林世荣拜服，南拳归心。
这惊人的一幕，让厅内外陷入寂静。
跟随林世荣的岭南拳师们，从惊疑到愤怒，再到茫然，最终化为一种复杂的沉默。
他们看着自家门派的顶梁柱那从未弯过的脊梁，竟对着一个年轻人行此大礼，心中五味杂陈。
周明没有去扶，他受得起这一拜。
他所传之道，所行之事，为的是这个族群的未来，受一派宗师之礼，理所应当。
直到林世荣长揖不起，他才上前一步，双手虚扶：“林师傅不必如此，你我皆为华夏武人，同舟共济，本是分内之事。”
林世荣直起身，脸上激动与惭愧交织，他长叹一声：“先生一席话，胜过我百年苦修。”
“我等坐井观天，险些成了武道罪人！这岳麓论道，我岭南一脉，定为先生马首是瞻！”
“好。”周明颔首，视线扫过厅外那些神色各异的南拳宗师，“我期待在岳麓山上，看到南派拳术绽放新的光彩。”
事情至此，本该告一段落。
林世荣却未马上告辞，他神情一肃，从怀中小心取出一封火漆封口的信件，双手奉上。
“周先生，这是宝芝林的林妙可小姐，托我转交的密信。”
“她说与您是故交，信中事关重大，务必亲启。”
林妙可？
周明心念微动。
这个名字，连同另一个代号——十三姨，一同从前身的记忆深处浮现。
那是前身在海外求学时的挚友，也是最早追随孙先生的核心成员之一。
前身归国，本就是受她与孙先生之邀，携带一批重要的物资与经费，意图在湘省打开局面。
只是，前路断绝，身死魂消。
如今，故人来信，所为何事？
周明接过信，入手微沉，信封角落烙印着一个精致的蝴蝶标记，这是他们约定的最高等级密语。
他不动声色地对林世荣道：“有劳林师傅。”
林世荣见他收下信，如释重负，再次抱拳：“先生，我等便不打扰了，这就去安排岭南同道，静候岳麓山开坛！”
说罢，他转身带着一众弟子，昂首阔步离去。
他们来时的桀骜与敌意已荡然无存，取而代之的是一种昂扬与振奋。
厅堂内，只剩下周明与侍立一旁的周小七。
“先生？”周小七察觉到周明在看到信封后，周身温润的气息有了凝滞。
周明没有说话，手指轻轻撕开火漆。
信纸特制，上面用米醋混合药水写就，字迹遇热方显。
他将信纸凑近茶炉，炭火炙烤着纸面，一行行娟秀又焦灼的字迹缓缓浮现。
信中内容并非寒暄，而是用暗语写就的惊天秘闻。
周明平静地看着，眼底的深邃愈发浓重。
信中所言，与他之前的某些猜测不谋而合，却比他想的更加肮脏。
前身的归国行程，并非清廷察觉，也非偶然泄露。
而是被革命党内部一位思想激进的高层，有意泄露给了与他们暗中勾结的邵清陈家。
目的有二。
一，借陈家之手除掉周明，夺取那批由周明从海外华侨手中募集的巨额物资和经费。
二，将周明的死嫁祸给清廷，以此激起民愤，为他们的“大业”添火。
好一招一石二鸟，好一招借刀杀人！
信中，林妙可言辞恳切地警告，如今的同盟会，早已不是最初那个纯粹的组织。
孙先生虽有宏图大志，但对整个组织的掌控力却极为有限。
组织内部派系林立，争权夺利之事屡见不鲜。
更有甚者，为了寻求外部支持，主张与洋人进行深度利益捆绑。
不惜出卖国家利益，换取洋枪洋炮和金钱援助。
她本人因察觉到蛛丝马迹，并对此提出质疑，已遭到激进派的全面排挤，如今在组织内举步维艰。
但她仍在信中表明，会设法摆脱监视，尽快赶到岳麓山，将更详细的情报。
包括那位内鬼高层的身份，以及他们与洋人勾结的具体细节，亲口告知周明。