颜良正焦躁踱步时，一名士卒急入帐中。
「主公有何指示！」颜良急问。
士卒报：「主公有令，请将军暂退以避其锋。待大军会合，再作定夺。」
「退兵？！」颜良怒发冲冠，「高顺那厮在老子眼皮底下转悠半日，如今竟要我退？」
士卒惶恐：「此乃主公之命，小的......」
「罢了！」颜良猛一挥手，「既是主公军令，颜某自当遵从。只是......」他眼中凶光暴起，「他日若有机会，定斩高顺首级当蹴鞠踢！」
在陷阵营监视下，颜良大军悻悻退去。待敌军尽撤，高顺方冷面率部回营。
**范阳军营**
见颜良退兵，刘苍暗自舒气——此本就在他算计之中。颜良驻军易京，距范阳不过咫尺，令他难以从容布阵。如今除去这枚眼中钉，方得排兵之机。
颜良方退，刘苍即刻依郭嘉之策，密令张辽率五千并州铁骑及五千步卒潜赴北新城。此地毗邻高阳，而袁绍大军正屯于易京与高阳之间的鄚县。
探马早已查明：袁绍将粮草辎重尽囤于高阳。此城乃河间郡要冲，墙高池深，守备森严，袁绍故择此地储粮。
奇袭粮仓之策虽妙，却非此刻施行。刘苍深谙时机之道——待两军正式交锋，袁绍全力应对之际，方是焚粮绝饷的绝佳时机。
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此间地形多为平原，难以借助地势设伏，因此两军初次交锋必是一场硬仗！颜良与袁绍会师后，随八万大军兵临易京。面对此等军势，刘苍毫不畏惧，亲率万骑精兵，携黄忠、典韦出营叫阵。
袁绍闻讯，当即点齐万余人马，遣心腹大将颜良、文丑前来应战。
阵前，刘苍遥望袁绍军阵，对左右将领道：\"素闻袁绍麾下四员虎将，以颜良、文丑最为骁勇，号称万夫莫当，不知虚实如何。\"
\"末将愿往试其锋芒！\"黄忠抱拳**。
刘苍颔首：\"便由汉升前去叫阵。只是敌军若闻汉升威名，怕是未战先怯了。\"
\"哈哈哈！若袁绍胆怯避战，主公正好挥师掩杀！末将这便去杀他个片甲不留！\"黄忠朗声大笑，催马出阵。
至两军阵前，黄忠提气喝道：\"南阳黄忠在此！听闻有个乳臭未干的颜良小儿，可敢出阵与老夫过招？\"
被直呼其名的颜良怒不可遏，急向袁绍请战：\"末将愿取黄忠首级，为大军立此头功！\"
袁绍嘱咐道：\"黄忠当年曾一日连克数城，不可小觑。颜将军务必谨慎应战。\"
\"主公放心！\"颜良傲然道，\"末将定斩此老匹夫首级献上！\"
说罢策马上前，与黄忠对峙。颜良扬鞭喝道：\"老匹夫休得猖狂！今日便让你见识我颜良的厉害，也叫刘苍知道，荡平幽州有我颜良足矣！\"
黄忠虽然刚过四十，却因常年为病子四处求医，面容显得格外沧桑。
听闻颜良挑衅，黄忠仰天大笑：\"区区小儿也敢在此放肆！我幽州猛将如云，就算老夫在军中不过无名小卒，取你首级也如探囊取物！\"
\"老匹夫找死！\"颜良怒喝拍马冲来，黄忠不再多言，掣出背后战刀迎战。这把**不似关羽的长柄大刀，自然使不出拖刀计。况且此计只对武艺逊色者有效，若遇旗鼓相当之敌，反成累赘。
刘苍冷眼观战，看出颜良武力高达95，若与关羽正面交锋，至少能战六七十回合。
锵！两骑交错，兵刃首次相击。颜良暗自心惊：这老将膂力竟与自己不相上下！方才兵刃激震，虎口至今发麻。黄忠同样感受着臂间余震，却胸有成竹——比起蛮力，他更擅长刀法精要。手中**舞动起来，远比长刀灵巧。
\"痛快！再来！\"二人拨转马头再战。此番颜良不再试探，长刀横斩腰际。黄忠双掌抵住刀背，硬接这记杀招，竟被震**下。好在他身手矫健，拽着缰绳疾奔数步，复又翻身上鞍。
颜良杀回枪时，黄忠早已调转马头。见对方借马力当头劈来，黄忠巧劲相迎，未等其力道尽出，刀锋已顺势抹向颜良手腕。颜良慌忙撤手，惊出一身冷汗。
电光火石间，黄忠猛然翻腕，雪亮刀锋划出凛冽寒光，直取颜良咽喉。颜良仓促后仰，堪堪避过致命一击，却见额前碎发簌簌飘落。
\"老匹夫！\"颜良怒发冲冠，双目赤红，\"今日定取你项上人头！\"古人云身体发肤受之父母，此刻他竟被削去顶发，当即暴起猛攻。黄忠却如闲庭信步，刀锋流转间将狂风骤雨般的攻势尽数化解。转眼五十回合过去，兵器相击之声震耳欲聋。
忽见黄忠刀势骤变，雪刃翻飞似银蛇狂舞，竟开始正面硬撼颜良兵锋。几番硬碰之下，颜良只觉虎口发麻——方才惊觉对方先前多用巧劲，此刻气力已耗去七八。