明少不了他们。
然而如今，只这一座工坊所产的钢铁，就足以装备百万雄兵——这是何等强大的力量？大元鼎盛时也未必能与之抗衡，何况现在？
所谓优待，或许只在大明无力完全掌控草原时存在，那现在呢？
大明人口近万万，草原上不过百万；大明兵精将勇，更有无尽的刀剑与盔甲。
若再与大明作对，以自家这点根基，岂非自寻碾压？
双方差距，实在太大。
同行的蒙古贵族们，心中那些盘算渐渐消散，转而不住赞颂大明的强盛，甚至摆出一副“不让我做大明的臣属，我宁肯去死”的模样。
何秋在一旁默然微笑，他方才所言其实并未尽实。
这高炉确实日产万斤生铁，却非日日皆能如此。
眼下这几座高炉，最大的制约是原料短缺，铁矿与煤炭从外地运至北平并不容易。
否则，真能轻松武装百万大军，横扫一切。
入夜后，深受震撼的蒙古贵族再次聚首，议论今日所见。
最终，他们皆已认命，向朝廷上表，放弃各自对部族的统治权，将部众全部交由何秋处置。
这无疑是一次彻底的割舍。
蒙古王公对部族的统治权历来稳固，甚至后世仍有一些部族更认同贵族血统。
让他们放弃如此大的权力，绝非易事。
日子一天天过去，朝廷对方孝孺的斥责文书也到了，方孝孺深受打击，精神萎靡，几近崩溃。
见他如此，何秋心生一计，将方孝孺派到工地，专门负责向蒙古人讲授仁义道德。
此事与方孝孺心中的教化理想倒也契合，于是他犹豫一番后，还是接下了这份差事。
蓝玉也带着大批部将离开北平，正式封赏已定，封为“凉国公”。
诸多琐事纷至沓来，但这一切都影响不了何秋此刻的激动——朱玉颖即将临盆！