天还蒙蒙亮，杂役院的梆子就“当当”地响起来，震得窗纸都在颤动。沈若一个激灵从床上蹦起来，摸了摸床板下的陶罐，里头三十五块灵石稳稳当当的，让人心里踏实。
她麻溜地套上今天要穿的粗布褂子，袖口磨破的地方用麻线缝了又缝，虽然蹭得胳膊肘有点痒痒，但也不碍事。
“沈若，你发啥呆呢？灵田的露水都要被太阳晒干啦！”隔壁的张二月把木盆往地上一扔，溅起的水花调皮地跳到沈若的鞋上。
沈若赶紧应声，抓起墙角那把木耙子，像只兔子一样飞奔出去。
灵田在半山腰，土是灰黑色的，踩上去软乎乎的。管事刘嬷嬷双手叉腰，威风凛凛地站在地头，手里的藤条甩得“噼里啪啦”响：“都给我卖把子力气！这灵稻要是长得不好，这个月的月钱可就都打水漂咯！”
沈若紧紧握住耙子把，木头被汗水浸得滑溜溜的，柄上刻的粗浅符文都快被磨平了——听说这耙子沾过点灵力，能让土松得更均匀，可她除了觉得重，啥好处都没感觉到。
她弯着腰，像只勤劳的小蜜蜂一样慢慢往前挪，耙齿插进土里，带出一串串带着草籽的泥块。
旁边外门弟子的灵田铺着青石板路，几个身着蓝色道袍的弟子正用玉锄头松土，锄头落下，土里就冒出星星点点的白光，像夜空中闪烁的星星。
沈若的眼睛像被磁石吸引一样，在那些白光上转了一圈，又赶紧低下头——听说那是灵石粉末混在土里，能让灵稻长得更快，可这些好东西，杂役连看都没资格看。
日头爬到头顶时，她松完最后一垄地，后腰像被石头碾过似的疼。刘嬷嬷点完数，她揣着两个冷硬的杂粮饼子往丹房跑。丹房的管事是个瘸腿的老道士，总爱眯着眼打量人，见沈若来了，指了指墙角堆成山的药罐：“今天的活儿多，三十个罐子，擦不干净别想走。”
那些药罐黑黢黢的，口沿沾着褐色的药渍，闻着又苦又腥。沈若抱起最大的那个往水井走，罐子底还沉着几粒没倒干净的药渣。她知道这里头有门道——外门弟子炼丹时总爱浪费，有时候火候没掌握好，整炉丹药就倒了，药渣里偶尔会混着没炼化完的灵石碎屑。
她把药罐歪过来，药渣“哗啦”掉在地上。果然，几粒灰扑扑的渣子里，有一粒泛着淡青色的光。沈若的心“怦怦”跳起来，赶紧用脚把那粒丹药往石缝里踢了踢，又假装系鞋带。
现在她蹲在井边刷药罐，眼睛却瞟着石缝。等会儿收工前，得想办法把那颗丹药拿到手，看看背包能否复制出来，如果能复制出丹药，就会有天大的机缘！
擦到第十五只罐子时，她找机会把丹药塞在鞋里，老道士背着手过来了，手里捏着个缺角的玉瓶：“这里头是废丹，倒去后山的药渣堆。”沈若赶紧接过来，玉瓶冰凉，瓶底沾着点暗红色的粉末。她知道那是炼丹时凝结的灵力结晶，比药渣里的碎屑管用多了。