“陛下明鉴！”季言脸上露出“惭愧”之色，“活字印刷之术，乃臣于古书中所得，臣只是转述了些许想法。至于水利…臣少时顽劣，喜欢翻阅杂书，亦是古法记载，没想到竟被秦大人采纳，实在是…惶恐至极。”
他把自己塑造成了一个“有点小聪明、爱看杂书、运气好被上司看中”的普通读书人形象，跟“惊才绝艳”、“商业奇才”之类的人设毫不沾边。
小皇帝听着，小嘴微微嘟了起来，似乎更加失望了。他想象中的季言，应该是个风流倜傥、谈吐不凡、眼神里都透着智慧的奇人异士，没想到…看起来这么普通，甚至有点…土里土气的？跟他身边那些刻板的翰林学士好像也没什么区别嘛！
大型偶像滤镜破碎现场！
季言看着小皇帝那毫不掩饰的失望表情，内心差点笑出声：“小朋友，是不是觉得现实很骨感？哥走的可是朴实无华的苟道路线，跟你们想象中那种自带bG出场的龙傲天不是一个画风啊！”
小皇帝虽然失望，但毕竟年纪小，好奇心重。他很快就把“偶像破灭”的郁闷抛到一边，开始问起一些皇宫外的事情。
“季爱卿，宫外…好玩吗？集市上真的什么都有卖吗？糖人是不是比御膳房做的还甜？”
“听说江湖上有侠客，能飞檐走壁，是真的吗？”
“你们安澜城，夏天真的会发大水吗？百姓是怎么避难的？”
季言先是一愣，随即心下了然。也是，让一个八岁孩子一直端着讨论国策，确实难为他了。
他立刻调整策略，脸上露出“回忆起家乡”的温和笑容，开始挑些有趣又不犯忌讳的见闻说给他听，比如集市的热闹，江湖卖艺人的把戏，安澜百姓如何互助度过水患，当然，略去了丐帮组织的那部分、最近风靡全国的知味楼…一边在心里快速评估着眼前这个小皇帝。
根据他之前搜集到的情报和八卦，这位小皇帝的身世也挺有意思。老皇帝是个活了五百多年的老家伙，后宫佳丽无数，皇后都换过十几任。小皇帝的生母是前一任皇后，但在生下他后不到一年就“意外”身亡了，死因成谜。
如今的太后，当年也才十六岁，是在老皇帝生命的最后一年被立为皇后的，据说是因为老皇帝相信她的“气运”能助自己突破修为，结果嘛…还没圆房就嗝屁了。
最终，年仅三岁的小皇帝被各方势力妥协推上了皇位，而年仅十六岁并非生母的太后，则开始垂帘听政。
一个傀儡小皇帝，一个年轻貌美的小太后…这组合，怎么看都像是别人案板上的肉啊！
两人一个说得兴起，一个听得入迷，时间不知不觉就过去了。直到殿外传来更漏声，提示已近午时，一名老太监进来轻声提醒：“陛下，该用膳了，太后娘娘还在慈宁宫等着呢。”
小皇帝这才意犹未尽地住了口，小脸上满是未尽兴的表情。他看了看季言，似乎觉得这个“有趣”的臣子比那些动不动就引经据典的老头子好玩多了。
“季爱卿，朕今日与你相谈甚欢。”小皇帝学着大人的口气说道，然后从腰间解下一块雕刻着云龙纹、触手温润的白玉佩，递给旁边的太监，“这块玉佩赏你了，以后…以后常来给朕讲讲宫外的新鲜事。”
季言双手接过那触手温润、一看就价值不菲的玉佩，脸上露出“感激涕零”的表情，心里却叫苦不迭：“常来？！陛下您饶了我吧！进宫一次跟闯一次鬼门关似的，还得陪聊！我这‘老实人’的人设绷得很累的好吗！这玉佩拿着都烫手啊！”
“臣，谢陛下隆恩！”表面上，他还是得感恩戴德。
退出御书房，季言看着手里那块象征着“圣眷”的玉佩，感觉它重若千钧。
“得，这下想低调都难了…”他叹了口气，“被皇帝点名‘常来’，这跟头上顶了个‘重点观察对象’的探照灯有什么区别？我的咸鱼日子，看来是真的一去不复返了…”
走在长长的宫道上，季言握着那块还带着小皇帝体温的玉佩，心情复杂得像一团乱麻。
与此同时，慈宁宫内。
年轻的太后正姿态优雅地用着午膳，小皇帝坐在她旁边，小脸上还带着刚才与季言聊天的兴奋。
“母后，儿臣今日见了那个季言。”小皇帝一边喝着羹汤，一边说道。
太后动作未停，只是淡淡应了一声：“哦？皇儿觉得他如何？”
“唔…”小皇帝歪着头想了想，“长得…很普通，不过…他说话挺有趣的，知道好多宫外的事情，糖人怎么做，侠客怎么飞…他都说得头头是道。”
太后听着，脸上依旧是那抹浅淡而完美的笑容，不置可否，只是轻轻“嗯”了一声。
小皇帝没注意到母亲眼神中一闪而过的深邃，自顾自地兴奋说道：“他还说以后有空给朕讲更多故事呢！”
太后闻言，眸中波光微动，顺势柔声道：“既然皇儿觉得他有趣，那以后便让他多入宫陪陪你，给你解解闷，可好？总比一个人闷在宫里强。”
“真的吗？太好了！”小皇帝顿时欢呼起来，孩子的快乐简单而纯粹。
萧如玉看着小皇帝天真烂漫的样子，眼神深处却掠过一丝难以察觉的复杂光芒。她轻轻夹起一筷子青菜，放入小皇帝碗中，语气依旧温和：“快用膳吧，菜要凉了。”
小皇帝乖巧地点头，埋头吃饭，并未察觉母后那平静外表下，可能隐藏的深意。