风沙止息，天地如凝。
沈青梧立于祖灯阵中央，九十九盏魂灯环绕她缓缓旋转，银焰无声燃烧，映得她眉目如刀刻，周身缠绕着浓稠血雾——那是阳气枯竭、命火将熄的征兆。
她的呼吸微弱，七窍渗出的血丝早已干涸成暗红纹路，像一道道古老的咒印爬满脸颊。
可她的脊背挺得笔直，仿佛一杆插在生死之间的幡，撑起这片曾被遗忘百年的葬灯谷。
小烬的残魂跪在她脚边，通体透明，几乎要消散在夜风里。
他双手颤抖地捧起一枚由千年灰发结成的灯芯，发丝间还缠着几缕未化的霜雪，像是从时间尽头捡回的遗物。
“这是最后一枚‘承愿芯’。”他的声音细若游丝，却字字入骨，“只有真正愿意燃烧的人，才能点亮它。它不问血脉，不问资格……只问——你是否甘愿以命续灯。”
沈青梧低头看着那枚灯芯，指尖轻触，竟觉一阵温热传来，仿佛有无数低语在其中沉睡，等待唤醒。
她没有犹豫。
一步上前，将灯芯轻轻放入最大的那盏祖灯之中。
灯座裂痕遍布，焦黑如炭，却在接触的瞬间微微震颤，似久旱逢甘霖。
她闭眼，舌尖一咬，鲜血喷出，混着喉间翻涌的“心渊之音”化作六道银光——六只半透明的蝶自她口中振翅而出，翩然飞入祖灯火焰。
刹那间——
万灯齐鸣！
不是声响，而是灵魂共振。
整座山谷的地脉轰然震动，山壁上刻下的星名逐一亮起，如同星辰苏醒。
银白色的火焰冲天而起，直贯云霄，照亮北境荒原上百里，连极远处的雪峰都染上了冷光。
这一瞬，天地为之屏息。
听焰跪在三步之外，双耳早已血流不止。
他仍强撑着盘坐，双手合十贴于额前，试图聆听来自灯语的启示。
忽然，他浑身一震，瞳孔剧缩，嘶声念出：
“灯语说了……你可以续燃他人将熄之魂。”
他咳出一口黑血，声音却愈发清晰：“但每燃一盏，你会梦见那人的生死一生……看见他们的爱恨、痛楚、执念……且命火损耗加倍——两倍于自身燃灯之耗！”
话音未落，他双耳猛然焦黑，皮肉卷曲脱落，如枯叶焚尽，整个人仰面倒下，昏死过去。
风拂过，只余一具袈裟覆身的躯壳，静默如祭。
沈青梧站在原地，闭着眼，感受着体内命火的剧烈抽离。
那一簇原本就不稳定的火焰，此刻如同风中残烛，摇曳欲灭。
但她嘴角却缓缓扬起，带着一丝近乎悲壮的笑意。
“够了。”她轻声道，声音沙哑得像砂石磨过铁器，“只要还能救一个……就不算白烧。”
她缓缓抬起手，从怀中取出一枚玉锁——那是母亲临终前留下的唯一信物，内嵌一缕发丝，外刻“守灯”二字。
她蹲下身，指尖轻颤，将玉锁轻轻放在祖灯之下，与灰烬相融。
“娘，”她低声说，像是怕惊扰了什么，“我接下了。”
不是使命，不是宿命。
是选择。
烬娘呆立在不远处，手中紧握断灯，指节泛白。
她望着那重新燃起的银焰，望着那个浴血而立的身影，忽然间，喉咙像是被千钧巨石压住，发不出一点声音。
然后——她放声大哭。
那不是委屈，不是悔恨，而是一种迟来了三十年的崩塌。
她看着灯壁上那个熟悉的名字：“沈明兰”。
妹妹。
也是青梧的母亲。
那个被选中、被献祭、被抹去性名的女人。
“我以为我在救你……”她哽咽着，泪水混着血水滑落，“可原来，是我一直在逃。”
她拔下发簪，狠狠刺破掌心，鲜血淋漓洒在断灯之上。
她将断灯残骸嵌入阵列缺口，用自己的血一遍遍涂抹裂缝，像是缝补一件破碎多年的衣袍。
灯光微闪。
竟真的多了一分光亮。
虽弱，却不灭。
沈青梧睁开眼，望向烬娘，没说话。
但那一眼中，没有责怪，没有怜悯，只有一种终于理解的平静。
有些路，终究要有人走完。
有些火，总得有人点燃。