怀中的人剧烈咳嗽起来，其他的小姐及婆子婢女们纷纷围上前，眼中皆是惊慌与关切。
“芷柔表妹，你怎么样？”
崔锦尚急得面色发白，她蹲下身，颤抖着声音轻声唤着。
曹芷柔咳了几声，将方才喝下的湖水一股脑儿吐了个干净，这才大喘了一口气，勉强挤出一丝得体的笑容，冲着围观的众位小姐道：“无碍无碍，我还好……”她声音极为虚弱。
“快快快，将表小姐扶去客院！琥珀快去请府医来！”
崔锦尚连声招呼婢女与婆子，众人簇拥着曹芷柔往客院去了。
转眼间亭子旁只剩下崔锦堂，以及瘫坐在地大口喘着粗气的池月。
“你，没事吧？”
他的声音在头顶响起，有种居高临下的意味。
池月头也未抬，抽出手摆了摆。阿珠着急地奔上前，小心翼翼轻拍着她瘦弱的脊背，见她顺了几口气才道：“阿月姐姐，你可吓死我了！”
阿珠连忙搀扶起她，一抬头正对上崔锦堂玩味的目光，慌忙拽着池月的衣袖福身行礼。
“奴婢们是勤杂院的粗使丫头，惊扰了大少爷，这就告退。”
醉风亭对面玩投壶的公子们绕着湖边走了小半圈，这时才姗姗来迟。
甄子尧看着走远的丫头们，神色担忧道：“锦堂表哥，没什么大事吧？”
……
夜幕低垂，白日里热闹非凡的崔府终于沉寂下来，只剩下偶尔的虫鸣和风声。
“你们这帮没用的东西，表小姐都看不好，还有何用！”
崔老太太气得满脸通红，手中的拐杖狠狠地砸在地上，发出震耳欲聋的声响，仿佛要把地面砸出个窟窿来。
堂屋里跪着一排排丫鬟婆子，她们低着头，身子瑟瑟发抖，一声也不敢吭。
“母亲息怒，气坏了身子怎么得了！”
二夫人周云连忙上前，轻声细语地劝慰，语气里满是焦急和心疼，生怕老太太气坏了身子，眼神却时不时瞥向一旁默不作声的甄玉兰。
老太太斜眼瞪了甄氏一眼，随后将视线落在锦堂与锦尚身上。
“堂哥儿，你说说到底怎么一回事？”
崔锦尚闻言，蹙着眉抢先回道：“祖母，与哥哥无关！”
她将事情的来龙去脉说了个清楚明白。
“照你的意思，这仅仅是个单纯的意外？”
崔老太太缓缓起身，喜嬷嬷忙上前搀扶，她踱步到锦心锦仪的身前，二人也忙不迭点点头。
“大姐姐说得没错，便是如此！”
老太太松了一口气，神情却依然严肃，她开口道：“锦堂，你是长兄，未看好弟妹，理应受罚！”
“祖母，大哥那时正与我们投壶，哪里能眼观六路耳听八方，此事不能怪他！”
崔锦昭面露不忿，还想替他辩驳一二，崔锦堂却躬身回道：“二弟无需再替我开脱，孙儿甘愿领罚！”
这话一出，堂中众人喉头滚了滚，刚想说情的嘴又默默合上了。
刚出老太太的福禧堂，锦尚便心不甘情不愿地跺跺脚，愤愤道：“此事怎么能怪在哥哥头上，甚至要挨上两板子，当真是冤枉！”