他不能再等了，这未竟的山河，必须给他的孩子，给千千万万个像李小花、像赵老栓孙辈一样的河阳孩子，一个像样的交代。
他拿起手机，拨通了梁鸿飞的电话，声音沉稳而清晰，带着不容置疑的力量穿透寂静的夜色：
“鸿飞，通知下去：后天上午九点，市委常委扩大会议，所有涉农部门、五县党政主要负责人，全部到场，一个不许请假。”
“议题：河阳北部五县脱贫攻坚与区域协调发展专项行动计划，我要亲自汇报。”
窗外，黎明前最深的黑暗正笼罩着连绵群山，郑开叶攥紧了那枚核桃，目光如炬，这把火，必须烧起来，烧掉形式主义，烧掉数据游戏，烧出一条真正通往“共同”的富裕路。
清晨五点，天刚蒙蒙亮，临水县城笼罩在一片灰蓝色的薄雾和寒意中，郑开叶、杨宇和司机王东退了小旅馆那间弥漫着潮湿霉味的房间，将简单的行李扔进哈弗h9的后备箱，引擎低吼着发动，车灯划破清冷的街道，准备踏上归程。
车子刚驶出旅馆所在的小巷，拐上县城的主干道，前方不远处的一幕便像根尖刺，猝不及防地扎入视线。
一辆闪烁着红蓝警灯的警用面包车斜停在路边，两名身材魁梧的民警正将一个拼命挣扎、衣衫不整的瘦高男人死死按在人行道的路沿上，那男人头发蓬乱，脸色灰败，眼袋浮肿，嘴里喷着浓烈的酒气，一边扭动身体抗拒着手铐，一边用破锣嗓子嘶声叫嚷，声音在清晨空旷的街道上显得格外刺耳：
“放开我！你们凭啥抓人？！我是贫困户！国家都管我！你们敢抓贫困户？！信不信我告你们！扶贫办的人呢？我要找扶贫办！”
“老实点！是不是贫困户都得守法！”
一个民警厉声呵斥，用力将他的一条胳膊反剪到背后。
“守法？老子是贫困户！国家给我的钱，我爱咋花咋花！找小姐咋了？那也是拉动内需！你们管得着吗？！放开！”
男人梗着脖子，唾沫星子乱飞，脸上是一种混合着无赖和自以为特权的扭曲神情。
郑开叶的眉头瞬间拧紧，贫困？国家补贴？找小姐？这几个词组合在一起，像一记无形的耳光，狠狠抽在他刚刚因儿女视频而稍缓的心绪上，比北山的冷风更刺骨。
他示意王东靠边停车。
“杨宇，”郑开叶声音低沉，带着山雨欲来的压抑，“去，问问清楚。怎么回事。”
“是！”坐在副驾的杨宇立刻推门下车，快步走向混乱的中心。
郑开叶摇下车窗，清冷的空气涌入，带着临水县清晨特有的尘土味和远处早点摊隐约的油烟味。