第三天，他发起了高烧。意识时而清醒，时而模糊。伤口溃烂扩大，整个人虚弱得连站立都困难。他靠在一棵大树下，望着灰蒙蒙的天空，第一次感到了真正的、无边无际的绝望。也许，这里就是他的葬身之地了。师父的仇，玄玦师伯的托付，一切都要成空了。
就在他意识即将被高烧和虚弱彻底吞噬的刹那，怀里的“清明印”突然传来一阵异常清晰、温和却坚定的脉动！同时，他右臂那“净天地咒”的符胆处，也隐隐发热。一股微弱却精纯的清凉气息，仿佛被引动，从“清明印”流入他体内，缓缓抚慰着灼热的经脉和伤口，让他混乱的意识为之一清！
是“清明印”在护主？！它在主动帮我对抗伤势和邪毒？！
这个发现让陈默精神大振！他强打精神，集中全部意念，不再是被动承受，而是主动尝试去沟通、去引导“清明印”中那股祥和的气息。他回忆着竹简上提及的要点，结合师父玄尘子教导的粗浅调息法门，笨拙地运转着体内那丝微弱的气感，去呼应“清明印”。
起初毫无章法，气息紊乱。但渐渐地，在他顽强的意志力驱动下，那丝清凉的气息似乎真的被引导起来，缓慢地在他体内循环，虽然无法治愈重伤，却有效地压制了高烧，延缓了毒素的蔓延，让他获得了一丝宝贵的喘息之机！
他靠着大树，凭借着“清明印”的庇护和自身顽强的求生欲，竟然奇迹般地熬过了最危险的高烧期。虽然依旧虚弱不堪，伤口恶化，但意识恢复了清醒。
求生的意志再次燃烧起来！他不能死！必须找到人烟！必须活下去！
他继续沿着溪流向下游跋涉。又不知过了几天，就在他几乎要再次倒下时，前方的树林似乎变得稀疏了一些，远处隐约传来了……狗吠声？！还有……模糊的鸡鸣？！
有人！前面有人家！
巨大的狂喜瞬间冲垮了陈默！他不知从哪里涌出一股力气，连滚带爬地向前冲去！穿过最后一片灌木，眼前豁然开朗！
一片小小的、开垦在山坳里的梯田映入眼帘。几间简陋的、用泥土和茅草搭建的窝棚散落在田边。一个穿着破旧土布衣裳、正在田里弯腰劳作的老农，听到动静，直起身，愕然地望向他这个突然从林中冒出来的、衣衫褴褛、形如鬼魅的不速之客。
陈默张了张嘴，想呼喊，却只发出嘶哑的气音。他眼前一黑，最后的一丝力气耗尽，直接晕倒在了田埂上。在失去意识的前一刻，他心中只有一个念头：得救了……暂时……得救了……
然而，真正的考验，或许才刚刚开始。这陌生的山民，是救星，还是……新的危机？