镇抚司、哥老会、甚至周明自己，都成了他手中的棋子。
他刘鸿业，从一个即将被问责的倒霉蛋，摇身一变，成了力挽狂澜、剿灭东洋刺客、护卫朝廷要员的英雄！
这份功劳太大！大到足以让他官升一级，甚至调任中枢！
可刘鸿业心中没有喜悦，只有刺骨的寒意。
他明白，对方这不是在送礼，而是在递刀。
一把能让他青云直上的刀，也是一把能随时将他置于死地、悬在他头顶的刀！
这份捷报一旦递上去，他就和周明彻底绑在了一起。他享受多大的荣耀，就背负了多大的把柄。
这个年轻人，用一份虚构的功劳，给他套上了一副挣不脱的枷锁！
周明念完，将文书小心折好，重新收入袖中。他抬眼看向内堂，脸上带着温和的笑。
“抚台大人，这桩泼天的功劳，周某分文不取。”
“只求大人一纸批文，允我振华武馆，在省城开枝散叶，广收门徒。”
“再对我邵清、林河两县的防务，行个方便。”
刘鸿业沉默了。
他看着门外那个面带微笑的年轻人，手脚冰凉。
许久，他长长叹了一口气，浑身的力气仿佛都被抽空了。
他亲自走到书案前，提起那支浸满朱砂的狼毫笔。
手，有些抖。
他写下批文，取出巡抚大印，重重地盖了下去。
“来人，将批文送给周参将。”
他的声音沙哑又疲惫。
一名亲兵恭敬地接过批文，快步走出，双手奉给周明。
周明接过批文，看了一眼，满意地点点头。
此行最大的目的，达成。
自此，湘省有了新的游戏规则。
“周参将，”刘鸿业的声音从内堂传来，他不知何时走到了门口，看着周明的背影，语气复杂，“少年英杰，国之栋梁啊！”
此刻，他的态度只剩下彻底的拉拢与忌惮。
周明转身，朝内堂方向拱了拱手：“谢抚台大人夸奖，周明告辞。”
就在他转身离去时，刘鸿业幽幽的声音再次响起。
“周参将年纪轻轻，手段通天，只是……这世道是潭浑水，深不见底。有些东西，还是不要碰的好。”
话语中，意有所指。
周明脚步微顿，却没有回头，很快便消失在长街的夜色中。
……
客栈。
当周明推开房门时，李铁山、姜婉儿、陈默等人正襟危坐，神情凝重。
看到周明回来，手里还多了一份盖着巡抚大印的文书，所有人都愣住了。
他这一去，前后不过一炷香的时间。
他就这样，拿下了？
“先生……”李铁山站起身，喉结滚动了一下，后面的话却不知该如何说起。
敬畏。
除了敬畏，他再也找不到其他情绪。
与此同时，【诸天论坛】上，一个帖子被瞬间引爆，高高置顶。
发帖人：陈默
标题：《一晚拿下省城！G的权谋教科书级操作复盘！【内附独家情报】》
帖子内容用一种狂热的语气，复盘了从破庙之战开始，到周明单刀赴会巡抚衙门的整个过程。
“兄弟们！都学着点！什么叫降维打击？这就叫降死你丫的！”
“第一步，引蛇出动，借哥老会之手，把水搅浑，让螳螂和蝉先咬起来！”
“第二步，黄雀在后，精准点杀，以最小的代价，收割战场！”
“第三步，釜底抽薪，真正的目标不是军火，是人！工部大佬和罡劲宗师，直接打包带走！买一送一啊！”
“第四步，也是最骚的一步！反客为主，夜闯巡抚衙门，不是去解释，不是去谈判，是去送一份谁也无法拒绝的滔天大功！直接把封疆大吏变成自己人！”
“一环扣一环，步步为营，滴水不漏！我愿称之为权谋教科书！”
帖子下方，瞬间被潮水般的评论淹没。
【王日天（继行者）】：卧槽！卧槽！我还在邵清搬砖，G已经把省城都拿下了？这游戏进度是不是太快了点！策划出来挨打！
【赵无极（先行者）】：老夫一生钻研武学，自问于人情世故也略知一二，但今日观先生之布局，方知何为“运筹帷幄，决胜千里”！叹为观止！
【姜婉儿（先行者）】：帅炸了！先生也太帅了吧！什么时候带我打架啊！（星星眼）
【苏清雪（先行者）】：周先生此举，看似行险，实则已立于不败之地。他掌握了定义事件的权力，这比任何武力都更加可怕。
无数正在邵清、林河两县“搬砖”、“练级”的玩家们，看着这篇复盘，热血沸腾。
他们仿佛已经看到，一个名为“省城”的，更大、更精彩的全新副本，正在向他们缓缓敞开大门！